Due ao clima quente e húmido, ultimamente muitos jardineiros têm notado “gota de flor” nas suas plantas de tomate. As flores estão a secar e a cair antes dos tomateiros.
Como explicado por J.M. Kemble, Especialista em Extensão Vegetal e professor associado, Alabama Cooperative Extension System:
“Esta condição NÃO está relacionada com qualquer desordem nutricional, ou qualquer doença ou dano causado por insectos. Está relacionada com a temperatura. Apesar de os tomates terem evoluído nas regiões tropicais, a floração no tomate é sensível à temperatura. Quando a temperatura diurna excede os 85°F e a nocturna excede os 72°F, as flores do tomate abortam. Um factor importante envolvido com a temperatura é o tempo de exposição. Quanto mais tempo as plantas estiverem expostas a estas temperaturas elevadas, mais longa será a duração da condição e mais grave será o efeito sobre a floração. Exposições curtas, tais como uma semana ou menos, não devem causar grandes problemas. É interessante notar que embora a combinação de altas temperaturas diurnas e nocturnas cause queda da floração, as altas temperaturas noturnas por si só podem ser prejudiciais à floração, mesmo que as temperaturas diurnas não sejam superiores a 85°F.
Mais antigas ou relíquias de família, as variedades de jardins domésticos são mais sensíveis às altas temperaturas do que muitos dos híbridos mais recentes que estão actualmente disponíveis. Quando os frutos não se fixam e todas as outras condições são favoráveis (água e fertilizante suficientes, bom controle de pragas, pH apropriado) as plantas geralmente tornam-se vigorosas e verdes escuras. Contudo, mesmo os novos híbridos são susceptíveis à queda das flores.
Os cultivadores comerciais do sudeste dos Estados Unidos da América têm sofrido com este problema durante muitos anos até ao recente advento de variedades de tomate com “heat set”. Estas variedades têm sido cultivadas para tolerância às altas temperaturas diurnas e noturnas comuns no verão e início do outono. De facto, muitas destas variedades dão frutos sob más condições de crescimento – períodos prolongados de frio e chuvas, assim como durante períodos prolongados de tempo quente.
O que fazer: Para este ano ou para um plantio já existente, mantenha as plantas saudáveis. Mantenha as plantas bem regadas. Mantenha os níveis de fertilidade e controle qualquer problema de pragas, pois qualquer stress adicional agravará a condição. As plantas produzirão flores e darão frutos quando as temperaturas se tornarem mais favoráveis”
Níveis elevados de humidade podem “goma” do pólen nas flores, impedindo que o pólen se mova da antera para o estigma, o que normalmente resultaria em polinização. Alguns jardineiros sugeriram abanar as plantas para ajudar o pólen a mover-se.
A queda da flor é um problema frustrante, mas (se o tempo cooperar!) temporário. É provável que ainda esteja a desfrutar de uma bela colheita de tomate até ao final do Verão!