Pendant cinq ans de diffusion, Game of Thrones a passé beaucoup de temps sur le continent de Westeros. C’est là que se trouve le siège de la maison Stark, c’est là que règne le Trône de fer, c’est là que le Mur retient les terreurs mortelles qui viennent avec l’hiver. La série a passé un peu de temps avec Dany à Essos, mais ce n’est qu’à partir de cette saison, avec plusieurs personnages principaux de l’autre côté de la mer, que nous avons commencé à avoir un véritable aperçu culturel du grand continent à l’est. L’une des premières choses sur lesquelles nous nous sommes heurtés, lors de l’escale malheureuse de Tyrion à Volantis, a été la vue d’une prêtresse rouge debout sur la place de la ville, prêchant le nom sacré de Daenerys Targaryen et de ses Dragons.
La religion, dans le Monde de glace et de feu, est une chose aux multiples splendeurs. On trouve de nombreuses confessions à Westeros comme à Essos, et, il faut le noter, peu d’athées. C’est un monde où le surnaturel a encore de l’emprise et où la croyance dans le pouvoir de la magie et des miracles est forte. La principale religion à Westeros aujourd’hui est la Foi des Sept, mais il y a ceux qui vénèrent encore ce qu’on appelle « les Anciens Dieux », ainsi que ceux qui vénèrent le Dieu Noyé sur Pyke et Mère Rhoyne à Dorne. Nous reviendrons sur certains d’entre eux dans un autre article. Aujourd’hui, nous portons notre attention sur l’un des systèmes de croyance les plus mystiques : la religion dédiée au culte de R’hllor, connu à Westeros sous le nom de Dieu Rouge.
Si l’on ne devait examiner que les religions de Westeros, les adeptes de R’hllor sembleraient être une faction étrange de cultistes. Comme leur religion tourne autour du feu, ils pourraient passer pour des pyromanes un peu fous. Et lorsque nous rencontrons notre première prêtresse rouge, Melisandre, dans la saison 2 (ou A Clash of Kings pour les lecteurs de livres), ce n’est pas loin de la vérité. Elle est considérée par le mestre de Dragonstone comme « maléfique ». Davos Seaworth, un personnage avec lequel nous sympathisons depuis le début, la craint et la déteste à la fois, même s’il ne peut s’empêcher de la regarder. De plus, l’une des premières choses que nous la voyons faire est un tour de magie à base de feu pour faire croire aux gens que Stannis Baratheon est Azor Ahai, une figure messianique prophétisée. Pour être honnête, ce n’est pas une bonne première impression.
Mais la vérité est que, sur Essos, la croyance et le culte de R’hllor est une religion majeure. « Le Seigneur de la Lumière », comme on l’appelle, est une figure très populaire, non seulement à Volantis, mais dans tout Essos. Il a même des adeptes à Braavos, qui est son propre petit coin d’Essos, ayant été fondé comme une ville libre dès le départ et n’ayant jamais pris part aux traditions esclavagistes du reste du continent. Il y a des temples rouges à Pentos et à Lys. (En fait, il est suggéré que le principal Temple Rouge se trouve à Lys, mais il s’agit d’une conjecture issue d’une remarque désinvolte). Dans les livres, Obara Sand suggère également qu’il y a un Temple Rouge à Dorne, bien qu’elle fasse peut-être référence au même temple qui se trouve à Oldtown, et qui est davantage destiné aux marins d’Essos en visite qu’à la population locale. C’est une vieille religion, aussi – même plus vieille que la Foi des Sept.
Alors, quelle est cette religion, celle qui inspire ses pratiquants à brûler des petites filles à mort, et qui peut donner à quelqu’un comme Thoros de Myr la capacité de ressusciter Beric Dondarrion d’entre les morts, encore et encore ? Et pourquoi est-ce important ? Grâce à la fuite du script d’audition de la semaine dernière, nous savons maintenant que Tyrion et Varys travailleront avec une Prêtresse Rouge dans la saison 6. Comme me l’a demandé un téléspectateur – pourquoi cette religion est-elle celle qui défend les dragons et Dany, et pas, disons, la Foi des Sept ?
Prêtresse rouge, de westeros.org
La réponse se trouve dans l’histoire : à la fois celle de la religion et celle de Westeros. R’hllor est une religion dualiste – c’est-à-dire une religion qui a une lumière et une obscurité, un Dieu et un Diable, pour ainsi dire. La lumière est représentée par R’hllor : Le Seigneur de la Lumière, naturellement. Les ténèbres sont représentées par « Le Grand Autre » qui est, attendez, le Dieu de la glace et de la mort. L’appeler « Le Grand Autre » est important, car les marcheurs blancs sont également appelés « Les Autres » dans les livres. (Malheureusement, la série a dû abandonner ce nom à cause d’un petit programme à succès appelé Lost – ils ne voulaient pas que les gens soient confondus.)
Vous pouvez voir, rien qu’avec cet aperçu, à quel point cette religion est basée sur les éléments qui animent notre histoire, et que l’on pourrait facilement se référer au Roi de la Nuit comme « Le Grand Autre ». Ils ont un régiment militarisé, connu sous le nom de « La Main Ardente ». Ils sont également connus pour acheter des enfants esclaves et les élever dans la religion. Ces personnes sont connues sous le nom d’Esclaves de R’hllor-Melisandre était autrefois membre de ce groupe.
L’expérience de Varys avec R’hllor est instructive ici. Dans la scène qui a fuité de la prochaine saison, la prêtresse rouge révèle qu’elle connaît l’histoire de Varys. Nous pouvons en déduire que le « sorcier » qui a coupé les parties génitales de Varys et les a jetées au feu était un prêtre rouge pratiquant la magie du sang, comme Melisandre l’a fait avec Shireen. (Bien que la plupart des éléments impliquant Quaithe et ses prophéties aient été supprimés. La plupart des personnes impliquées dans ses prophéties, y compris le Lion, Griffith, le Fils du Soleil et le Dragon de Mummer sont tous très probablement coupés à ce stade – la haine de la magie de Varys et son aversion probable pour cette religion suggèrent qu’il pourrait être « le sénéchal parfumé » dont Dany devrait se méfier.)
Comme de nombreuses religions, le culte de R’hllor comporte également un élément messianique. Il soutient que la lutte entre les ténèbres et la lumière se poursuivra jusqu’à ce qu’Azor Ahai, une figure légendaire, renaisse et réclame son épée, Lightbringer. Voir aussi : le tour de magie à base de feu que Melisandre a réalisé lors de notre première rencontre. De plus, Thoros a armé Beric d’une épée enflammée. Les épées enflammées reviennent souvent dans cette religion.
Pour ce qui est de l’histoire, vous vous souvenez peut-être de notre explication du Roi de la Nuit du mois dernier qui était Azor Ahai. Lorsque les marcheurs blancs sont descendus pour la dernière fois sur Westeros pendant l’âge des héros, Azor Ahai était celui qui a mené la charge contre eux avec une épée enflammée, qu’il a tempérée en plongeant la lame dans le cœur vivant de sa femme bien-aimée. Comme nous l’expliquions alors, beaucoup des Grandes Maisons actuellement en activité à Westeros remontent à cette époque, et les mots des Stark « Winter Is Coming » semblent avoir été pris moins comme une déclaration sur l’inévitabilité du changement des saisons, que comme un avertissement que tout cela s’est déjà produit auparavant, et que tout cela se reproduira.
Il est intéressant de constater que la base de R’hllor dans le mythe religieux provient directement d’un combat qui s’est produit, pour autant que nous le comprenions, sur Westeros, et qui est pourtant le plus populaire sur Essos (bien qu’il faille noter que les livres indiquent que les effets de la Longue Nuit ont été ressentis sur Essos, même si la plupart des combats ont eu lieu ailleurs). Cela suggère que ceux qui suggèrent que tout ce que Dany doit faire est de rester sur Essos pour rester à l’abri des hordes de marcheurs blancs à venir peuvent avoir tout à fait tort.
Alors, pourquoi Mélisandre n’est-elle pas à bord avec le reste de ses frères sur ce sujet ? Pourquoi insiste-t-elle sur le fait que Stannis est Azor Ahai réincarné, même si elle sait que sa « preuve » qu’il dessine Lightbringer n’est qu’un spectacle muet ? Après la défaite de Stannis dans le final de la saison 5, beaucoup l’ont traitée de charlatane. Mais un charlatan se serait-il engagé au point de donner naissance à un bébé fantôme et de tuer un roi ? Aurait-elle chevauché avec lui jusqu’au Mur et déclamé à tous et à chacun son pouvoir ? Je dis non. Et je crois que les livres me soutiennent sur ce point. Melisandre n’est pas un charlatan, mais un fou. Elle a demandé au Seigneur de la Lumière de lui montrer Azor Ahai renaissant. Il lui a montré Stannis. Qui parmi nous ne supposerait pas que deux et deux font quatre ?
Mais les dieux travaillent de façon mystérieuse. Melisandre a vu Stannis, mais cela ne signifiait pas qu’il était Azor Ahai renaissant. Tout ce que cela signifiait, c’est qu’il était quelqu’un qu’elle devait rencontrer sur son chemin pour trouver le véritable messie. Stannis était un échelon sur l’échelle, pas le dernier. Reste à savoir où cette échelle va la mener – peut-être jusqu’à Jon Snow, comme certains l’ont théorisé. La plupart des prêtres et prêtresses rouges supposent désormais que Daenerys Targaryen est la renaissance d’Azor Ahai. Il semblerait que Mélisandre soit discréditée pour avoir défendu Stannis, mais les chiffres ne donnent pas nécessairement raison à ses collègues.
Sur la raison pour laquelle les prêtres et prêtresses rouges (sauf Mélisandre) prêchent que Dany est une renaissance Ahai, cela découle de sa renaissance des dragons. L’une des bizarreries de cette religion du Dieu Rouge est que, bien qu’elle soit basée sur les mythes historiques de Westeros, une grande partie de son pouvoir provient des dragons. Il faut se rappeler que l’âge des héros s’est déroulé des siècles avant l’âge de la Valyrie, lorsque les dragons sont nés et ont été apprivoisés pour la première fois, il n’y avait donc pas de dragons dans les parages lors de la dernière Longue Nuit, ni d’acier valyrien (d’où le choc du Roi de la Nuit en voyant l’épée de Jon vaincre l’un de ses généraux marcheurs blancs).
Mais les dragons sont « le feu fait chair » et à mesure que leur pouvoir s’est accru, il en a été de même pour la puissance de cette religion ardente. Ce n’est pas dit explicitement dans la série, mais les livres indiquent clairement que le pouvoir de Thoros avant la renaissance des Dragons n’avait rien d’extraordinaire. Il n’a pas réussi à convaincre Robert Baratheon de vénérer le Seigneur de la Lumière, et lui-même avait pratiquement abandonné sa foi jusqu’à ce qu’il ressuscite Beric, un exploit qui n’a eu lieu qu’après la naissance des dragons. Dans les livres, lui et Mélisandre se disent qu’ils sentent leurs pouvoirs se renforcer « depuis l’apparition de la comète dans le ciel », la même comète qui a annoncé la naissance des dragons. Bien qu’aucun d’entre eux n’ait fait le rapprochement, d’autres à Essos ont fait le lien et réalisé que leur magie est liée à ces bêtes. Par conséquent, elle est également liée à Dany.
Il est clair, d’après les dialogues de la prochaine saison, que celui qui dirige le mouvement du Dieu rouge a fait le même lien. Ils voudront que les dragons deviennent aussi grands que possible et volent aussi librement qu’ils le peuvent. Cela mettra également les prêtres de R’hllor en conflit direct avec tous ceux qui sont anti-dragons. (Les mestres d’Oldtown, par exemple.) Ainsi, bien qu’ils semblent étranges, et que la plupart des habitants de Westeros ne soient pas enclins à croire en eux ou à leurs sacrifices enflammés, il semble que cette religion sera celle qui s’entremêlera le plus avec nos prochaines batailles de la Glace et du Feu, et nous devrions nous attendre à ce que ses adeptes suivent Dany lorsqu’elle traversera enfin la Mer Étroite, et qu’ils s’efforcent sérieusement de convertir les habitants de Westeros lorsqu’ils arriveront.