A Redneck projekt három éve csodálatosan szolgálja tulajdonosát. Több mint egy éve dolgozunk azon, hogy felújítsuk ezt a négymotoros funmobilt, és ez idő alatt jó néhány fejlesztést eszközöltünk rajta. Először is, lámpákat, lökhárítókat és egy puha tetőt vettünk az Extreme Terrain-től. Ezután a TNT Customs, M.O.R.E. segítségével a hajtásláncot és a felfüggesztést tettük jobbá, FOX Racing, J.E. Reel Driveline és mások segítségével.
Az OMF Performance kaliforniai Riverside-ban található üzlethelyiségéről készült felvétel.
Készülünk a következő nagy változásra kedvenc fekete Jeep TJ-nken itt az Off Road Xtreme-nél. A keréktárcsák és a gumiabroncsok állnak a figyelmünk középpontjában, és szeretnénk őket csúcsformába hozni, hogy felkészülhessünk bármilyen jövőbeli terepjárásra. Tierra del Sol, a Rubicon, Moab, vagy csak a helyi tűzoltópályák itt Dél-Kaliforniában sokkal szórakoztatóbb élményt nyújtanak, ha bizalom van a szállításban.
A kerekek tekintetében az Extreme Terrain öt darab 17 hüvelykes Fuel Boost keréktárcsáját választottuk. Feketére vannak festve, és a jó megjelenésen kívül nem sokat nyújtanak egy hardcore off-road rajongónak, de ez nem jelenti azt, hogy nem lehet őket hasznossá tenni.
Az Extreme Terrain egy szett 17 colos Fuel Boost keréktárcsával segítette az építésünket.
Az akciót nem más, mint a kaliforniai Riverside-ban található OMF Performance végezte. A cég több mint 20 éves tapasztalattal rendelkezik a célzottan off-road és drag racing alkalmazásokhoz készült kerekek készítésében, és a formát és funkciót egyaránt szolgáló fantasztikus termékeknek köszönhetően komoly hírnévre tett szert.
Az OMF üzletágának kenyere a kerekek beadlock átalakításainak készítése. A szolgáltatást bármilyen alumínium egységen el lehet végezni, legyen az kovácsolt vagy öntött, elfogadható áron – ami felülmúlja a kész beadlock kerekek vásárlását.
Ha kíváncsi vagy, hogyan végzi el az OMF ezt a bravúrt, akkor a legjobb helyen jársz. Nemrégiben elvittük a Fuel Boostl keréktárcsáinkat az OMF létesítményébe, hogy frissítsük őket, valamint hogy saját szemünkkel lássuk, hogyan működik a folyamat. Kövesse végig az alábbiakban, az elejétől a végéig, hogyan zajlik ez a viszonylag gyors átalakítás.
A levegő be, levegő ki: The Science of Air Pressure
Mindenféle fejlesztés lényegében egy dologra fut ki: többet követelünk az eredetileg kínáltból. A 4×4-es járművek alapfelszereltségének feljavítása a terepjárók világának egyik jellemzője, ahol hajlamosak vagyunk megbecsülni a jármű alapfelszereltségét, és csak akkor cseréljük le, ha a céltáblák túl magasra tolódnak. Ekkor már mindannyian készen állunk a következő nagy lépésre.
Ez az ARB által készített praktikus táblázat mutatja az érintkezési pontok különbségét a különböző abroncsnyomásoknál. Alapvetően minél alacsonyabb a nyomás, annál több tapadást nyer a gumiabroncs.
Ha a téma a kerekeknél merül fel, igazából csak egyféleképpen lehet feljebb menni – a beadlockokkal. A beadlockok azáltal, hogy légnyomás helyett anyagnyomással támasztják alá a gyöngyöt, azt a feladatot látják el, hogy a gumiabroncs az alacsony légnyomás ellenére is a kerékhez tapadjon. Minden valamirevaló terepjáró tudja, hogy az alacsonyabb légnyomás elengedhetetlen terepen.
A normál keréknél a légnyomás csökkentése egy olyan buktatóval jár, amelyet senki sem szeretne látni a terepen: egy törött peremmel. A gumiabroncs oldalfalának oldalsó terhelése hangsúlyosabbá és ezáltal érzékenyebbé válik, és egy elég erős ütés leválaszthatja a gumiabroncs peremét a keréktárcsáról. Mivel az abroncsot és a kereket csak a jó öreg légnyomás tartja össze, a kockázat annál nagyobb, minél alacsonyabb a légnyomás.
Dick Cepek Extreme Country Mud Terrain gumiabroncsát választjuk a Redneck projekthez.
A különböző abroncsok különböző módon reagálnak az oldalfal vastagságától, magasságától, érintkezési felületétől, az abroncs profiljától, a rétegszámtól és még a rétegszerkezettől függően is. A mi céljaink szempontjából leginkább az érdekel minket, hogy egy 35 hüvelykes Dick Cepek Extreme Country gumiabroncs garnitúra hogyan fog összeférni a beadlockjainkkal. Sáros és havas gumiként a profilja laposabb, mint a homokos abroncsoké, és a “D” terhelhetőségi besorolásnak köszönhetően nem lesz olyan nehéz dolga, ha leeresztett guminak kell felfújódnia, hogy jobb tapadást nyújtson.
Az Extreme Country-t egy másik cikkben tárgyaljuk majd részletesen, de elég, ha annyit mondunk, hogy jól fel van szerelve ahhoz, hogy kezelni tudja azokat a problémákat, amelyekbe a Project Redneckkel tervezünk belekeveredni. A sziklák és a sár szerepel a menüben, és mivel ez a gumiabroncs egy teljes egyperemes beadlockba van beágyazva, úgy érezzük, hogy képesek leszünk elég messzire kitolni a határokat. Most pedig nézzük, hogyan működnek az OMF beadlockok az elejétől a végéig.
Gyártóállomás
A kerék először az esztergába kerülve kezdi a ciklusát (szójátéknak szánva). Egy ülőbetétben ülve rögzül a helyére, miközben a part off tool (POT) – a darab, amely valójában a vágást végzi – megfelelően elhelyezkedik. Az esztergapad beindul, és a POT beélesedik. A finom alumíniumcsíkok, mint a fémszalagok, kilövellnek, és a gép alatti tárolóban gyűlnek össze.
A folyamat előrehaladtával WD-40 kenőolajjal kenik a POT-ot, hogy az ne veszítse el a hatékonyságát. Ahogy a POT egyre közelebb került ahhoz, hogy végül áttörjön a másik oldalra, az OMF technikusának vissza kellett engednie, hogy a végső vágás ne legyen erőszakos és kiszámíthatatlan.
A balról fentről az óramutató járásával megegyezően: a POT levágja a keréktárcsáról a felnit; olajat öntenek, hogy a POT ne kopjon el; egy sorjázó szerszám eltávolítja az éles széleket a frissen vágott hordóról; egy sarokcsiszoló eltávolítja a felesleges festéket a hegesztéshez.
A POT-ot eltávolították, és helyére került a csavartisztító szerszám (BCT). Ez a darab a POT-hoz hasonlóan működött, de kifejezetten arra használták, hogy megmunkálja a helyet a csavarok számára, hogy átmenjenek, miután a gyöngyzár teljesen elkészült. Miután a helyet kivájták, a kereket még néhányszor megpörgették, miközben egy sorjamentesítő szerszám a maradék éleket tompává varázsolta. “Ez egy extra lépés, amelyet az OMF a folyamat során tesz a csúcsminőség biztosítása érdekében” – magyarázta Daraugh “Bones” Flynn, az OMF műszaki vezetője.
A TIG az OMF felnit a keréktárcsához hegeszti. A kerék teljes körű hegesztést kap, amint a teljes hőmérsékletét megfelelő szintre emelték, hogy MIG-hegesztővel lehessen dolgozni rajta.
A hegesztés volt a következő lépés. Az aceton eltávolította az olajat a festékről, és az útban lévő festékről egy csiszolófejjel ellátott sarokcsiszolóval gondoskodott. A kereket lassan megpörgették, miközben néhány TIG hegesztés készült, hogy az OMF felni rögzítve maradjon a keréktárcsához. Miután ez megtörtént, a kereket egy előmelegítő lemezre vitték, ahol pörögni kezdett, miközben egy forrasztólámpával melegítették. Miután elkészült, a forró kerék (nem szándékos szóvicc) visszatért a hegesztési területre, és körülbelül két perc alatt MIG-hegesztésre került. A MIG előnyösebb, mint a TIG, mivel kevesebb időt vesz igénybe, de mégis szilárd kapcsolatot biztosít a fém és a fém között.
A kerék egy előmelegítő lemezen forog, miközben egy nyílt láng egyenletes hőt ad. Befejezéskor körülbelül 180 Fahrenheit fokot fog elérni.
És csak így, egy komplett OMF-gyártott beadlock átalakítással rendelkezünk a keréktárcsánkhoz. A folyamatot még négyszer végeztük el, hogy a teljes, öt kerékből álló készlet készen álljon a Project Redneckhez, ami még körülbelül egy órát vett igénybe. Így bőven maradt időnk leülni Daraugh “Bones” Flynnnel, hogy beszélgessünk az üzletről, az ügyfelekről és a jövőről.
Off Road Xtreme: Miről szól az OMF?
Daraugh Flynn: “A mindennapi tevékenységünk a keréktárcsák átalakítása, és a fő szempont a beadlock átalakítások, ahol fogunk egy nem beadlock kereket, és beadlock keréktárcsává alakítjuk. Emellett kínálunk szimulált beadlockokat, valamint erősítő gyűrűket és egyéb módokat is, amelyekkel a stílus és a teljesítmény érdekében testre szabhatjuk a kereket.”
ORX: Mit szeretne az átlagos ügyfél?
DF: “Tudja, elég széles a skála. A terepjárós srácok egy része tényleg csak a kinézetre vágyik, míg más srácok a teljes kezelést akarják, az összes tartozékkal, a csengőkkel és a sípokkal. A Fuel kerekek esetében a Rocklite XP beadlockot használtuk, ami a legújabb modellünk. Ideális a sziklamászáshoz a vastagabb konstrukciónak és a süllyesztett hardvereknek köszönhetően, amelyek a sérülések elkerülése érdekében a beadlock gyűrű alá vannak süllyesztve. Felszereltük a Rock Starz kupoláinkat is, amelyek a beadlock csúszásgátlóként működnek. Ez azonban határozottan széles választékot jelent. A vásárlók mindenből akarnak egy kicsit.”
ORX: Mi volt a kezdete annak, hogy az OMF beszállt a beadlockokba?
A porfestett beadlock gyűrű készen áll a Fuel kerekekhez.
DF: “Furcsa módon a csúszásgátlókkal kezdődött. Az 1980-as évek elején ATV-khez készítettünk csúszásgátló lemezeket, ami további egyedi alumíniumgyártáshoz vezetett. Az ATV-iparban lévő kapcsolataink révén végül az ATV-kerekek megerősítésénél kötöttünk ki – mivel akkoriban nagyon vékonyak voltak – a versenyzők számára, akik egyre gyorsabbak lettek a versenyeken. Innentől kezdve minden csak egyfajta hólabda volt. A 90-es évek végén megvettük a saját CNC-gépünket, és elkezdtük a saját gyöngyzárak gyártását. A többi már történelem.”
ORX: Mi kell egy tipikus beadlock átalakításhoz az elejétől a végéig?
DF: “Az ügyfél telefonhívásával vagy e-mailjével kezdődik. Megadják nekünk a specifikációkat, hogy mit szeretnének a kerekeken, majd leadják a szállítási és átvételi osztályon. Onnan több irányba ágazik el. Néha speciális anyagokat kell rendelnünk az ügyfél számára, vagy el kell juttatnunk a darabokat a porfestőhöz. Minden feladat fel van osztva, és a megfelelő időben és helyen újra összekapcsolódik.”
ORX: Amikor korábban beszéltünk, mondott valami meghatót: “Ha nekünk nem elég jó, nem akarjuk, hogy az ügyfélhez kerüljön”. Could you touch on that and how it applied to our wheels?
DF: “Absolutely. At the end of the day, the work we do has to be top-notch quality. It has to be good enough for the customer to use and reuse for years down the road, and that principle is the backbone of every process that we do here at OMF. Other companies will do the bare minimum just to sell a product; whatever the customer does once the warranty expires, or once the receipt is lost, becomes null and void. Our intent here is to make a good product first, and support the business after that. That’s why we do things like deburring and manufacturing our own beadlock rings.”
Aluminum shavings pile up below the lathe. Look, but don’t touch!
Our intent here is to make a good product first, and support the business after that. -Daraugh ‘Bones’ Flynn, OMF Performance
ORX: Milyen aggályok merülnek fel az emberekben a beadlockokkal kapcsolatban?
DF: “A legnagyobb aggodalmak, amelyeket látunk, a jogszerűségi kérdésekből fakadnak. Általában a legtöbb srác, aki beadlockot akar használni, a törvény szemében már eleve nem biztonságosnak számít – megváltoztatták a súlypontjukat emelőkészletekkel, nagyobb kerekekkel és gumikkal, és így tovább. Ezeknek az embereknek azt tanácsoljuk, hogy nézzenek utána az államuk törvényeinek, valamint a járművel kapcsolatos jövőbeli terveiknek.”
“Másrészt, kapunk kérdéseket a kiegyensúlyozással és a beadlockokkal kapcsolatban: meg lehet-e csinálni? A válasz az, hogy igen, lehet. Végső soron a nagy darab gumi okozza a kiegyensúlyozatlanságot. A beadlock kerekek jól futnak a drag autókon, amelyek több mint 200 mérföldet tesznek meg óránként, így az autópályán is rendben lesznek.”
Nagy tárolókban tárolják a beadlockok gyártásához használt alumínium maradványait. They are organized by grade and drained of moisture to improve their value to scrapyards.
“Lastly, people think that beadlocks are inherently prone to leaking. When properly mounted, a beadlock shouldn’t leak. There were some early beadlock wheels that did leak and caused rumors because of those flaws, but those issues are gone by now.”
Wrapped Up And Ready To Roll
The folks at OMF Performance know what they’re doing. With more than 30 years of experience and a pedigree of high quality, the company has carved out a special niche that makes them a top pick for hardcore off-roaders, both professionals and amateurs alike.
Getting to see their process enacted on our set of Fuel wheels was a special treat. From the CNC-machined rings to the billet aluminum stock to developing projects for other customers, each aspect of the company was treated with care and attention to detail.
We’re pumped to see how our green-and-black beadlocked wheels add to the experience of driving Project Redneck, which we’ll have the report on soon enough. In the meantime, head over to the OMF website and Facebook page to learn more.