Közös kulturális jellemzők

Közös szimbólumok, határok, státusz, nyelv és rituálék

A legtöbbünk korán megtanulja, mit jelképez egy stoptábla, de vajon tudjuk-e, mit jelentenek a katonai csíkok az ingujjon, a tízéves szolgálati kitűző a hajtókán, vagy egy sarokiroda két ablakkal? A kultúráknak vannak közös szimbólumai, amelyek csoportként jelölik őket; annak ismerete, hogy mit jelképez egy szimbólum, segít megerősíteni, hogy ki a csoport tagja és ki nem. Lehet, hogy van a karodon egy jelvény a diákszövetségedtől, vagy viselsz egy egyetemi gyűrűt – ezek a szimbólumok olyan csoportokat jelképeznek, amelyekhez ideiglenesen csatlakozol, amíg diák vagy. Lehet, hogy ezek a jelképek továbbra is jelentőséggel bírnak számodra, de az is lehet, hogy nem, amikor a főiskolai tanulmányaid véget érnek. A kulturális szimbólumok közé tartozik az öltözködés, például a nyugati üzleti öltöny és nyakkendő, a skót szoknya vagy az iszlám fejkendő. A szimbólumok közé tartoznak a szlogenek vagy mondások is, mint például “jó kezekben vagy” vagy “ma megérdemelsz egy kis szünetet”. A szlogen szolgálhat marketingcélokat, de magába foglalhat egy küldetést vagy célt is a kultúrán belül. A családi címerek és a klánok tartánmintái a hovatartozás szimbólumaiként szolgálnak. A szimbólumok a csoporton belüli rang és státusz kommunikálására is használhatók.

A tér egy másik gyakori kulturális jellemző; lehet olyan nonverbális szimbólum, amely a státuszt és a hatalmat jelképezi. A világ legtöbb kultúrájában a magasabb státuszt betöltő személyt fizikailag megemelt pozíció illeti meg – egy trón, egy emelvény, egy pódium, ahonnan az alárendeltekhez szólhat. Az alárendeltektől elvárható, hogy tiszteletük jeléül meghajoljanak, megpukedjenek, vagy leeresszék a tekintetüket. Az üzleti életben a sarokiroda kínálhatja a legjobb kilátást a legnagyobb térrel. A fülkéből a saját irodába való költözés a szervezeten belüli átmenet szimbóluma is lehet, amely a felelősség és a hatalom növekedésével jár. A parkolóhelyek, a gépjármű típusa és a közlekedési támogatás szintén szolgálhatnak arra, hogy szimbolikus jelentést közvetítsenek egy szervezeten belül.

Az iroda a határokkal kapcsolatos második pontról szóló vitánkat szolgálja. Leülnél a főnököd asztalára, vagy leülnél a székére úgy, hogy a lábadat az íróasztalra teszed a jelenlétében? A legtöbb ember azt jelzi, hogy nem tenné, mert ezzel a tisztelet hiányát kommunikálná, megsértené a normatív térelvárásokat, és megtorlást vonna maga után. A munkahelyen mégis előfordulhatnak a tekintéllyel szembeni finom kihívások. A főnökről az irodai partin készült, nem túl hízelgő fénykép, amelyet a pihenőszoba hirdetőtáblájára függesztettek ki, nem csak a tekintély tiszteletének hiányát kommunikálja. Azzal, hogy a képet névtelenül, nyilvános helyen helyezi el, a tréfamester egyértelműen kihívást közvetít, még ha ez egy gyerekes kihívás is. A fülkéből a seprűs szekrénybe való költözés lehet a következménye annak, akit felelősnek találnak a csínytevésért. Ismét nem használnak szavakat a jelentés közlésére, csak szimbólumokat, de ezek a szimbólumok jelentős kérdéseket képviselnek.

A közösségeknek megvan a saját szókincsük és kommunikációs módjuk. Gondoljunk csak arra a személyre, aki egy varrógépet használ egy ruha elkészítéséhez, és a könyvelőre az íróasztal mögött; mindkettő szakember, és mindkettőnek van a saját szakterületén használt szakzsargonja. Ha helyet cserélnének, a szakismeretek hiánya akadályt jelentene, de a kifejezések, használatuk módja és jelentésük megértésének hiánya is erősen korlátozná hatékonyságukat. Ezeket a kifejezéseket és használatuk módját idővel és interakciókon keresztül tanulják meg. Bár a tankönyv segíthet, de nem tudja bemutatni az élő interakciókban való használatot. A kultúrák dinamikus rendszerek, amelyek magát a kommunikációs folyamatot tükrözik.

A kultúrák ünneplik a hősöket, becsmérlik a gonosztevőket, és sajátos módszereik vannak a munkák és feladatok elvégzésére. Az üzleti és ipari életben lehet, hogy a hangsúly a hatékonyságon és az eredményességen van, de a gyakorlat gyakran az lehet, hogy “mert mindig is így csináltuk”. A rituálék arra szolgálnak, hogy teljesítményünket és viselkedésünket irányítsák, és korlátozódhatnak kis csoportokra, vagy ünnepelhetők az egész vállalaton belül. A rózsaszín Cadillac különleges jelentéssel bír egy Mary Kay kozmetikai képviselő számára. Az autó fogadásának módja rituális, elismeri a jelenlegi sikert, miközben tiszteleg a múltbeli teljesítmények előtt az egész vállalaton belül.”

A rituálék szolgálhatják egy csoport összetartását, vagy korlátozhatják azt. Az intézmények hajlamosak formalizálni a folyamatokat, majd nehezen alkalmazkodnak az új körülményekhez. Bár az alapértékek vagy a küldetésnyilatkozat igaz lehet, a múltban bevált módszer már nem biztos, hogy olyan sikeres, mint korábban. Az alkalmazkodás és a változás nehéz lehet az egyének és a vállalatok számára, pedig minden közösség, kultúra és kommunikációs kontextus dinamikus, vagyis folyamatosan változik. Bármennyire is szeretnénk, ha a dolgok változatlanok maradnának, mindig változnak – és mi is változunk velük együtt (és változunk általuk).”