12 Oct Ball Pythons ! Husbandry, Breeding and Morphs.
Par Rolf Dennison, Ultimate Exotics.
Les pythons bals sont probablement l’une des espèces de serpents les plus courantes gardées en captivité. Au cours des deux dernières années, ces petits pythons sont devenus de plus en plus populaires et de nombreuses morphes différents sont actuellement élevés en captivité. Les pythons billes peuvent atteindre une longueur moyenne d’environ 110 à 150 cm et sont considérés comme un serpent » géant » assez petit en raison de leur courte longueur mais de leur corps robuste.
Dans le passé, le python bille était une espèce de serpent difficile à garder, car de nombreux pythons billes à vendre provenaient de stocks sauvages et avaient du mal à s’adapter à leur environnement captif, notamment à l’alimentation. Ceux qui avaient la chance d’obtenir des pythons bals qui se comportaient bien en captivité et se nourrissaient bien, semblaient avoir beaucoup de difficultés à les faire se reproduire. Les mâles copulaient avec les femelles année après année et pourtant aucun œuf n’était produit. Je me souviens qu’il y a environ 8 ans, un groupe d’entre nous à KZN avait des pythons bals qui se portaient bien en captivité. Année après année, nous faisions tout selon les règles et ils s’accouplaient, mais très peu d’entre nous obtenaient des œufs et nous nous demandions comment diable ces Américains élevaient leurs pythons billes comme des serpents à maïs ! Je suis sûr que c’était parce que tout notre stock était d’origine sauvage, alors que les Américains élevaient des mutations sélectives, élevées en captivité, qui étaient bien adaptées à l’élevage en captivité. Après de nombreuses années d’élevage sélectif, les pythons bals sont de plus en plus habitués à l’environnement captif et, s’ils sont soignés correctement, ils prospèrent et se reproduisent en captivité. Il y a encore beaucoup de pythons billes capturés dans la nature ou élevés en ranch à vendre en Afrique du Sud ; essayez plutôt de vous procurer un python bille élevé en captivité, car souvent ces spécimens se portent beaucoup mieux en captivité et vous donnent moins de tracas lorsqu’il s’agit de les nourrir et de les élever.
Distribution géographique et habitat
L’aire de répartition du python royal comprend l’Afrique occidentale et centrale, dans les pays suivants : Sénégal, Mali, Guinée-Bissau, Guinée, Sierra Leone, Liberia, Côte d’Ivoire, Ghana, Bénin, Niger, Nigeria, Cameroun, Tchad, République centrafricaine, Soudan et Ouganda. Le python royal n’est limité que par des barrières naturelles telles que la ceinture de forêt tropicale humide. Son schéma de répartition montre qu’il évite les régions qui ont des forêts tropicales humides en permanence, préférant les bois et les broussailles plus arides.
L’aire de répartition du python royal comprend l’Afrique occidentale et centrale.
Garde des pythons royaux
Les pythons royaux peuvent être gardés dans de nombreux types d’enclos. Ils se portent mieux lorsqu’ils sont logés seuls, les adultes étant gardés dans des cages d’une taille minimale d’environ 100 x 60 x 30 cm. Les pythons billes peuvent être gardés ensemble, mais vous devrez vous assurer que l’enclos est nettement plus grand pour pouvoir accueillir plus d’un serpent. Veillez à nourrir les serpents séparément lorsque vous hébergez des pythons balsa ensemble. Si vous prévoyez d’élever des pythons bals, il est préférable de les loger séparément, car cela ajoute au stimulus de la reproduction une fois que les paires sont présentées l’une à l’autre. La hauteur n’est pas un facteur très important car il s’agit d’une espèce vivant au sol.
Une installation simple mais très efficace pour un python bille. Avec une installation comme celle-ci, plusieurs pythons billes peuvent être gardés dans un système de rack.
Les éleveurs préfèrent garder les pythons billes dans des bacs en plastique de la taille appropriée et les loger dans un système de rack. Si vous ne gardez que quelques pythons billes, ils peuvent être exposés dans des armoires en verre ou en bois avec des portes coulissantes en verre. Veillez à ce que la température et l’humidité soient correctes dans ces installations et ils se porteront bien. Le papier journal est un choix populaire comme substrat, car il est économique et facile à nettoyer. Ils se débrouilleront également bien avec de la litière de tremble ou d’écorce et du paillis de cyprès. Un grand bol d’eau devra être fourni avec de l’eau potable à tout moment. Le bol d’eau peut être gardé à une température plus élevée afin de maintenir un niveau d’humidité plus élevé. Si vous n’utilisez pas de cachette humide dans votre enclos, essayez de maintenir l’humidité à environ 80 %. Si vous utilisez une boîte de cachette contenant de la mousse de sphaigne humide, votre humidité extérieure peut être d’environ 50 %, assurez-vous simplement que la mousse de sphaigne dans la cachette est humide.
Aucun éclairage spécial n’est nécessaire pour garder les pythons billes, bien que le chauffage soit essentiel. Prévoyez un endroit chaud dans leur enclos (environ 32˚C), ce qui peut être réalisé avec un coussin chauffant et un régulateur de température. Essayez de maintenir une température ambiante d’environ 25˚C.
Une installation de présentation peut être très attrayante et est idéale pour un python royal de compagnie.
Veillez à fournir des abris à vos pythons royaux. Vous aurez besoin d’un abri à la fois sur l’extrémité la plus fraîche et l’extrémité la plus chaude, chaque abri étant suffisamment grand pour que votre python boule puisse se pelotonner à l’intérieur. Vous constaterez que vos pythons billes passeront la majeure partie de leur journée recroquevillés à l’intérieur de leurs abris et qu’ils s’aventureront dehors la nuit.
Alimentation
Le python royal araignée mange.
Les pythons royaux en captivité mangent volontiers des souris et, en vieillissant, des rats. Vous trouverez certains individus qui ne mangeront que des rats et d’autres que des souris. L’alimentation de rongeurs pré-tués est une bonne pratique, en particulier pour les pythons bals. Si vous donnez de la nourriture vivante, assurez-vous que vous surveillez l’alimentation de votre python avant de laisser un rongeur vivant sauter autour de la cage avec votre serpent, car le rongeur peut causer des dommages physiques à votre serpent et il peut aussi faire en sorte que votre serpent ne mange plus et refuse de manger à cause du stress. J’ai entendu parler de pythons bals refusant de manger pendant quelques mois à cause de ce stress. Nourrissez votre python tous les 7 à 10 jours, mais ne vous inquiétez pas si votre python manque un repas ou deux ; établissez simplement une routine d’alimentation et respectez-la. Si votre python ne mange pas, retirez le rongeur vivant ou pré-tué et réessayez au moment de la prochaine distribution. Les pythons bals peuvent aussi jeûner pendant des mois, surtout pendant la saison de refroidissement et de reproduction, et dans la nature, il est probable qu’ils ne prennent que quatre ou cinq très gros repas par an. Si vous avez encore des difficultés à vous nourrir, vous pouvez également essayer de donner à votre serpent une souris multimammate, car certains individus semblent les préférer.
Élevage des pythons billes
Lorsque vous élevez des pythons billes, la première chose dont vous devez vous assurer est que vous avez un couple sexuellement mature. Les mâles ont été accouplés dès l’âge de 6 mois, pesant aussi peu que 500g, tandis qu’à l’inverse les femelles doivent peser environ 1200g et être âgées d’environ 18 mois avant d’être accouplées. La détermination du sexe des pythons bals devra se faire par sondage car il n’existe pas de caractéristiques physiques permettant de déterminer leur sexe. Le sondage ne doit être effectué que par une personne expérimentée car il s’agit d’un processus délicat. Les mâles sonderont à une profondeur d’environ 9 à 12 rangées d’écailles et les femelles à une profondeur de seulement 4 à 7 rangées d’écailles.
Stimulation de la reproduction
Une fois que vous avez un couple sexuellement mature et en état de se reproduire, vous pouvez commencer à vous préparer pour leur période de refroidissement, qui est utilisée afin de les stimuler à se reproduire. Dans cet article, je vais utiliser les dates que j’ai utilisées dans le passé, mais cette routine de reproduction peut être ajustée pour répondre aux besoins de l’éleveur. A partir du 1er mai, les températures des points chauds sont réduites la nuit à environ 26 – 27˚C. Un contrôleur de température jour/nuit peut être utilisé pour cela et peut être réglé pour contrôler précisément les températures de votre point d’accueil pendant la nuit et le jour, les températures de jour étant maintenues normales. Après environ deux semaines de refroidissement, les mâles sont présentés aux femelles et la copulation commence généralement tout de suite. Les mâles sont retirés des femelles à intervalles hebdomadaires et de la nourriture est offerte aux mâles et aux femelles. Souvent, vous constaterez que les femelles et surtout les mâles ne se nourrissent plus pendant cette période. Gardez un œil sur les mâles, car ils peuvent parfois rester sans nourriture pendant de longues périodes, ce qui peut affecter leur santé. Si vous voyez des mâles en sous-poids, retirez-les et arrêtez les accouplements. Il peut même s’avérer nécessaire de les héberger dans un endroit différent de celui des femelles et de s’assurer qu’ils commencent à s’alimenter et à se rétablir. Les mâles peuvent être présentés à plusieurs femelles pendant les mois de juillet et d’août : c’est à ce moment que la saison de reproduction commence à démarrer. A partir du mois d’août, la reproduction commence à devenir sérieuse car les follicules des femelles commencent à se développer et les mâles sont introduits plus fréquemment.
Les pythons billes s’accouplent
À partir de la fin du mois de septembre, les femelles vont commencer à ovuler. L’ovulation se caractérise par un gonflement important du milieu du corps et une constriction serrée de la partie supérieure de la queue. Une fois l’ovulation constatée, la femelle est considérée comme gravide et il n’est plus nécessaire de placer un mâle auprès d’elle.
Le python royal en train d’ovuler. Notez le gros gonflement qui donne l’impression qu’elle a mangé un très gros repas.
La durée entre le développement folliculaire initial et l’ovulation est très variable, de quelques semaines à 6 mois. Quelques semaines après l’ovulation, la femelle va perdre sa peau. Cette mue est enregistrée comme une mue de pré ponte. Elle va généralement déplacer la litière pour former un nid. Environ 30 jours après sa mue de pré ponte, elle pondra ses œufs.
Python à boule avec ponte récente.
Lorsqu’il s’agit de pondre, les pythons à boule femelles pondent en moyenne 4 à 8 œufs. Les œufs sont incubés dans des bacs en plastique avec quelques petits trous, il y aura assez d’air dans le récipient tant que vous ouvrez le couvercle et vérifiez les œufs tous les deux jours. Les bacs en plastique sont à moitié remplis de vermiculite humide. La vermiculite est à la bonne saturation lorsqu’elle s’agglomère si vous la pressez, mais aucune eau supplémentaire ne sort. Pour être sûr, gardez le bac du côté le plus sec et si vous voyez les œufs se bosseler légèrement, ajoutez un peu plus d’eau. Nous utilisons un rapport eau/poids de 1:1 qui nous donne un bon niveau de saturation. Ces récipients sont placés dans une couveuse, où ils sont incubés à environ 31,5˚C et écloront à environ 60 jours.
Génétique
La génétique de toutes les morphes peut être un peu déroutante au début, mais une fois qu’elle est comprise, c’est une chose assez excitante, car vous pouvez apprendre à reproduire certaines morphes ensemble et créer une toute nouvelle morphologie. Aujourd’hui, nous avons l’aide de la technologie et il y a beaucoup de calculateurs de morphes Ball Python utiles qui peuvent être utilisés en ligne jusqu’à ce que l’on ait l’idée des choses, un bon que j’ai utilisé un certain nombre de fois est au lien suivant : http://www.worldofballpythons.com/wizard/.
Morphes du python royal
L’une des raisons pour lesquelles le python royal est un serpent si populaire parmi les éleveurs est la grande variété de morphes différents qui sont disponibles. Actuellement, il existe plus de 100 morphes différents et chaque année, de plus en plus de morphes sont produits. Le Ball Python « sauvage » normal est facilement disponible dans la plupart des animaleries qui gardent des reptiles. Ces dernières années, les morphes de python royal sont devenus très recherchés en Afrique du Sud, certains se vendant pour des dizaines de milliers de rands. Ces mutations sont de plus en plus disponibles et, pour le moment, vous devrez peut-être réserver le vôtre auprès d’un éleveur réputé avant qu’ils ne soient tous vendus ! Chaque année, de plus en plus de morphes de boule sont élevés et importés et je suis sûr que le python boule, avec ses caractéristiques attrayantes et son étonnante variété de couleurs et de motifs, est responsable de l’intérêt croissant pour l’élevage de serpents et de reptiles. L’une des meilleures choses à propos des pythons billes est que toute personne s’intéressant aux reptiles est attirée par ces magnifiques pythons, qui ont quelque chose à offrir à un éleveur de reptiles débutant ou expérimenté.
Pour plus d’informations :
S’abonner à nous sur YouTube pour des vidéos éducatives sans fin sur les soins et l’élevage des reptiles ! CLIQUEZ ICI
Suivez-nous sur Instagram et tenez-vous au courant de tout ce qui se passe chez Ultimate Exotics Reptile Breeding Facility. CLIQUEZ ICI
Pour vous abonner au magazine numérique gratuit The Ultimate Exotics CLIQUEZ ICI
Like Ultimate Exotics sur Facebook et tenez-vous au courant des dernières informations sur la garde et l’élevage des reptiles et autres animaux de compagnie exotiques ! CLIQUEZ ICI