Un arbre de Noël qui parle, un âne nommé Edgar et plus de lumières de Noël que la maison de Clark Griswold sont quelques-unes des choses que vous verrez au célèbre Overly’s Country Christmas, une destination de vacances classique depuis 1956. Overly’s est une tradition familiale profondément ancrée dans le comté de Westmoreland. L’événement de cette année aura un aspect rétro de l’ancien étalage en voiture tel qu’il était aux premiers jours, complet avec des caractéristiques traditionnelles, de nouveaux étalages et quelques surprises en cours de route.
« L’événement de cette année est un retour aux premiers temps où l’étalage de lumières se trouvait chez Harry Overly. Des familles entières s’entassaient dans leur break pour passer devant et s’émerveiller devant cet étalage saisonnier qui ne ressemble à aucun autre dans notre région », a déclaré Joyce Rettura, trésorière et membre du conseil d’administration d’Overly. « Nous voulions offrir à notre communauté un moyen sûr pour Covid de maintenir cette tradition de création de souvenirs. »
Covid n’était pas le seul défi auquel Overly’s a été confronté en préparant la saison des fêtes. Malheureusement, Stephanie Tomasic, directrice exécutive d’Overly’s Country Christmas pendant 16 ans, est décédée en juillet. Grâce au leadership infatigable de Stephanie Tomasic, Overly’s a augmenté les collectes de fonds et les parrainages, développé les expositions et offert des souvenirs et des expériences inoubliables aux invités qui se réunissent chaque année. Elle a apporté passion, intégrité, fiabilité et un engagement et une énergie inébranlables à ses projets. La capacité de Stephanie à former des alliances avec divers groupes, à encadrer des jeunes et à organiser des équipes de bénévoles avec un budget à but non lucratif faisait d’elle une force avec laquelle il fallait compter lorsqu’il s’agissait d’esprit communautaire.
A l’origine, l’équipe d’Overly’s pensait que les obstacles créés par la combinaison du décès de Tomasic et de la pandémie signifiaient qu’Overly’s ne pourrait peut-être pas ouvrir du tout cette année. Mais un groupe de bénévoles a contacté Rettura en septembre et lui a dit : « Cet événement est plus important que Harry Overly ou Stephanie Tomasic. Il s’agit de nos innombrables bénévoles, de notre communauté et des familles à haut risque d’enfants en phase terminale que nous servons. Il s’agit de bien plus que de simples illuminations de Noël. Nous devons trouver un moyen d’ouvrir et de nous donner à tous quelque chose à attendre avec impatience.' »
Avec une concentration renouvelée, les Overly et leur groupe de bénévoles se sont regroupés. Ils ont conçu de toutes nouvelles expositions, un itinéraire de conduite plus long, recréé certaines expositions nostalgiques du passé et assemblé un casting de visiteurs surprises pour déambuler dans le village de Noël en saluant les visiteurs à une distance sûre. Avec chaque pieu qu’ils ont planté et chaque lumière qu’ils ont installée, l’équipe d’Overly’s a vu les yeux bleus scintillants de Stephanie, a entendu son sens de l’humour décalé et a ressenti sa présence alors qu’elle travaillait sans relâche à leurs côtés en esprit.
Mais à quoi pouvez-vous vous attendre cette année si vous n’êtes jamais allé à Overly’s ? Outre les illuminations de Noël et la nativité grandeur nature avec des animaux vivants, Overly’s proposera des articles à acheter en mode drive-in. Les visiteurs pourront acheter leur célèbre kettle corn, de délicieux caramels et des snacks, ainsi que des articles cadeaux originaux. Les enfants n’oublieront pas d’apporter leurs listes de Noël ou leurs lettres au Père Noël et de les déposer dans la boîte aux lettres. Et les parents ne voudront pas oublier leur appareil photo.
Il faut un village pour que cela se produise, et l’équipe du Overly’s Country Christmas avait plus qu’assez de gaieté et d’esprit pour surmonter tous les défis auxquels elle a été confrontée cette année.
« Au nom de notre conseil d’administration, je suis très reconnaissant et tellement fier de notre équipe dévouée. Notre leader et amie, Stephanie, nous manque profondément. Elle et Harry Overly seraient honorés de voir leur héritage entretenu par ce groupe de personnes étonnantes et dévouées. Un aspect particulièrement personnel cette année est notre désir sincère d’honorer Stephanie, une femme qui a tant accompli au nom de l’événement et de la communauté qu’elle aimait. Si nous pouvons fournir à nos voisins quelque chose à attendre avec impatience au milieu de toute l’agitation de 2020 et créer ne serait-ce qu’une fraction des souvenirs que Stephanie a pu créer, alors nous la rendrons fière « , a déclaré Rettura.
Pour faire un don, les contributions commémoratives peuvent être faites à Overly’s Country Christmas, 116 Blue Ribbon Lane, Greensburg, PA 15601. Veuillez noter Stephanie Tomasic memorial contribution in memo.
La tradition se poursuit ! Rejoignez le plaisir à partir du jeudi 19 novembre. Overly’s est situé au 116 Blue Ribbon Lane, Greensburg, au Westmoreland County Fairgrounds. Trouvez l’itinéraire. Les portes sont ouvertes de 17 h 30 à 22 h, du jeudi au dimanche jusqu’au 20 décembre, puis tous les jours du 21 au 30 décembre. Fermé pour Thanksgiving, la veille et le jour de Noël. For additional details, visit Overlys.com or find them on Facebook.
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