Vous avez déjà essayé de faire pousser des courges, mais ensuite, à votre grand désarroi, la petite courge prometteuse pourrit et tombe au lieu de grossir ? Eh bien… c’est très probablement dû à un manque de pollinisation ! Mais ne vous inquiétez pas ! Il existe une solution très simple. Elle a à voir avec » les oiseaux et les abeilles » ~ ou un manque de pollinisation !
Si vous espérez avoir de grosses courgettes en bonne santé cet été, lisez la suite pour tout savoir sur la pollinisation manuelle ! Nous allons explorer la différence entre les fleurs mâles et femelles, et exactement pourquoi, quand et comment polliniser manuellement vos plants de courges. Regardez la vidéo à la fin de ce post pour me voir polliniser les nôtres !
Pourquoi polliniser manuellement les courges ?
Lorsqu’une fleur de courge femelle n’est pas pollinisée, le petit fruit attaché ne parviendra pas à prospérer et à se développer. Il restera rabougri, commencera à pourrir à partir de l’extrémité de la fleur, et finira par mourir et tomber. Par conséquent, si vous voulez vous assurer que vos plantes produisent des fruits comestibles dont vous pourrez profiter, la pollinisation manuelle peut considérablement augmenter leur succès – et vos rendements !
Cette idée s’applique aux courges d’été, comme les courgettes ou les courges crookneck, ainsi qu’aux courges d’hiver comme les courges musquées, les citrouilles ou les courges à gland.
Si vous vivez dans un endroit où la population d’abeilles est robuste et en bonne santé, vous ne ressentirez peut-être pas le besoin de le faire. Malheureusement, ce n’est pas le cas dans la plupart des endroits. Même ici, dans notre jardin, qui regorge de plantes favorables aux pollinisateurs et bourdonne d’abeilles, nous constatons que certaines courges tombent encore par manque de pollinisation à l’occasion ! C’est pourquoi je continue à polliniser à la main. Je veux dire, pourquoi ne pas garantir le succès ?
Pour une liste de plantes qui aideront à attirer les pollinisateurs dans votre jardin, consultez notre article » Les 23 meilleures plantes pour les pollinisateurs » !
Fleurs de courge mâles vs femelles
La première chose que vous devez savoir si vous voulez polliniser les courges à la main est comment faire la différence entre les fleurs mâles et femelles. Et, chacun de leurs rôles dans la pollinisation et le développement du fruit ! Comme pour beaucoup de choses dans ce monde, un mâle et une femelle sont tous deux nécessaires pour créer une nouvelle vie.
Une fleur de courge femelle est plus facilement identifiable par le petit fruit de courge immature qui est attaché à la base de la fleur. De plus, si vous jetez un coup d’œil à l’intérieur de la fleur, les morceaux intérieurs sont plus ronds et plus courbes. C’est ce qu’on appelle son stigmate.
Au contraire, une fleur de courge mâle est dépourvue de toute sorte de fruit. Au lieu de cela, il possède une tige plate et droite à l’extrémité de la fleur. À l’intérieur se trouve son anthère – un appendice dont l’extrémité est recouverte de pollen. Voir les images ci-dessous.
Comment polliniser à la main une courge
Pour polliniser à la main une courge, il suffit de transférer un peu de pollen de l’anthère de la fleur mâle sur le stigmate de la fleur femelle. C’est aussi simple que cela ! Passons cependant en revue quelques indications.
Vous pouvez utiliser quelques méthodes différentes pour transférer le pollen de la fleur mâle à la fleur femelle. Certaines personnes arrachent entièrement la fleur mâle, épluchent ses pétales et frottent l’anthère directement sur le stigmate femelle. Personnellement, je n’aime pas cette méthode… Je préfère laisser la fleur en place pour les abeilles, ou pour une utilisation ultérieure ! D’autres utilisent un coton-tige. D’après mon expérience, une grande partie du pollen se colle au Q-tip lui-même, ce qui entraîne une diminution du transfert de pollen de fleur en fleur.
Ce qui nous amène à ma méthode préférée : l’utilisation d’un pinceau délicat ! Il me suffit de recueillir un peu de pollen sur le mâle, d’en répandre sur le stigmate femelle (ou plusieurs dames), et le tour est joué ! L’utilisation d’un pinceau est vraiment efficace, mais aussi amusante et fantaisiste ! Notez que j’utilise généralement un pinceau plus petit pour la pollinisation manuelle que ce qui est montré dans la vidéo et les photos. Je n’arrive pas actuellement à trouver mon pinceau de référence…
Une fois le pollen transféré sur la fleur femelle, celle-ci sera heureuse. La courge immature va maintenant devenir grande et forte ! N’oubliez pas que plus gros n’est pas toujours meilleur – surtout dans le monde des courgettes ! Nous préférons récolter nos courges à une taille moyenne. Lorsqu’on laisse les courges devenir trop grosses, elles deviennent plus coriaces, plus piquantes et plus sèches.
Quand polliniser à la main les courges
Donnez-leur de l’amour dès qu’elles s’ouvrent ! Et par amour, je veux dire du pollen bien sûr.
J’ai constaté que la plupart de nos fleurs de courge s’ouvrent le matin, et se referment le soir, donc il est important de vérifier quotidiennement si vous voulez les atteindre toutes. Cependant, ils peuvent parfois ouvrir à différents moments de la journée, donc le matin n’est pas nécessairement une garantie inébranlable. Si vous manquez la première floraison, ne vous inquiétez pas ! Vous pouvez généralement éplucher soigneusement les fleurs qui se sont déjà ouvertes et refermées pour accéder à leur intérieur pendant quelques jours après. Cela vaut pour les fleurs mâles et femelles, ce qui est une raison de plus pour ne pas cueillir les mâles !
En parlant de mâles et de femelles… J’entends souvent des gens éprouver de la frustration parce qu’ils n’ont que des fleurs mâles, ou que des fleurs femelles, et pas les deux en même temps. En début de saison, certains plants de courges produisent l’un ou l’autre plus fortement. Ils s’équilibrent et se rattrapent au fur et à mesure que la plante mûrit, généralement en quelques semaines ! Tenez bon.
Pour s’assurer qu’il y aura un bon mélange de fleurs mâles et femelles ouvertes à peu près en même temps, nous cultivons toujours plusieurs plants de courges ! Saviez-vous que vous pouvez utiliser le pollen d’un plant de courge pour polliniser la femelle d’un autre plant, même s’il s’agit d’une variété différente ? Oui, c’est possible. C’est tout à fait possible !
La pollinisation croisée des courges
Votre plant de courge n’arrive pas à maturité, les fleurs mâles ou femelles faisant défaut ? Bonne nouvelle : tout mâle de courge d’été peut être utilisé pour polliniser une fleur femelle d’une autre variété de la famille des courges d’été ! Par exemple, vous pouvez utiliser un mâle de courge crookneck ou de courge jaune pour polliniser une femelle de courgette verte. De plus, cela s’applique également à la famille des courges d’hiver ou dures ! Citrouilles, courges musquées, courges à gland, courges spaghetti ou autres peuvent être utilisées pour se polliniser mutuellement à la main.
En vérité, à la rigueur – toute courge peut techniquement faire de la pollinisation croisée avec toute autre courge, qu’il s’agisse d’une variété d’été ou d’hiver. Elles sont toutes de la même espèce ! Cependant, j’ai entendu dire que vous obtenez le meilleur développement des fruits en utilisant les types d’été pour les types d’été, et l’hiver pour l’hiver.
Après une pollinisation croisée, le fruit de la courge qui en résulte se développera toujours dans la variété désignée de la plante mère. Cependant, vous aurez probablement des problèmes si vous tentez de conserver des graines à partir de ce fruit pour en cultiver davantage à l’avenir. La génération suivante ne se reproduira pas fidèlement en raison de la pollinisation croisée qui s’est produite. Le fruit qui pousse à partir de ces graines sauvegardées donnera quelque chose est différent de l’une ou l’autre des plantes parentales.
N’oubliez cependant pas que les abeilles vont naturellement polliniser de manière croisée les plants de courges de votre jardin également ! La seule façon d’empêcher cela est de ne cultiver qu’une seule variété de courge dans un environnement contrôlé. La plupart des jardiniers amateurs que je connais aiment planter plus d’une variété de courges !
Nous sommes parfaitement d’accord avec ce scénario. Au lieu de tenter de conserver des graines de courges, nous achetons simplement plus de nouvelles graines toutes les quelques années. Oui, vous pouvez réussir à faire pousser des plantes à partir de graines qui ont dépassé leur date de péremption ! Il suffit de semer quelques graines supplémentaires au fur et à mesure qu’elles vieillissent. De plus, l’achat de nouvelles graines nous permet d’essayer de nouvelles variétés. C’est là toute la beauté du jardinage : essayer de nouvelles choses !
Alors, êtes-vous prêt à vous essayer à la pollinisation des courges ?
Voici une vidéo du processus très rapide et facile. Ne faites pas attention à mon sens de l’humour.
It is really THAT simple.
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