É tão fácil tomar os ovos como garantidos porque são baratos e facilmente disponíveis, mas na verdade são um dos alimentos mais valiosos e versáteis que se pode comprar. Já não são apenas para o pequeno-almoço.
Perfeitamente embalados pela Mãe Natureza numa casca biodegradável e, claro, sem glúten, a proteína do ovo tem uma qualidade tão elevada que é frequentemente utilizada como padrão de medição de todas as outras proteínas, de acordo com o Iowa Egg Council.
Nutriente denso, com uma proporção muito elevada de nutrientes a calorias, os ovos contêm todos os aminoácidos essenciais. O corpo humano pode produzir 10 dos 20 aminoácidos que necessita, mas os 10 restantes, chamados aminoácidos essenciais, só podem ser obtidos comendo os alimentos certos.
Um ovo grande fornece 6 gramas generosas de proteína, cerca de 75 calorias, e 13 vitaminas e minerais essenciais. Os nutrientes valiosos contidos na gema incluem colina, folato, luteína e vitamina D. A gema também contém uma quantidade moderada de 5 gramas de gordura, das quais menos de um terço está saturada; o restante é gordura poli- e monoinsaturada saudável, que aumenta o colesterol HDL, ou “bom” colesterol.
A volta do mundo, os ovos são apresentados em receitas clássicas de elegantes soufflés franceses, huevos rancheros mexicanos, e frittatas italianas salgadas com legumes frescos, para o meu último prato favorito, patties de ovos sírios.
Nine Exacting Egg Facts
1. Não há diferença na quantidade de nutrição entre ovos com casca marrom, branca ou verde pálido. (A cor depende da raça da galinha, não do que ela come.) Um ovo com alto teor de proteína, 75 calorias, grau AA Ovo grande, do tamanho usado na maioria das receitas, pesa 2 onças e é uma grande barganha alimentar.
2. A gema do ovo contém a maioria das vitaminas e minerais e algumas proteínas. A clara de ovo protege a gema e contém a maior parte da proteína.
3. Os rótulos das caixas de ovos são, na melhor das hipóteses, confusos. Orgânico certificado significa que as galinhas não enjauladas recebem uma dieta orgânica, vegetariana, sem antibióticos ou pesticidas e têm algum acesso ao ar livre. O acesso ao ar livre significa que as galinhas têm algum acesso ao ar livre, mas uma dieta não especificada. Certificado humanitário e sem gaiolas significa sem gaiolas, mas muitas vezes sem qualquer acesso ao ar livre e uma dieta não especificada. “Fazenda fresca” e “tudo natural” na caixa soa bem, mas não significa nada.
4. Os ovos castanhos, cremosos, brancos e verdes pálidos das pequenas fazendas locais são provenientes de galinhas criadas ao ar livre que vivem naturalmente ao ar livre com galinheiros para se empoleirar à noite. Eles recebem ração de alta qualidade, e seus ovos têm uma gema de cor profunda, quase laranja, com um sabor notavelmente rico. Não é surpreendente que estes ovos custem mais a produzir. Um presente especial, eles podem ser encontrados, impecavelmente frescos, na maioria dos mercados de produtores.
5. As cascas dos ovos são porosas e podem absorver outros sabores na geladeira, então sempre armazene os ovos na caixa de papelão na qual você os comprou, o que também ajuda os ovos a reter a umidade. Coloque a embalagem em uma prateleira interna em vez da porta da geladeira, que tende a ser muito quente para os ovos.
6. Essas duas bolinhas turvas que você deve ter notado em um ovo cru são inofensivas. Chamadas chalazae, elas servem para segurar a gema no centro da clara. Não fazem parte de um pintinho embrionário!
7. Os ovos devem manter-se bem, refrigerados, durante pelo menos duas semanas após a data de expiração na caixa. Para congelar ovos inteiros e gemas de ovos, que se manterão por até seis meses, retire-os da casca e coloque-os num recipiente hermético – de preferência um frasco de vidro – e adicione 18 colheres de chá de sal e 1 colher de chá de açúcar ½ a cada 4 gemas ou 2 ovos inteiros para evitar que fiquem gelatinosos. Descongele na geladeira.
8. Para fazer sempre ovos cozidos, coloque-os em uma panela com água suficiente para cobrir por 1 polegada. Deixe ferver. Cubra a panela, retire do fogo, e deixe repousar por 12 minutos.
9. Ovos cozidos muito frescos e duros podem ser difíceis de descascar. Para evitar este problema, rache a casca toda batendo em uma superfície dura e descasque sob água fria corrente, que fica sob a membrana logo abaixo da casca.