Uma Tribo Poderosa
Gad foi um dos doze filhos de Jacó, compondo as doze tribos de Israel. Gad era o filho de Zilpah, uma das quatro esposas de Jacó, que também era mãe de Asher.
De acordo com a tradição, Gad nasceu (e morreu) no décimo dia deste mês, Cheshvan (Shemos Rabba 1: 5). Ele foi nomeado Gad por Leah, que tinha sido a amante de Zilpah. “Gad” significa Mazal Tav, “boa sorte” (Rashi). De acordo com outra opinião (Ibn Ezra), “Gad” significa uma “tropa” (como Gedud), e isto é o que Leah quis dizer quando disse Ba Gad – para seus filhos agora constituía uma “tropa” inteira (Gen. 3 0:11) .
Na época em que Jacó e sua família de setenta almas vieram viver no Egito, Gad era o pai de sete filhos. Quando nosso Patriarca Jacó abençoou seus filhos antes de sua morte (Gn. 49:19), ele profetizou que a tribo de Gad fornecerá tropas corajosas que conduzirão os filhos de Israel à vitória na conquista da Terra Prometida, depois retornarão à sua herança no lado oriental do Jordão.
Moshe Rabbenu, ao abençoar as Tribos antes de sua morte, comparou Gad a um leão. Esta foi uma alusão aos poderosos guerreiros desta tribo que derrubarão os inimigos de Israel. Ele também profetizou que na porção de Gad estaria escondida a sua sepultura (Moshe) (Dent. 33:20-21).
Era especialmente importante para a tribo de Gad ser forte, pois recebia a sua parte de terra na fronteira, e guardava o flanco nordeste do país.
No Deserto
Quando os filhos de Israel foram contados no Deserto do Sinai no primeiro de Iyar, 2449, no segundo ano após o seu êxodo do Egito, Gad foi a terceira tribo a ser contada (depois de Reuven e Shimon). Os machos, a partir da idade de vinte anos, contaram 45.650 (Núm. 1:24, 2 5). O príncipe, ou chefe da tribo (Nassi), era Elyasaf ben Reuel (1:14; 2:14).
No arranjo do acampamento e na ordem da marcha, a tribo de Gad foi colocada sob o bastão de Reuven, junto com Shimon, ao sul do Santuário (Núm. 2:10, 14). Na ereção e dedicação do Santuário no primeiro de Nissan (2449), quando cada um dos príncipes das tribos trouxe ofertas idênticas para a dedicação do Mizbe’ach (Altar) em dias sucessivos, a vez de Elyasaf ben Reuel foi no sexto dia (sexto de Nissan).
Entre os doze espiões, cada um representando uma tribo, que Moshe Rabbenu enviou para espiar a Terra Prometida, a tribo de Gad foi representada por Geuel ben Machi. Neste caso, Gad é mencionado por último (Num. 13:15).
No segundo censo nas planícies de Moab pelo Jordão em Jericó, quase 40 anos após o primeiro censo, o número de homens de idade militar (vinte e acima) da tribo de Gad ficou aquém da primeira contagem. O número deles era agora de apenas 40.500 (Núm. 26:18).
Após a parte oriental ou transjordânica de Canaã ter sido capturada dos amorreus (Núm. 21:21-3 5), as tribos de Reuven, Gad, e metade de Menasheh desejavam se estabelecer naquela parte. Essas tribos tinham grandes manadas de gado e ovelhas, e quando viram que as terras de Jazer e Gilead, a leste do Jordão, eram muito adequadas para pasto, aproximaram-se de Moshe, Elazar e todos os príncipes e pediram que essa área lhes fosse dada como sua parte da Terra Prometida. Isto parecia, a princípio, como outra rebelião, e Moshe repreendeu severamente os Rejuvenescidos e Gaditas: “Irão os vossos irmãos à guerra, e sentar-se-eis aqui?” disse ele, lembrando-os do que aconteceu com o povo quando foram influenciados pelo mau relato dos espiões. Entretanto, os líderes de Reuven e Gad asseguraram-lhe que eles não só estavam dispostos a acompanhar as outras tribos e ajudar na conquista de Canaã, mas que marchariam na vanguarda das batalhas. Aceitando esta oferta e tornando-a uma condição firme, Moshe acedeu ao seu pedido. Então os reavivitas e gaditas tinham permissão para construir cidades fortificadas na Transjordânia, para as mulheres e crianças, e pastos de ovelhas para seus rebanhos, enquanto os homens de luta dessas tribos atravessariam o Jordão com as outras tribos para liderar na conquista de Canaã. As tribos de Gad e Reuven construíram várias cidades, enquanto o clã de Maquir, filho de Menasheh, foi e conquistou a terra de Gileade dos amorreus que lá habitavam, e a recebeu como herança (Núm. cap. 32).
Sob Josué
p>As tribos de Gad e Reuven cumpriram fielmente a sua promessa. Quando a maior parte da terra de Canaã foi conquistada, Josué confirmou sua herança na Transjordânia, e estabeleceu os limites das terras dadas a essas tribos. Gad recebeu a área de Jazer, uma parte substancial de Gilead, parte da terra de Amon e dos reinos de Sihon e Og, que faz fronteira com o Mar de Kinnereth no norte (Josué 13:24-2 8). Uma das cidades de Gad-Ramoth em Gilead-along com Betzer no deserto, de Reuven, e Golan de Menasheh, formaram três Cidades de Refúgio, com outras três Cidades de Refúgio no oeste do Jordão (Josué 20:8), como já tinham sido designadas por Moshe Rabbenu (Dt 4:41-43). Nossos Sábios explicam que a taxa de homicídio involuntário era maior entre as duas tribos e meia do que entre as outras tribos, e portanto havia um número igual de Cidades de Refúgio, de ambos os lados do Jordão.
Antes dos combatentes de Reuven, Gade, e a meia tribo de Menasheh voltaram para suas esposas e filhos, Josué os exortou a permanecerem fiéis a G-d e à Torá e Mitzvoth, com todo o seu coração e alma. Então Josué os abençoou e os mandou para casa (Josué 22:1-6).
p>P>Após seu retorno, as duas tribos e meia erigiram uma réplica do Mizbe’ach perto do Jordão, não com o propósito de oferecer sacrifícios sobre ele, mas como um símbolo e lembrança de sua unidade com o resto das tribos de Israel para as gerações futuras (22:10-34).
No tempo de Saul e Davi
Durante os anos das invasões filisteias, especialmente no início do reinado do rei Saul, antes que ele fosse capaz de reunir uma força de combate para repelir os invasores, muitos judeus cruzaram o Jordão para buscar refúgio na terra de Gade e em Gileade (I Sam. 13:7). Alguns dos poderosos guerreiros de Gade se juntaram a Davi quando ele era um fugitivo do ciúme de Saul, mas estava lutando suas próprias batalhas bem sucedidas contra os filisteus. Os gaditas eram descritos como “homens de valor, homens de guerra aptos para a batalha, que sabiam manejar escudos e paveses, cujos rostos eram como os rostos de leões e eram velozes como os bois sobre as montanhas … capitães do exército; o menor deles comandou cem homens e o maior, mil” (I Cr 12:8-14).
Os reinos vizinhos, Aram (Síria) no norte, e Moabe no sul, ocasionalmente provaram ser uma ameaça para as duas tribos e meia, e para Gad em particular.
Durante o reinado de Onri, Rei do Reino do Norte das Dez Tribos (3010-3021), o reino de Moabe no sudeste da Terra de Israel foi subjugado, e pagou um tributo anual ao Reino de Israel. Entretanto, durante o curto reinado do neto de Onri Acazias (3041-43), os moabitas revoltaram-se. Mesha, seu rei, capturou várias cidades das tribos de Reuven e Gad, e massacrou seus habitantes. No famoso Monumento de Messa, que tinha sido desenterrado, parte da inscrição diz orgulhosamente:
I Messa, filho de Chemosh, rei de Moabe, de Dibon. Meu pai reinou sobre Moabe durante trinta anos, e eu reinei depois do meu pai… Eu vi vingança sobre todos os meus inimigos. Omri, rei de Israel, afligiu os moabitas durante muitos anos… Seu filho o sucedeu e disse: “Eu também afligirei os moabitas”… (Meu Deus) Chemosh devolveu Medba em meus dias. Eu construí Baal-Meon . . . e Kiriathaim . . Então Chemosh disse-me: ‘Vai capturar o Nebo’. . .’ Eu marchei durante a noite e lutei desde o amanhecer até o meio-dia e o capturei e matei todos os seus sete mil homens e mulheres, jovens e velhos, e os ofereci a Chemosh. …”
No entanto, o sucessor de Acazias, o rei Jorão, com a ajuda do rei Jeosafá de Judá, derrotou decisivamente os moabitas e destruiu todas as cidades moabitas, exceto a capital fortificada, onde Messa procurou refúgio após sua derrota.
p>Durante o reinado do sucessor de Jorão, o rei Jeú (3055-3083), o rei Hazael da Síria invadiu os territórios de Gade, Reuven e Menasheh. Durante muitos anos o poderoso rei sírio oprimiu cruelmente o Reino do Norte e assediou-os com ataques frequentes.
As coisas iam de mal a pior para as Dez Tribos, incluindo Gad. Finalmente Tiglath Pileser, rei do poderoso império assírio, invadiu os territórios das duas tribos e meia e os anexou como parte de sua província síria. As duas tribos e meia foram exiladas das suas terras, que foram agora colonizadas pelos Amonitas e outros povos. Em seguida ele cortou a maior parte da parte norte da terra, levando os habitantes cativos.
O exílio final das Dez Tribos veio em 3205 quando Shalmaneser, o sucessor de Tiglath Pileser, capturou Samaria, a capital do Reino do Norte.
O Reino de Judá no sul, com as tribos de Judá e Benjamim, assim como os Kohanim e Leviim da tribo de Levi, continuou a existir por 133 anos. Em 3338 Jerusalém e a Beth Hamikdosh foram destruídas e a maioria dos judeus foram levados em cativeiro para a Babilônia. Eles foram chamados Yehudim (“judeus”) após a tribo de Yehuda (Judá). Setenta anos depois, como os profetas santos haviam predito, Jerusalém e a Bete Hamikdosh foram reconstruídos por exilados que retornavam da Babilônia. Gradualmente os judeus espalharam-se pela maior parte da Terra de Israel, a oeste do Jordão. A segunda Beth Hamikdosh existiu por 420 anos, até que os romanos a destruíram junto com Jerusalém. Desde esse tempo o nosso povo judeu tem se espalhado pelo mundo, esperando o aparecimento de Moshiach, que se reunirá nos exilados judeus de todas as partes do mundo na Terra Santa e reconstruirá a Beth Hamikdosh em seu antigo local, como prometido pelos nossos santos profetas. De fato, o profeta Ezequiel descreve os limites das terras confiscadas pelas doze tribos. Ele declara que a Cidade de Jerusalém terá doze portões, cada um com o nome de uma tribo. A Porta de Gade será uma das três portas do sul (Ezequiel 48:27, 28, 34). Então todas as doze tribos de Israel serão novamente unidas em sua própria terra, um só povo, com um só Torá, servindo ao Um G-d.