Ha az ESPN vasárnap esti közvetítéséből, az Eagles Live From the Forum MMXVIII. koncertjéből egyáltalán le lehetett vonni valamilyen következtetést, az az volt, hogy a szólógitáros Steuart Smith a zenekar élő fellépéseinek egyik sarokköve.
Smith 2001-ben lépett Don Felder gitáros helyére a zenekar turnécsoportjában, de Felder elődjének, Bernie Leadonnak a szólamai is az ő feladata. Aki tehát megnézte a Live From the Forumot, az rengeteg Steuart Smith-t látott a képernyőn.
Aki azonban a műsor végeztével elolvasta a stáblistát, láthatta, hogy Smith neve nem szerepel az Eagles tagjaként felsoroltak között.
Don Henley körülbelül 20 évvel ezelőtt találkozott Smith-szel, amikor Smith Shawn Colvin oldalán játszott. Henley beleszeretett Smith sokoldalúságába és csapatközpontú viselkedésébe, és felvette, hogy dolgozzon 2000-es szólóalbumán, az Inside Job-on.
Miután Henley bemutatta Smith-t Glenn Frey-nek, meghívták az Eagles-szel turnézni.
Smith eredeti megállapodása a zenekarral őt a Henley, Frey, Joe Walsh és Timothy B. Schmidt alkotta alapcsapat társaként jelölte meg. Smith akkoriban jól érezte magát ebben a szerepben, és úgy tűnik, azóta sincsenek aggályai emiatt.
Az Ultimate Classic Rock megjegyzi, hogy Smith továbbra is sidemanként dolgozik más előadóknak, amikor nem Henley-vel vagy az Eagles-szel van, és ritkán ad szólóinterjúkat.
Még amikor a zenekar 2017-ben Frey halála után újraegyesült, Smith nem szerepelt a promóciós anyagokban, amelyekben a zenekar két új tagját, Vince Gillt és Deacon Freyt reklámozták.
Henley egy 2017-es interjúban azt mondta, hogy a gitáros nem hajlandó szabadságot kivenni, amikor az Eagles, ő csak játszani szeret.
“Ha nem játszunk, ha nem csinálunk Eagles dolgokat, vagy ha én nem csinálok szóló dolgokat, akkor ő valami más projektet csinál” – mondta egyszer Henley. “Soha nem hagyja abba. Azt mondjuk: “Steuart, miért nem veszel ki egy kis szabadságot, csak pár napot?”. De ő egyszerűen imád játszani, és nagyon jó benne.”
Smith munkája az Eagles-szel túlmutat a színpadon. A zenekar 2007-es Long Road Out of Eden című stúdióalbumán társproducerként szerepel, és öt számban dalszerzőként is szerepel. Henley két utóbbi szólóalbumán is játszott.
Bár Smith-nek nincs hivatalos státusza az Eaglesben, zenekari társai maximálisan tisztelik.
“Ha nem találtuk volna meg őt, őszintén szólva nem vagyok benne biztos, hogy folytatni tudtuk volna” – mondta egyszer Henley Smith-ről. “Mert nem sok olyan srác van, aki képes arra, amit ő csinál.”
Fotó: Sz: Getty Images