Il n’y a rien de plus agréable après une longue journée que de se blottir contre l’oreiller parfait qui enveloppe votre tête de confort. Mais vous savez qui d’autre aime les oreillers ? Les acariens.
Pour un acarien, votre oreiller est un paradis, rempli de savoureuses cellules de peau morte dont ils adorent se régaler. Et l’une des saisons préférées d’un acarien est en ce moment même : le printemps et l’été, car la seule chose que les acariens aiment plus que les cellules de peau, c’est la chaleur et l’humidité.
Vous n’avez probablement jamais vu d’acarien ; ils sont pour la plupart invisibles à l’œil nu et des centaines d’entre eux peuvent vivre dans un seul gramme de poussière. On les trouve partout où il y a de la poussière — c’est-à-dire à peu près partout dans la maison, mais ils se cachent très bien dans les moquettes et les meubles rembourrés et se développent dans les environnements chauds comme la literie, qui ont tendance à retenir la chaleur et l’humidité.
Bien que les acariens aient l’air dégoûtants, ils ne mordent pas et ne sont pas porteurs de maladies. Pour la plupart, ils sont aussi inoffensifs que tous les autres microbes que nous avons sur notre peau et dans notre ventre. Mais les minuscules excréments des acariens contiennent un allergène qui peut déclencher des problèmes d’asthme ou de sinus chez les personnes allergiques à la poussière.
ALERGIES AUX ACARIENS
Selon la Société canadienne de l’asthme, un Canadien sur cinq souffre d’allergies respiratoires qui provoquent ce qu’on appelle la « rhinite allergique perannuelle » : un écoulement nasal et des reniflements toute l’année, généralement causés par une allergie aux acariens, aux squames d’animaux ou aux moisissures. Le taux est encore plus élevé chez les personnes asthmatiques ; 75 à 80 % d’entre elles souffrent également de rhinite allergique.
Les acariens peuvent infester tous les types d’oreillers — plumes, duvet, microfibre ou mousse de polyester. Cela signifie qu’aucun type n’est immunisé contre eux.
L’Asthma Society recommande aux personnes diagnostiquées comme allergiques aux acariens d’investir dans des housses d’oreillers et de matelas anti-acariens, qui sont fabriquées dans un tissu similaire au ruban de machine à écrire avec un tissage serré qui ne permet pas aux acariens de pénétrer.
Mais une étude réalisée il y a quelques années par la revue Cochrane à but non lucratif a révélé que les housses peuvent ne pas faire grand-chose. La revue a examiné 54 études portant sur 3 000 patients asthmatiques et a constaté qu’aucune intervention physique n’était efficace pour réduire l’exposition aux acariens. Ils ont constaté que le niveau d’allergènes est si élevé dans la plupart des maisons que ce qui reste, même après l’utilisation de protections anti-acariens, est encore assez élevé pour provoquer des réactions allergiques.
Noah Farber, le directeur des affaires publiques de la Société canadienne de l’asthme, affirme qu’il n’est pas possible d’éviter les allergènes à 100 %. « Nous encourageons donc notre communauté de patients à faire tout ce qui est possible pour minimiser l’exposition aux déclencheurs », a-t-il déclaré à CTVNews.ca.
Il affirme que les protecteurs créent une barrière pour garder les anciens acariens à l’intérieur et empêcher les nouveaux acariens d’y pénétrer.
« Ils ne sont certainement pas la seule solution, mais ils peuvent être un facteur contribuant à aider à réduire les allergènes », a-t-il dit.
Farber ajoute que son groupe conseille aux personnes souffrant d’asthme et d’allergies aux acariens de remplacer leur oreiller tous les cinq ans et leur matelas tous les dix ans, et d’utiliser des purificateurs d’air lorsqu’ils le peuvent.
Qu’en est-il du reste d’entre nous ?
Alors, les quatre sur cinq d’entre nous qui ne sont pas allergiques à la poussière doivent-ils s’inquiéter des acariens ? Probablement pas, mais cela ne veut pas dire que nous n’avons pas encore besoin de remplacer périodiquement nos oreillers.
Christine Magee, de Sleep Country Canada, a déclaré à l’émission Canada AM de CTV il n’y a pas longtemps qu’il n’y a pas de règle absolue pour savoir quand jeter son oreiller. En général, si vous vous réveillez systématiquement avec un mal de cou, ou si vous avez du mal à mouler l’oreiller autour de vous comme vous l’aimez, il est temps d’en prendre un nouveau.
Une autre façon de décider si votre oreiller ne peut plus être aidé : pliez-le en deux, et s’il ne reprend pas sa forme en 30 secondes – même après avoir été lavé et séché – il faut le remplacer.
LAVER LES OREILLERS SOUVENT
Oui, vous pouvez laver les oreillers et oui, vous devriez le faire. Jetez-les dans la lessive au moins deux ou trois fois par an pour vous débarrasser des taches de poussière, de sueur et de salive — plus souvent si vous souffrez d’allergies à la poussière.
Il existe de nombreux guides sur le lavage des oreillers, dont celui-ci de la maven of housekeeping Martha Stewart, mais essentiellement, un peu de détergent et de Borax pour neutraliser les odeurs de sueur est tout ce dont vous avez besoin. Presque tous les oreillers, à l’exception de ceux en mousse, peuvent être lavés. Assurez-vous simplement qu’ils sont entièrement séchés pour éliminer tous les restes d’humidité.
Puisque les oreillers en granulés de mousse et en mousse solide ne peuvent pas aller dans le sèche-linge, ils doivent être régulièrement aspirés ou périodiquement remplacés.
LAVER LES AUTRES OBJETS AUSSI
Les couettes et les édredons doivent également être lavés quelques fois par an pour se débarrasser des acariens, et oui, même les couettes remplies de duvet peuvent aller dans le lave-linge (vérifiez l’étiquette d’entretien pour être sûr). Comme elles sont lourdes, il est préférable de se rendre dans une laverie automatique et d’utiliser les laveuses à grande capacité qui s’y trouvent. Il en va de même pour les couettes king-size, qui sont probablement trop grandes pour une laveuse domestique, disent les experts en entretien ménager.
Si vous pensez souffrir d’allergies à la poussière, la Société canadienne de l’asthme recommande de laver les draps, les taies d’oreiller et les protège-matelas chaque semaine, car les acariens se multiplient en quelques jours seulement. Faites sécher le linge de lit dans un séchoir chaud, plutôt que sur une corde à linge, car si le séchage à l’air libre permet d’économiser de l’argent, le linge peut ramasser du pollen, auquel de nombreuses personnes souffrant d’allergies à la poussière sont également allergiques.
Autres conseils pour réduire les acariens
La Société canadienne de l’asthme offre quelques autres conseils pour réduire au minimum les acariens :
- Enlever les tapis, surtout dans la chambre à coucher, car il est difficile d’éliminer tous les acariens avec le simple passage de l’aspirateur.
- Si l’enlèvement du tapis n’est pas possible, passez l’aspirateur au moins une fois par semaine et investissez dans un nettoyage à la vapeur régulier pour tuer les acariens
- Dépoussiérer et passer la vadrouille sur les planchers fréquemment.
- Maintenir l’encombrement dans la chambre à coucher au minimum pour réduire l’accumulation de poussière. Cela signifie déplacer les bibliothèques et se débarrasser des bibelots ; ils ne sont que des aimants à poussière.
- Utiliser la climatisation en été pour réduire l’humidité et la croissance des acariens.
- Éviter les humidificateurs en hiver. Oui, l’air très sec peut assécher les voies nasales, mais les niveaux d’humidité doivent être maintenus en dessous de 50 pour cent, car les acariens ne peuvent pas survivre dans des environnements secs.
- Secourez le nettoyage régulier des conduits, car la Société de l’asthme affirme qu’il n’y a aucune preuve qu’il réduise les concentrations d’acariens dans les foyers.
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