Great Blue Heron Information
Great Blue Heron Herons get their name from the grayish blue colororation of the plathers on their upper wings, back, and tail. Seu rosto é quase branco, com um par de listras pretas correndo acima do olho até a parte de trás da cabeça. Têm o pescoço cinzento, com listras brancas e pretas. A garça grande azul é a maior garça norte-americana, com uma altura de 3-1/2 a 4-1/2 pés e um comprimento de 3 a 4-1/2 pés da cabeça à cauda. Podem dar grandes passos para as aves, com uma passada de cerca de 9 polegadas em linha recta. A garça grande azul tem uma envergadura de asas muito grande, medindo entre 65 e 70 polegadas. As grandes garças azuis pesam entre 4,5 e 8 libras.
As garças são aves muito cautelosas, e muitas vezes voam depois de terem avistado algo que elas percebem como uma ameaça. Elas baterão suas asas com força enquanto decolam, e então pegarão ventos e deslizarão, graciosamente cruzando a velocidades entre 20 a 30 milhas por hora.
Great Blue Heron Facts
- Herons passam aproximadamente 90 por cento de suas horas de vigília perseguindo por comida.
- As grandes garças azuis são monógamas durante a época de reprodução, mas escolherão um novo parceiro no ano seguinte.
- Quando alarmadas, as garças podem fazer 3-4 coaxas roxas para avisar os outros antes de descolarem.
- Não todas as grandes garças azuis fazem ninho nas árvores – algumas garças são ninhos moídos, e usarão gramíneas para construir os seus ninhos em vez de paus.
- As penas no peito da grande garça azul são altamente especializadas e irão crescer e desgastar-se continuamente, como uma penugem em pó.
- As garças irão usar as suas penas no peito para remover a lama e óleos das suas outras penas enquanto se alimentam.
- As grandes garças azuis perto do oceano sentar-se-ão frequentemente em algas flutuantes e materiais vegetais e esperarão que os peixes flutuem.
- Há uma forma de grande garça azul na Florida, nas Caraíbas, e na Península de Yucatan que é branca sólida, conhecida como a ‘Grande Garça Branca’. As garças brancas e as garças azuis podem cruzar-se, e os descendentes são conhecidos como “Garças de Wurdemann”.
>algumas garças são migratórias, e viajarão dia e noite enquanto migram.li>As grandes garças azuis caçarão tanto durante o dia como durante a noite. Elas têm olhos especialmente adaptados que as ajudam a ver no escuro.li>Uma garça viverá tipicamente por cerca de 15 anos.li>A mais velha garça azul gravada viveu até 24 anos.
Great Blue Heron Habitat
Great Blue Heron pode ser encontrada em toda a América do Norte. São residentes durante todo o ano na parte sul da sua área de distribuição, que inclui a maior parte dos Estados Unidos e da América Central. As grandes garças azuis podem migrar para o norte para fins de reprodução. As garças-reais têm sido encontradas muito longe da sua área de distribuição normal, em vários locais como Inglaterra, Gronelândia, Hawaii, e Açores.
As grandes garças azuis são aves notavelmente adaptáveis, capazes de viver em quase todos os ambientes húmidos da sua área de distribuição. Podem ser encontradas em mangais, prados inundados, margens de lagos, margens de rios, costas oceânicas, e em pântanos de água salgada. São pássaros tímidos, mas podem ser encontrados em áreas muito desenvolvidas que contêm corpos de água contendo peixes. As garças preferem ficar perto da água, mas voam sobre áreas de terra seca para ir de um corpo de água para outro.
What Do Herons Eat?
Grandes garças azuis alimentam-se principalmente de peixes pequenos, mas são comedoras oportunistas e comem o que quer que esteja a uma distância impressionante. Ocasionalmente lancham em camarões, caranguejos, pequenos mamíferos, anfíbios, pequenas aves, roedores e insetos. As garças andam lentamente enquanto perseguem suas presas em águas rasas ou prados inundados, e atacam usando seu pescoço para atirar seu bico afiado, como uma adaga, à presa. As garças também podem agarrar as presas com os seus bicos, usando os seus fortes músculos da mandíbula. As garças agitam frequentemente os peixes depois de terem sido esfaqueadas para quebrar os espinhos afiados antes de tentarem engoli-la. As garças engolem as presas inteiras e são conhecidas por se engasgarem em refeições muito grandes. Durante a alimentação, as garças são tipicamente aves solitárias.
Great Blue Heron Nesting & Reprodução
Great Blue Herons geralmente procriam em colónias de Fevereiro até Maio, estabelecendo ninhos em árvores que estão perto de zonas húmidas. Estas colónias são chamadas de ‘garças’ e têm uma média de 160 garças (embora as colónias possam variar em tamanho entre 5-500 ninhos). As garças constroem as suas colónias perto dos locais de alimentação, ficando tipicamente entre 2 a 3 milhas de uma boa fonte de peixes.
Herons constroem os seus ninhos com varas, e recolhem os materiais de nidificação das florestas próximas, transportando-os de volta para o local de nidificação. Os grandes ninhos de garças azuis podem medir 1 metro de diâmetro e ter até 1 metro de profundidade. As grandes garças azuis podem reutilizar os ninhos das estações de nidificação anteriores (e expandir sobre eles) em vez de construir um novo ninho inteiro.
Após o ninho ter sido construído, a garça fêmea porá uma vez a ninhada de 3 a 6 ovos (embora, se a primeira ninhada for destruída, a fêmea possa pôr uma ninhada de substituição). Os ovos de garças são incubados durante cerca de 28 dias antes de começarem a chocar. Os ovos de garças não eclodirão todos ao mesmo tempo – em vez disso, eclodirão assincronamente durante um período de vários dias. O primeiro pintinho a eclodir muitas vezes se tornará mais experiente no manuseio de alimentos e normalmente será mais agressivo que seus irmãos e crescerá mais rápido.
As grandes garças azuis desconfiam dos humanos e abandonarão seus locais de nidificação se os humanos se intrometerem em suas colônias. Por esta razão, se você encontrar um local de nidificação de garças, é melhor afastar-se lenta e silenciosamente e ficar longe do ninho.