What is the statute of limitations for theft in California?

Posted on November 7, 2020

The statute of limitations (« SOL ») for most California theft charges is one year if the charge is filed as a misdemeanor or three years if the charge is filed as a felony.

Under California criminal law, the SOL refers to the maximum time period in which a prosecutor can file criminal charges.

Most California misdemeanors have a statute of limitations of one year. But under California Penal Code 801 PC felonies have an SOL of three years.

Some examples of common California theft crimes are:

• petty theft,
• grand theft, and
• burglary.

L’une des principales raisons pour lesquelles la loi fixe des limites au moment où une affaire pénale est déposée est de préserver un sentiment d’équité pour le défendeur.

Quel est le délai de prescription si un crime de vol est un délit ?

Il existe plusieurs crimes de vol différents en Californie. Si un défendeur est accusé d’un délit de vol, et qu’il va être accusé comme un délit, alors le SOL est généralement d’un an. Cela signifie que le procureur doit porter plainte dans l’année qui suit le délit. Si aucune accusation n’est déposée pendant cette période d’un an, un procureur perd le droit de les déposer à l’avenir.

Plusieurs exemples d’infractions de vol en Californie qui sont souvent accusées comme un délit sont :

• le vol mineur, selon le code pénal 484(a),
• le vol à l’étalage, selon le code pénal 459.5 PC, et
• recevoir des biens volés (si la valeur du bien est de 950 $ ou moins), par le code pénal 496(a).

Quel est le délai de prescription si un crime de vol est un crime?

Si un accusé est accusé d’un crime de vol qui est un crime, alors le PC 801 dit que le SOL pour porter l’accusation est de trois ans. Cela signifie qu’un procureur doit déposer des accusations de ce crime dans les trois ans suivant l’infraction. Si aucune accusation n’est portée pendant cette période de trois ans, un procureur perd le droit de les déposer à l’avenir.

Voici quelques exemples d’infractions de vol en Californie qui sont souvent inculpées comme un crime :

• le vol qualifié d’une arme à feu (si la valeur de l’arme à feu est supérieure à 950 $), selon le code pénal 487(d)(1),
• le cambriolage au 1er degré, selon le code pénal 459 PC, et
• le vol qualifié, selon le PC 211.

Que faire si un crime de vol est une infraction wobbler ?

Il existe plusieurs crimes de vol qui sont des wobbler californiens. Un wobbler est une infraction qui peut être accusée soit comme un délit, soit comme un crime. Un procureur déterminera quel type d’accusation poursuivre en se basant sur :

1. les faits d’une affaire, et
2. les antécédents criminels du défendeur.

Si le procureur décide qu’un crime sera accusé comme un délit, alors il/elle a un an pour porter des accusations pour ce crime.

Si, toutefois, un procureur décide qu’un délit sera accusé comme un crime, alors il/elle a trois ans pour porter des accusations pour ce délit.

Pourquoi la loi a-t-elle un délai de prescription ?

Les délais de prescription existent pour aider à assurer l’équité pour les défendeurs. Les preuves se perdent souvent ou sont détruites avec le passage du temps. Les témoins de crimes peuvent également déménager après plusieurs années, ou, ils peuvent ne plus se souvenir de certains faits qui se sont déroulés. Il en résulte qu’il serait injuste de poursuivre des accusations criminelles contre une personne après une certaine période de temps.

Qu’est-ce que la règle de découverte ?

La règle de découverte est utilisée pour déterminer quand commence la période légale pour porter des accusations criminelles. La règle dit que l’horloge SOL commence à courir lorsqu’une infraction est découverte. Ainsi, par exemple, une personne peut commettre un délit le 1er janvier 2019. Si les autorités n’apprennent pas le crime avant le 1er janvier 2020, alors elles ont jusqu’au 1er janvier 2021 pour porter des accusations de délit.

Est-ce qu’il y a un délai de prescription pour tous les crimes ?

Tous les crimes n’ont pas un délai de prescription. En vertu du code pénal californien 799 PC, les accusations des crimes suivants peuvent être portées contre une personne à tout moment :

• infractions punissables par la mort ;
• infractions punissables par l’emprisonnement dans la prison d’État à vie ou à vie sans possibilité de libération conditionnelle ; et,
• le détournement de fonds publics.