A levator palpebrae superioris és az orbicularis oculi antagonista izmok, amelyek a szemhéj mozgása során működnek. A levator a szem és a szemhéj koordinált mozgásában a rectus superior és inferior izmokkal együtt is működik. Jelen tanulmányban ezen izmok innervációját és morfológiáját vizsgáltuk cinomolgus majmokon (Macaca fascicularis), hogy jobban megértsük a szemhéjmozgások anatómiai szubsztrátumát. A levator és orbicularis izmokat innerváló motoneuronokat WGA/HRP és HRP retrográd transzportjával azonosítottuk és lokalizáltuk. A retrográd módon jelölt levator motoneuronok kétoldali eloszlást mutattak a nucleus oculomotoricus caudalis központi részlegében. Néhány jelölt sejt a kontralaterális superior rectus divízióban is jelen volt, valószínűleg a nyomjelzőanyagnak az injekció helyén történő terjedése miatt. Kettős retrográd jelölési technikával teszteltük annak lehetőségét, hogy az egyes motoneuronok kollaterálisan innerválják a levator izmot kétoldali irányban. A duplán jelölt levator motoneuronokat nem lehetett kimutatni a nyomjelzők kombinációjával (HRP és Fast Blue). Az orbicularis oculi izom felső szemhéjrészét innerváló motoneuronok az ipsilaterális arcmotoros mag dorzális alosztályában helyezkedtek el, néhány neuron pedig a kontralaterális arcmotoros mag megfelelő lokuszában. A levator motoneuronok eloszlásának faji különbségeit, különösen az oldalsó szemű és a frontális szemű emlősök közötti különbségeket a szemhéjmozgások idegi szabályozásával összefüggésben tárgyaljuk.
A levator palpebrae superioris három, ultraszerkezetileg meghatározott, egyszálúan innervált izomrosttípust tartalmaz, amelyek más extraokuláris izmok globális rétegében is megtalálhatók, valamint egy további, egyedi, lassú rángású rosttípust. Ezenkívül a többi extraokuláris izomra oly jellemző, többszörösen innervált rosttípusok feltűnően hiányoznak a levator izomból. A rectus és a ferde extraocularis izmokkal ellentétben a levatorból hiányzik a rosttípusok rétegzett eloszlása. A levator izom rosttípusainak morfológiai profiljai olyanok, hogy általában nem tartják tiszteletben a hagyományos rostosztályozási sémákat, de összhangban vannak a levatornak a szemhéj tartós emelésében betöltött szerepével.
Az orbicularis oculi izom ezzel szemben három különböző rosttípust mutatott, amelyek hasonlítanak a vázizom rángatózó rostjainak kategóriáira. Egy lassú rángású és két gyors rángású rosttípust figyeltek meg. Az oxidatív enzimprofilok és a mitokrondriumok tartalma alapján az orbicularis oculi rostok többsége fáradásra hajlamos, ami összhangban van a pislogás közbeni gyors működésükkel. A levator palpebrae superioris és az orbicularis oculi izmok közötti morfológiai különbségek nemcsak a pislogásban és más szemhéjmozgásokban betöltött eltérő funkcionális szerepüket tükrözik, hanem eltérő embriológiai eredetüket is.