A hadsereg – az amerikai hadsereg minden más ágához hasonlóan – megköveteli, hogy a belépő újoncokat a katonai belépési feldolgozó állomáson (Military Entry Processing Station, MEPS) illegális drogokra teszteljék. Ez az a hely, ahol a potenciális katonákat, tengerészeket, tengerészgyalogosokat, repülőket és a hadsereg más leendő tagjait értékelik.
A MEPS az a hely, ahol a katonai jelentkezőket vagy elfogadják, vagy elutasítják a sorozásra. Ezt az amerikai katonai felvételi parancsnokság (U.S. Military Entrance Processing Command) felügyelete alatt bonyolítják le.
A felvételizők az ASVAB (Armed Services Vocational Aptitude Battery) tesztet töltik ki, hogy megállapítsák, melyik munkakörre a legalkalmasabbak a hadseregben, és orvosi vizsgálaton vesznek részt, amely magában foglal egy vizeletvizsgálatot is a drogok kiszűrésére.
Milyen drogokat szűr a hadsereg?
A Védelmi Minisztérium kiterjesztette a jelentkezők drogvizsgálatát, hogy az aktív szolgálatot teljesítő katonáknál vizsgált összes kábítószerre kiterjedjen a szűrés; korábban csak kokainra, marihuánára és alkoholra tesztelték őket.
A jelenlegi tesztelés a marihuána, a kokain, az amfetamin és a metamfetamin vizsgálata mellett többek között más, nagy függőséget okozó anyagokra is kiterjed, mint a heroin, a morfium, a hidrokodon, az oxikodon és a kodein. Mivel az opioidok használata az ország nagy részén emelkedőben van, a hadsereg a lehető legtöbb kábítószert szeretné kiszűrni (nem szándékos szóvicc).
Ezek az anyagok azok, amelyekre az aktív katonákat évente háromszor tesztelik.
A MEPS drogtesztjének sikertelensége
Az első alkalommal, amikor a kérelmező megbukik a drogszűrésen, 90 napot kell várnia, majd az adott katonai ág döntése alapján, ahová jelentkezik, felmentéssel újra jelentkezhet.
Figyelem! Ez gyors és egyszerű folyamatnak hangzik, de nem garantált. A hadsereg, a haditengerészet, a légierő vagy a tengerészgyalogság nem írja elő, hogy annak, akinek a drogtesztje pozitív volt, engedélyeznie kell az újbóli tesztelést. Tekintettel arra, hogy az újoncok többsége első alkalommal átmegy a drogszűrésen, jó ok kell ahhoz, hogy valaki, akinek pozitív a drogtesztje, újra elvégezhesse a tesztet.
Régebben a hadseregben különböző szabályok vonatkoztak a különböző drogokra az újbóli jelentkezésre, de a jelenlegi irányelvek szerint a jelentkezőnek egy esélye van az újbóli jelentkezésre, függetlenül attól, hogy milyen drogot vagy drogokat találtak a szervezetében.
Az, hogy többször is pozitív a tiltott drogok bármelyikére, végleges kizárási okot jelent az amerikai hadsereg bármelyik ágában.
A korábbi szolgálatot teljesítő személyekre vonatkozó drogtesztelési szabályok
A korábbi szolgálatot teljesítő személyeket, akiknek a MEPS tesztje pozitív lett bármely tiltott kábítószerre vagy alkoholra, véglegesen kizárják a szolgálatból. Ezeknek a személyeknek nem adható felmentés; az indoklás szerint már ismerniük kell a szabályokat, és tudniuk kell, hogy a drogfogyasztás a fegyveres szolgálatba való belépés megtagadásának oka.
Pozitív drogteszt
Minden pozitív drogtesztet végző jelentkezőnek a felmentési eljárás részeként rendőrségi nyilvántartási ellenőrzést kell végezni, függetlenül attól, hogy beismerte vagy nyilvántartásba vette-e a polgári bűncselekményeket.
A jóváhagyott drog- vagy alkoholteszt alóli mentességgel rendelkező (azaz az első drogteszten megbukott) jelentkezők nem jelentkezhetnek olyan katonai foglalkozási szakterületre (MOS) vagy opcióra, amelyhez biztonsági átvilágítás szükséges.