Saut à la perche

Le saut à la perche, qui fait partie de l’athlétisme, est une épreuve athlétique rigoureuse et exigeante au cours de laquelle une personne utilise une perche longue et flexible (qui, aujourd’hui, sont généralement fabriquées soit en fibre de verre, soit en fibre de carbone) comme aide pour sauter par-dessus une barre. Les compétitions de saut à la perche remontent à la Grèce antique, ainsi qu’aux Crétois et aux Celtes. C’est une épreuve médaillée à part entière aux Jeux olympiques depuis les Jeux olympiques d’été de 1896 (pour les hommes) et depuis les Jeux olympiques d’été de 2000 pour les femmes.

Le saut à la perche est un sport dangereux et sophistiqué qui exige un haut degré à la fois d’habileté athlétique et de coordination de l’esprit et du corps.

Histoire

Les perches étaient utilisées comme un moyen pratique de franchir des obstacles naturels dans des endroits tels que les provinces marécageuses de la Frise aux Pays-Bas, le long de la mer du Nord, et le grand niveau des Fens du Cambridgeshire, du Huntingdonshire, du Lincolnshire et du Norfolk. L’assèchement artificiel de ces marais a créé un réseau de drains ouverts ou de canaux se croisant à angle droit. Afin de les traverser sans se mouiller, tout en évitant les fastidieux allers-retours sur les ponts, on gardait dans chaque maison une pile de perches à sauter qui servaient à franchir les canaux en sautant. En Frise, où il est appelé fierljeppen, il est resté une activité folklorique avec des compétitions annuelles. Le sport est né sous la forme du  » Broad-jumping  » ; cependant, il n’a jamais trouvé sa place dans l’athlétisme organisé, le saut en hauteur étant la seule forme officiellement reconnue.

Dans les îles Canaries, un sport folklorique connu sous le nom de salto del pastor était autrefois utilisé pour le transport sur des terrains montagneux dangereux par les populations aborigènes ; aujourd’hui, il s’agit d’une activité récréative ressemblant superficiellement au saut à la perche.

Les compétitions modernes ont probablement commencé vers 1850 en Allemagne, lorsque le saut à la perche a été ajouté aux exercices de gymnastique du Turner par Johann C. F. GutsMuths et Frederich L. Jahn. La technique moderne du saut à la perche a été développée aux États-Unis à la fin du XIXe siècle. En Grande-Bretagne, elle a été pratiquée pour la première fois lors des Jeux calédoniens. Au départ, les perches de saut étaient fabriquées à partir de matériaux rigides tels que le bambou ou l’aluminium ; plus tard, l’introduction de perches de saut flexibles fabriquées à partir de matériaux composites tels que la fibre de verre ou la fibre de carbone a permis aux sauteurs d’atteindre de nouveaux sommets. Les attributs physiques tels que la vitesse et l’agilité sont essentiels pour sauter à la perche efficacement, mais l’habileté technique est un élément tout aussi important, sinon plus. L’objet du saut à la perche est de franchir une barre ou un bâton soutenu sur deux montants sans le faire tomber.

Technologie du saut à la perche

Le saut à la perche compétitif a commencé avec des perches en bambou. Au fur et à mesure de l’augmentation de la hauteur, les perches en bambou cèdent la place à des tubes d’acier, qui étaient effilés à chaque extrémité. Les sauteurs à la perche d’aujourd’hui bénéficient de perches fabriquées en enroulant des feuilles de fibre de verre autour d’un mandrin de perche (modèle), afin de produire une perche légèrement pré-courbée qui se plie plus facilement sous la compression causée par l’envol de l’athlète. Différents types de fibre de verre, y compris la fibre de carbone, sont utilisés pour donner aux perches des caractéristiques spécifiques destinées à favoriser des sauts plus élevés. Ces dernières années, la fibre de carbone a été ajoutée aux matériaux préimprégnés E-glass et S-glass couramment utilisés afin de créer une perche avec un poids de portage plus léger.

Comme pour le saut en hauteur, la zone de réception était à l’origine un tas de sciure ou de sable où les athlètes atterrissaient sur leurs pieds. Avec l’avancée de la technologie, les sauts ont été effectués à un niveau plus élevé. En conséquence, les tapis en sciure de bois se sont transformés en sacs contenant de gros morceaux de mousse. Les tapis high-tech d’aujourd’hui sont des morceaux de mousse solides, d’une épaisseur de 1 à 1,5 mètre. Les tapis sont également de plus en plus grands en termes de surface, afin de minimiser tout risque de blessure. La bonne technique d’atterrissage est sur le dos ou les épaules ; cependant, l’atterrissage sur les pieds doit être entraîné hors de l’athlète, afin d’éliminer le risque d’entorse ou de fracture de la cheville.

Les changements de règles au fil des ans ont entraîné des zones d’atterrissage plus grandes et un rembourrage supplémentaire de toutes les surfaces dures et inflexibles.

La barre transversale de saut à la perche a évolué, passant d’une barre triangulaire en aluminium à une barre ronde en fibre de verre avec des extrémités en caoutchouc.

Le saut à la perche moderne

L’athlète allemand Michael Stolle lors d’une réunion de saut à la perche à Berlin, en 2004

Aujourd’hui, les athlètes participent au saut à la perche comme l’une des quatre épreuves de saut en athlétisme. Il s’agit également de la huitième épreuve du décathlon. Lors d’une compétition, une progression de la barre est choisie par un officiel de l’épreuve. La progression part d’une hauteur initiale, appelée hauteur d’ouverture, vraisemblablement une hauteur que tous les concurrents sont capables de franchir, et progresse par paliers pairs. Les incréments typiques sont de 15 cm dans les compétitions lycéennes américaines, ou de 10 à 15 cm dans les compétitions universitaires et d’élite. Les compétiteurs peuvent entrer dans la compétition à n’importe quel moment de la progression. Une fois que le compétiteur est entré à une certaine hauteur, il a trois tentatives pour franchir la barre. Si le sauteur franchit la barre, même s’il a raté une de ses tentatives, il a droit à trois tentatives à la hauteur suivante. À n’importe quel moment de la compétition, un sauteur peut décider de ne pas franchir une hauteur et de se présenter à une hauteur supérieure. Si un sauteur a utilisé des tentatives sur la hauteur qu’il a décidé de passer, ces tentatives comptent pour la hauteur supérieure, et il a donc moins de tentatives sur la hauteur supérieure. Une  » absence de hauteur « , souvent notée NH, désigne l’incapacité d’un sauteur à franchir une barre pendant la compétition.

Ayant franchi la hauteur la plus élevée, le dernier concurrent restant dans la compétition gagne. Les sauteurs sont classés premier, deuxième et ainsi de suite en fonction de leur plus haute hauteur franchie et du nombre de tentatives qui ont été prises pour franchir cette hauteur. Une égalité peut se produire lorsque deux ou plusieurs sauteurs ont le même nombre d’échecs à chaque hauteur. Les égalités peuvent être brisées lors de ce que l’on appelle un barrage. Un barrage est une compétition à mort subite dans laquelle les deux sauteurs tentent la même hauteur, en commençant par la dernière hauteur tentée. Si les deux sauteurs ratent leur tentative, la barre descend d’un petit cran, et si les deux sauteurs réussissent, la barre monte d’un petit cran. Un saut de barrage se termine lorsqu’un sauteur se dégage et que l’autre rate.

En Grande-Bretagne, à une époque, le sauteur était autorisé à monter sur la perche lorsqu’elle était à un niveau perpendiculaire. Tom Ray, d’Ulverston en Cumbria, qui fut champion du monde en 1887, était capable de gagner plusieurs pieds de cette manière. Cependant, cette méthode est désormais illégale et si la prise du sauteur se déplace au-dessus de sa main supérieure après le décollage, le saut est marqué comme manqué.

L’équipement et les règles du saut à la perche sont similaires à ceux du saut en hauteur. Cependant, contrairement au saut en hauteur, l’athlète du saut à la perche a la possibilité de choisir la position horizontale de la barre avant chaque saut et peut la placer entre 0 et 80 cm au-delà de l’arrière de la boîte, la fosse métallique dans laquelle la perche est placée immédiatement avant l’envol. Si la perche utilisée par l’athlète déloge la barre des montants, il y a faute, même si l’athlète lui-même a franchi la hauteur. Il existe une exception à cette règle : si le sauteur effectue un saut en plein air et qu’il a fait un effort manifeste pour renvoyer la perche, mais que le vent l’a projetée dans la barre, le saut est considéré comme un franchissement. Si la perche se brise pendant l’exécution d’un saut, le concurrent aura droit à une nouvelle tentative.

Il existe de nombreux facteurs physiques, psychologiques et environnementaux qui peuvent contribuer à la réussite ou à l’échec d’une tentative, notamment la vitesse, la technique, la hauteur, la capacité de saut, la force, la confiance et la préparation mentale, la vitesse et la direction du vent, la température, etc. Le sauteur doit choisir une perche dont la longueur et la rigidité correspondent à ses capacités, qui peuvent varier en fonction des conditions ci-dessus. Le simple fait de choisir une perche peut avoir un effet significatif sur le saut d’un sauteur, car une perche trop élastique fera pénétrer le sauteur trop loin dans la fosse, volant parfois sous la barre avant d’atteindre la hauteur maximale, et une perche trop rigide peut faire rejeter le sauteur en arrière, atterrissant dans des cas extrêmes sur la piste ou dans la boîte.

Les perches sont fabriquées avec des cotes correspondant au poids maximal recommandé du sauteur. Certaines organisations interdisent aux sauteurs d’utiliser des perches calibrées en dessous de leur poids par mesure de sécurité. Bien que cette règle soit censée rendre le saut à la perche moins dangereux, elle constitue un inconvénient pour les athlètes et, dans certains cas, elle peut même rendre le sport encore plus dangereux. Le poids recommandé correspond à un indice de flexion qui est déterminé par le fabricant en exerçant une contrainte normalisée sur la perche et en mesurant le déplacement du centre de la perche. Par conséquent, deux bâtons ayant le même poids ne sont pas nécessairement de la même rigidité. La rigidité et la longueur des perches étant des facteurs importants pour les performances d’un sauteur, il n’est pas rare qu’un sauteur d’élite emporte jusqu’à 10 perches pour une compétition. Les propriétés effectives d’une perche peuvent être modifiées en la saisissant plus ou moins haut par rapport au sommet de la perche. Les poignées des mains gauche et droite sont généralement écartées de la largeur des épaules. Poles are manufactured for people of all skill levels, with sizes as small as 10 feet, 90 lb, to as large as 17+ feet, 230 pounds.

Phases of pole vaulting

Bien qu’il existe de nombreuses techniques utilisées par les sauteurs à différents niveaux d’habileté pour franchir la barre, le modèle technique généralement accepté peut être décomposé en plusieurs phases, énumérées et décrites ci-dessous.

L’approche

L’approche consiste pour le sauteur à sprinter sur la piste d’élan de manière à atteindre une vitesse maximale et une position d’envol correcte en atteignant la fosse. La perche est généralement portée debout dans une certaine mesure au début de l’approche, puis progressivement abaissée à mesure que le sauteur se rapproche de la fosse. En procédant ainsi, le sauteur peut utiliser à son avantage l’énergie potentielle stockée en portant la perche à la verticale. Il est courant que les sauteurs utilisent des foulées longues et puissantes au début de l’approche, puis accélèrent en augmentant la fréquence des foulées tout en conservant la même longueur. Contrairement aux épreuves de sprint court, comme le 100 m, dans lesquelles une inclinaison vers l’avant est utilisée pour accélérer, les sauteurs maintiennent une position de torse droite tout au long de l’approche, car rester aussi grand que possible est important pour la phase suivante du saut.

Le plant et l’envol

Le plant et l’envol sont initiés généralement à trois pas du pas final. Les sauteurs (généralement) compteront leurs pas à rebours depuis leur point de départ jusqu’à la boîte en ne comptant que les pas effectués sur le pied gauche (vice-versa pour les gauchers), sauf pour le deuxième pas depuis la boîte, qui est effectué par le pied droit. Par exemple, un sauteur qui fait un « compte à rebours de dix » (c’est-à-dire le nombre de pas comptés entre le point de départ et la boîte) comptera à rebours à partir de dix, en ne comptant que les pas effectués avec le pied gauche, jusqu’aux trois derniers pas effectués avec les deux pieds, soit trois, deux, un. Ces trois derniers pas sont normalement plus rapides que les précédentes foulées et sont appelés le « retournement ». Le but de cette phase est de traduire efficacement l’énergie cinétique accumulée lors de l’approche en énergie potentielle stockée par l’élasticité de la perche, et de gagner autant de hauteur verticale initiale que possible en sautant du sol. Le saut commence avec le sauteur qui lève les bras à partir des hanches ou du milieu du torse jusqu’à ce qu’ils soient complètement tendus au-dessus de sa tête, le bras droit étant tendu directement au-dessus de la tête et le bras gauche étant tendu perpendiculairement à la perche (vice-versa pour les sauteurs gauchers). Au même moment, le sauteur laisse tomber la pointe de la perche dans la boîte. Lors de la dernière étape, le sauteur saute de la jambe arrière, qui doit toujours rester tendue, puis pousse le genou avant vers l’avant. Lorsque la perche glisse à l’arrière de la boîte, la perche commence à se plier et le sauteur continue vers le haut et vers l’avant, laissant la jambe de traîne inclinée vers le bas et derrière lui.

Le swing et le row

Le swing et le row consistent simplement pour le sauteur à balancer sa jambe de traîne vers l’avant et à ramer ses bras vers le bas, tout en essayant de garder les bras et la jambe gauche aussi droits que possible. En fait, cela provoque un double mouvement de pendule, le haut de la perche se déplaçant vers l’avant et pivotant depuis la boîte, tandis que le sauteur agit comme un second pendule pivotant depuis la main droite. Cette action permet de stocker encore plus d’énergie potentielle dans la perche, qui sera restituée au sauteur dans les phases suivantes. Le mouvement de balancier se poursuit jusqu’à ce que les mains se trouvent près des tibias et des pieds du sauteur, ce dernier étant tourné vers le haut dans une position enroulée. La position enroulée est également connue sous le nom de  » panier  » et est généralement maintenue un peu plus longtemps lorsqu’on essaie d’atteindre des hauteurs plus élevées.

Méthodes alternatives de swing

Une autre forme de swing est appelée le double saut de jambe. Après avoir exécuté un décollage normal, le sauteur laisse tomber sa jambe principale et se balance avec les deux jambes ensemble. En faisant cela, le poids du bas du corps du sauteur est centré plus loin de son axe de rotation, ce qui rend plus difficile pour le sauteur de se balancer avec une aussi grande vitesse qu’avec un swing à une jambe. Pour la même raison, un sauteur dont la vitesse de rotation est constante chargera la perche avec plus d’énergie en utilisant un swing à deux jambes qu’un swing à une jambe. Étant donné que l’élan plus lent peut rendre plus difficile pour le sauteur de se mettre en position pour le retournement, le saut à deux jambes n’est généralement pas enseigné comme la méthode conventionnelle. Un double leg drop réussi est illustré par le sauteur français, Jean Galfione.

Une troisième forme d’élan est appelée le tuck and shoot. Elle consiste à replier les deux jambes vers la poitrine plutôt que de laisser la jambe de traîne étendue. Cela a l’effet inverse de la double jambe tombante ; cela raccourcit le bas du corps autour de l’axe de rotation, rendant l’élan plus rapide, mais diminuant l’effet de charge du poteau de l’élan. Parce qu’un axe de rotation plus court peut rendre plus difficile l’utilisation de bâtons plus grands qu’avec un axe plus long, le tuck and shoot n’est pas non plus considéré comme la méthode conventionnelle. Un tuck and shoot réussi est illustré par le détenteur du record américain, Jeff Hartwig.

L’extension

L’extension fait référence à l’extension des hanches vers le haut avec les jambes tendues alors que les épaules conduisent vers le bas, ce qui fait que le sauteur est positionné à l’envers. Cette position est souvent appelée « inversion ». Pendant l’exécution de cette phase, la perche commence à reculer, propulsant le sauteur rapidement vers le haut. Les mains du sauteur restent près de son corps alors qu’elles se déplacent des tibias vers la région autour des hanches et du haut du torse.

Le tour

Le tour est exécuté immédiatement après ou même pendant la fin du retournement. Comme son nom l’indique, le sauteur tourne à 180° vers la perche tout en étendant les bras vers le bas au-delà de la tête et des épaules. En général, le sauteur commence à incliner son corps vers la barre au moment de l’exécution du virage, bien que l’idéal soit qu’il reste aussi vertical que possible. Une description plus précise de cette phase du saut peut être  » la vrille  » parce que le sauteur tourne autour d’un axe imaginaire de la tête aux pieds.

L’envol

Cette phase est souvent fortement soulignée par les spectateurs et les sauteurs novices, mais elle est sans doute la phase la plus facile du saut et résulte d’une bonne exécution des phases précédentes. Cette phase consiste principalement pour le sauteur à pousser sur la perche et à la relâcher pour qu’elle s’éloigne de la barre et des tapis. Lorsque son corps passe au-dessus et autour de la barre, le sauteur est face à la barre. La rotation du corps au-dessus de la barre se produit naturellement et la principale préoccupation du sauteur est de s’assurer que ses bras, son visage et tout autre appendice ne font pas tomber la barre lorsqu’il passe au-dessus. Le sauteur doit atterrir près du milieu des tapis de réception en mousse, ou fosses, face vers le haut.

Le saut à la perche est passionnant à regarder en raison des hauteurs extrêmes atteintes par les concurrents, et du danger inhérent à l’activité, deux éléments qui se combinent pour le rendre populaire auprès des spectateurs.

Polémique médicale : Le couvre-chef

La question de la sécurité a été prépondérante dès le début de l’existence de ce sport. En fait, beaucoup ont affirmé que le saut à la perche lui-même est un danger pour la santé, et peut entraîner non seulement des blessures qui changent la vie, mais aussi la mort. Les lycées et les universités ont annulé le saut à la perche dans les compétitions en raison du danger perçu. Si le concept de casque pour protéger la tête et le cou lors de l’atterrissage de l’athlète est raisonnable, certains craignent que le casque ne soit en fait plus dangereux. Avec un casque, l’impact pourrait être amplifié, et même pour un atterrissage parfait, pourrait entraîner un traumatisme au cerveau.

Terminologie

Les termes suivants sont couramment utilisés dans le saut à la perche :

• Case : Une indentation trapézoïdale dans le sol avec un revêtement en métal ou en fibre de verre au bout de la piste dans laquelle les sauteurs « plantent » leur perche. La paroi arrière de la boîte est presque verticale et a une profondeur d’environ 8 pouces. Le fond du caisson s’élève progressivement d’environ 3 pieds jusqu’à ce qu’il soit au niveau de la piste. Le revêtement de la boîte permet au poteau de glisser jusqu’à l’arrière de la boîte sans s’accrocher à quoi que ce soit. Le rebord du revêtement chevauche la piste d’atterrissage et assure une transition en douceur de la surface tout temps afin qu’un poteau en cours de plantation ne s’accroche pas à la boîte.
• Genouil d’entraînement : Pendant la phase de plantation, le genou est poussé vers l’avant au moment du  » décollage  » pour aider à propulser le sauteur vers le haut.
• Grip : C’est l’endroit où la main supérieure du sauteur se trouve sur la perche. Au fur et à mesure que le sauteur s’améliore, sa prise peut se déplacer vers le haut de la perche de façon incrémentielle. L’autre main est généralement placée à la largeur des épaules de la main supérieure. Les mains ne sont pas autorisées à saisir le tout haut de la perche (leur main perpendiculaire à la perche) pour des raisons de sécurité.
• Fosse : Les tapis utilisés pour la réception du saut à la perche.
• Position d’installation : C’est la position dans laquelle se trouve un sauteur au moment où la perche atteint l’arrière de la boîte et où le sauteur commence son saut. Ses bras sont complètement étendus et son genou d’entraînement commence à remonter au moment où il saute.
• Normes : L’équipement qui maintient la barre à une hauteur particulière au-dessus du sol. Les standards peuvent être ajustés pour lever et abaisser la barre et aussi pour ajuster la position horizontale de la barre.
• Pas : Comme la boîte est dans une position fixe, les sauteurs doivent ajuster leur approche pour s’assurer qu’ils sont dans la bonne position lorsqu’ils tentent de sauter.
• Jambe d’oscillation ou jambe de traîne : La jambe d’élan est également le pied de saut. Après qu’un sauteur a quitté le sol, la jambe qui touchait le sol en dernier reste tendue et bascule vers l’avant pour aider à propulser le sauteur vers le haut.
• Voltage : Une méthode qui consiste à tenir ou à repousser la barre sur les chevilles tout en sautant au-dessus d’une hauteur. Cela demande une habileté étonnante, cependant c’est maintenant contre les règles et compté comme un échec. La technique porte le nom de l’athlète olympique américain Dave Volz, qui a fait de cette pratique une forme d’art et en a surpris plus d’un en faisant partie de l’équipe olympique américaine en 1996.

Club des 6 mètres

Le soi-disant « club des 6 mètres », qui se compose de sauteurs à la perche ayant atteint au moins 6 mètres (convertit en 19 pieds 8 1/4 pouces) est très prestigieux. En 1985, Sergueï Bubka est devenu le premier perchiste à franchir 6 mètres ; il détient également le record du monde actuel en plein air avec 6,14 mètres, établi le 31 juillet 1994 à Sestrières.

Tous les membres du « club des 6 mètres » sont des hommes. The only woman to exceed 5 meters is Russian women’s world-record holder Yelena Isinbayeva, who reached that height in 2005 and broke her own record that same year with 5.01 meters.

Statue « Serhij Bubka, » Donetsk, (Ukraine)

Name of athlete	Nation	Outdoors	Indoors	Year first cleared 6 metres
Sergei Bubka	Ukraine	6.14 m	6.15 m	1985
Maksim Tarasov	Russia	6.05 m	6.00 m	1997
Dmitri Markov	Australia	6.05 m		1998
Okkert Brits	South Africa	6.03 m		1995
Jeff Hartwig	United States	6.03 m	6.02 m	1998
Igor Trandenkov	Russia	6.01 m		1996
Tim Mack	United States	6.01 m		2004
Radion Gataullin	Russia	6.00 m	6.02 m	1989
Tim Lobinger	Germany	6.00 m		1997
Toby Stevenson	United States	6.00 m		2004
Paul Burgess	Australia	6.00 m		2005
Brad Walker	United States	6.00 m		2006
Jean Galfione	France		6.00 m	1999
Danny Ecker	Germany		6.00 m	2001

Notes

• Ryan, Frank. Pole Vault. New York, Viking Press, 1971. ISBN 0670563013
• Suhr, Rick. Technique and Drills for the Pole Vault. Ames, IA: Championship Productions, 2007. OCLC 175039961
• Bemiller, Jim ; Greg Hull; Rob Hardin. TRACK & FIELD – Peak Performance in the Pole Vault. Jefferson City, MO : Scholastic Inc., 1995. OCLC 144633602
• Kolb, Matthew D. The pole vault. Dissertation: Alternate Plan Paper, Minnesota State University, Mankato. Physical Education. 2004. OCLC 60530286
• The Technique Retrieved December 7th, 2007
• Yelena Isinbayeva UnOfficial Web Retrieved December 7th, 2007
• IAAF Handbook Received December 7th, 2007
• Monika Pyrek Official Web Received December 7th, 2007
• Headgear Controversy December 7th, 2007

Sprints: 60 m | 100 m | 200 m | 400 m

Hurdles: 60 m hurdles | 100 m hurdles | 110 m hurdles | 400 m hurdles

Middle distance: 800 m | 1500 m | 3000 m | steeplechase

Long distance: 5,000 m | 10,000 m | half marathon | marathon | ultramarathon | multiday races | Cross country running

Relays: 4 × 100 m | 4 × 400 m; Racewalking; Wheelchair racing

Throws: Discus | Hammer | Javelin | Shot put

Jumps: High jump | Long jump | Pole vault | Triple jump

Combination: Pentathlon | Heptathlon | Decathlon

Highly uncommon: Standing high jump | Standing long jump | Standing triple jump