A legtöbb ember a “hagyma” kifejezést olyan növényekre használja, amelyek föld alatti, húsos tárolószerkezettel rendelkeznek. Az általánosan hagymának nevezett növények közül csak néhány valóban hagyma. A hagyma definíciója szerint minden olyan növény, amely teljes életciklusát egy föld alatti tárolószerkezetben tárolja.
A föld alatti tárolószerkezetek elsődleges funkciója a tápanyagtartalékok tárolása a növények túlélésének biztosítása érdekében.
A hagymák vagy hagymás növények általában évelő növények. Van egy növekedési és virágzási időszakuk. Ezt követi egy nyugalmi időszak, amikor a vegetációs időszak végén visszahalnak a talajszintig. A tavaszi hagymások esetében a vegetációs időszak vége késő tavasszal vagy kora nyáron van. A tavaszi hagymák ősszel kezdenek újra növekedni, és a következő vegetációs időszakban virágoznak.
A hagymák ötféle tárolószerkezetre oszthatók. Ezek a következők: valódi hagymák, gumók, gumók, gumós gyökerek és rizómák. A szerkezet bemutatása céljából egy hatodik kategóriával, a húsos gyökerekkel egészítettük ki. A kertészek által kedvelt növények, a napraforgók és a bazsarózsák példák erre a típusra.
A valódi hagymák
A valódi hagymának öt fő része van. Tartalmazza a bazális lemezt (a hagyma alja, amelyből gyökerek nőnek), a húsos pikkelyeket (elsődleges raktározószövet), a tunikát (bőrszerű borítás, amely védi a húsos pikkelyeket), a hajtást (amely a fejlődő virág- és levélrügyekből áll) és az oldalrügyeket (amelyekből gumók vagy kihajtások fejlődnek).
A valódi hagymákat tunikás és imbrikás hagymákra osztják. A tunikás hagymának papírszerű borítása vagy tunikája van, amely megvédi a pikkelyeket a kiszáradástól és a mechanikai sérülésektől.
A tunikás hagymák jó példái: tulipán, nárcisz, jácint, szőlőjácint (muscari) és az allium.
Sok növény, például a nárcisz, az eredeti hagyma körül új hagymákat képez. Ezek a hagymák, az úgynevezett offsetek, az anyahagyma tövében lévő rügyekből fejlődnek ki, és új növényeket hoznak létre. Amikor ezek a hagymák túlszaporodnak,a virágok mérete csökkenni kezd. Ez azt jelzi, hogy itt az ideje kiásni és szétválasztani a hagymákat.
Az imbrikátus hagyma példája a liliom. Az imbrikátus hagymának nincs a húsos pikkelyeket védő tunikája (papírszerű borítása).
Az imbrikátus hagymákat ültetés előtt folyamatosan nedvesen kell tartani, hogy a pikkelyek kiszáradása ne károsítsa őket.
A liliomokat a növény levélnyílásaiban fejlődő hagymákról lehet szaporítani. Szaporíthatók a húsos liliompikkelyek tövében fejlődő gumókról is, ha nedves homokos közegben tartjuk őket. Több mint egy évbe telik, amíg a bulbillák vagy a gumók virágméretűvé válnak.
Gumók
A gumó egy megduzzadt száralap, amely raktározószövetek tömegévé alakul. A gumó félbevágva nem rendelkezik látható tárológyűrűkkel. Ez különbözteti meg a valódi hagymától.
A gumó tartalmaz egy bazális lemezt (a hagyma alja, amelyből gyökerek fejlődnek),vékony tunikát és egy növekedési pontot. A gumókból fejlődő növények közé tartozik például a gladiolusz, a krókusz és az őszi krókusz.
Amikor ősszel kiássuk a gladiolusz gumókat, szét kell választani a jól fejlett gumókat, amelyeket el kell tárolni az újratelepítéshez, és a rosszul fejlett gumókat, amelyeket a kertész esetleg el akar dobni. Az újonnan kiásott gumóknak a régi gumó teteje körül borsó nagyságú gumóhüvelyek alakulnak ki. A régi gumó maradványai közvetlenül az újonnan kialakult gumók alatt lesznek. Amikor a gumót megtisztítjuk és a régi szárat eltávolítjuk, a gumó növekedési pontja láthatóvá válik. A gumók megmenthetők és átültethetők a kert hátsó részében, amíg el nem érik a virágzó méreteket.
A gumókból fejlődő növények közé tartozik például a gladiolusz, a krókusz és az őszi krókusz.
Gumók
A gumó abban különbözik a valódi hagymától és a gumóhajtástól, hogy nincs alapnövénye, amelyből gyökerek fejlődnek, és nem rendelkezik védőköpennyel.
A kaládiumgumónak a gumó felszínén szétszórt rügyei vannak, amelyekből hajtások és gyökerek fejlődnek.
A gumókból fejlődő növényekre példa a kaládium, az oxália és az anemónia, valamint a közönséges zöldség, a burgonya. (A burgonya virágzik.)
Gumós gyökerek
A gumós gyökér abban különbözik a többi gyökérszerkezettől, hogy a tápanyagtartalékokat nem egy megnövelt szárban, hanem egy tényleges gyökérben tárolja.
A dália a gyökér felső végén vagy a szár tövében lévő rügyekből szaporodik.
A dália gumós gyökerét az őszi tárolás előtt nem szabad felosztani, de az ültetéskor igen. A gyökeret úgy kell szakaszokra osztani, hogy a gyökér minden egyes szakaszával együtt meghagyjuk a szár egy szemet tartó részét.
A gumós gyökerű begónia a kerek, lapos gumó tetején lévő rügyekből szaporodik.
Rizómák
A rizómák abban különböznek más tárolószerkezetektől, hogy vízszintesen nőnek a talaj felszíne alatt. Egyes növényeknél ez a fajta gyökeresedési struktúra nagyon invazív lehet.
A gyöngyvirág rizóma vízszintesen terjed a föld alatt, és magokat termel, amelyekből új növények fejlődnek. Ezt a növényt a tájban úgy szaporítjuk, hogy ősszel kiássuk és eltávolítjuk a kifejlődött gyökerekkel rendelkező magokat az újratelepítéshez.
Húsos gyökerek
A húsos gyökerű növények a húsos gyökerekben tárolják a tápanyagtartalékokat.
A pünkösdi rózsa és a napraforgó egyaránt szaporítható osztással. A pünkösdi rózsa gyökércsomóit ősszel kell osztani, és minden csomónál legalább három koronarügyet meghagyni.
A nappali liliom ősszel vagy tavasszal osztható egyetlen legyező levelű palántákra.
A nappali liliomnak húsos gyökérzete van, egyes fajták gyökérzete rizómának tekinthető. A napraforgók szívós lágyszárú növények, évelő növekedési móddal. Dús zöld, sima lombozatú csomókkal rendelkeznek, amelyek a tél folyamán visszahullanak.