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Polyarthrite à médiation immunitaire chez le chien

La polyarthrite à médiation immunitaire est un trouble du système immunitaire (qui combat normalement les infections) entraînant une inflammation de plusieurs articulations. Cette affection chez le chien est similaire à la polyarthrite rhumatoïde chez l’homme.

La polyarthrite à médiation immunitaire est différente de la maladie articulaire dégénérative (c’est-à-dire l’arthrite d’usure ou l’arthrose) qui survient beaucoup plus fréquemment chez le chien après des blessures ou en raison de la vieillesse (pour en savoir plus sur cette forme d’arthrite, consultez notre fiche d’information sur l’arthrose).

Le système immunitaire est généralement chargé de combattre les infections dans le corps (par exemple, celles causées par des bactéries ou des virus). Dans la polyarthrite, le système immunitaire devient suractivé et il commence à attaquer les tissus des articulations. Le système immunitaire peut parfois être  » piégé  » pour réagir de façon excessive de cette manière lorsqu’il y a des maladies en cours dans d’autres parties du corps, notamment des infections, un cancer ou une maladie gastro-intestinale.

Quels sont les signes (symptômes) de la polyarthrite à médiation immunitaire ?

L’arthrite d’une articulation provoque une douleur, une raideur et une boiterie. Les chiens atteints de polyarthrite ont une inflammation affectant les articulations de plus d’un membre, ils semblent donc très raides, réticents à bouger et ils peuvent être boiteux dans différents membres à différents moments. Les chiens atteints de cette maladie peuvent également présenter des signes vagues tels que la léthargie et un manque d’appétit.

Lors de l’examen par un vétérinaire, on constate généralement que les chiens atteints de polyarthrite ont des articulations raides, douloureuses et enflées dans plus d’un membre. Ils peuvent également présenter des douleurs au cou et/ou au dos (car toute la colonne vertébrale contient une série d’articulations entre les vertèbres). De nombreux chiens atteints de polyarthrite ont de la fièvre, et chez certains chiens, c’est la constatation la plus importante à l’examen vétérinaire.

Les chiens atteints de polyarthrite ont tendance à avoir des articulations gonflées et douloureuses

Comment diagnostique-t-on la polyarthrite à médiation immunitaire ?

Après avoir recueilli les antécédents complets et effectué un examen approfondi, le diagnostic de polyarthrite est établi en prélevant des échantillons de liquide articulaire dans plusieurs articulations et en les soumettant à un examen de laboratoire. Le prélèvement du liquide articulaire est généralement effectué sous sédation ou sous anesthésie générale (voir nos informations sur la sédation et l’anesthésie générale). Des radiographies peuvent également être prises sur certaines des articulations pour vérifier tout changement suggérant des lésions osseuses secondaires à l’inflammation chronique.

Un échantillon de liquide articulaire prélevé sur un chien atteint de polyarthrite

L’étape suivante de l’investigation de la polyarthrite consiste à rechercher d’éventuels facteurs déclencheurs sous-jacents de cette affection. Cette étape est susceptible de comprendre des analyses de sang et d’urine, des radiographies thoraciques, des échographies abdominales ou des tomodensitométries.

Comment traite-t-on la polyarthrite à médiation immunitaire ?

La polyarthrite est généralement traitée par l’utilisation de médicaments visant à supprimer le système immunitaire hyperactif. Cela inclut l’utilisation de stéroïdes et d’autres médicaments similaires. Ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires qui devront être discutés avec vous et surveillés attentivement au fur et à mesure du traitement, par des examens et des tests sanguins. La plupart des chiens atteints de polyarthrite à médiation immunitaire sont traités pendant plusieurs mois avec des médicaments immunosuppresseurs, mais les doses de ces médicaments sont progressivement réduites au cours de cette période.

Quel est le pronostic (issue) chez les chiens atteints de polyarthrite à médiation immunitaire ?

La plupart des chiens qui sont traités pour une polyarthrite répondent au traitement et sont généralement beaucoup plus brillants et plus confortables sous traitement. Certains chiens atteints de polyarthrite connaissent une poussée lorsque les doses sont réduites ou que les médicaments sont arrêtés, et ces chiens peuvent avoir besoin d’un traitement à long terme (parfois à vie).

Pourquoi devrais-je amener mon chien suspecté de polyarthrite au NDSR ?

Au NDSR, nous avons des experts dans les domaines de l’orthopédie, de la médecine, de l’imagerie diagnostique et de l’anesthésie, qui peuvent tous être impliqués dans le diagnostic des patients atteints de polyarthrite à médiation immunitaire. Nos cliniciens sont toujours disponibles pour apporter les soins et le soutien nécessaires aux patients atteints de cette maladie, ainsi que pour conseiller et soutenir leurs propriétaires attentionnés.