Carros ferroviários
A idéia de um vagão dormitório para ferrovias não era nova, e vários esforços tinham sido feitos para construir e operar tais carros antes de Pullman entrar no campo. Ele formou uma parceria com Benjamin Field, que tinha o direito de operar “dormitórios” nas ferrovias de Chicago e Alton e nas ferrovias Galena e Union. Pullman remodelou dois
Cortesia da
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carros de passageiros em travessas, usando a estrutura de uma cama superior articulada ao lado do carro e apoiada por dois braços articulados. Os negócios cresceram lenta mas firmemente até a Guerra Civil (1861-65), quando as forças Confederadas (o Sul) e da União (o Norte) entraram em conflito por várias questões, principalmente a secessão, ou o desejo da Confederação de deixar a União. Em 1862 Pullman foi para os campos de ouro do Colorado, onde operava uma loja de comércio e no seu tempo livre continuava a desenvolver o seu carro adormecido.
Voltando a Chicago, Pullman e Field construíram o vagão dormitório “Pioneiro”, que se tornou um clássico na história ferroviária. Sua primeira viagem trouxe a viúva de Abraham Lincoln (1809-1865) de Washington, para Springfield, Illinois, logo após o assassinato do presidente. Outras ferrovias começaram a usar o carro Pullman. Em 1867, ano do casamento de Pullman, a legislatura de Illinois (órgão governamental) começou a usar regularmente o Pullman Palace Car Company, que acabou se tornando a maior empresa de construção do mundo. No início, Pullman contratou seus carros (contratou outras empresas para construí-los); em 1870 ele começou a construção em Detroit, Michigan, embora a sede permanecesse em Chicago. A empresa Pullman sempre alugou carros dormentes; nunca os vendeu.
Em 1880 Pullman possuía os direitos de terra na região de Calumet, em Chicago, onde construiu uma nova fábrica e uma cidade empresarial – uma cidade onde o principal emprego para os residentes da cidade vem de uma empresa. Profundamente perturbado pelas condições deprimentes da cidade, ele acreditava que sua cidade poderia ser um modelo de eficiência e saúde, embora estivesse planejado para retornar um lucro de 6%. A cidade custou mais de 5 milhões de dólares para construir, e uma greve séria em 1894 marcou o início da separação da fábrica e da cidade. Pullman morreu em Chicago, em 19 de outubro de 1897.