No extremo extremo de Queens, encontra-se uma pequena faixa de terreno coberto de vegetação que se projeta para o Oceano Atlântico. Correndo paralelamente a Coney Island e Brighton Beach, é o lar das ruínas do que foi outrora o sistema de defesa do muro marítimo atlântico da América, Fort Tilden.
Built em 1917 para proteger o continente da ameaça colocada pela Primeira Guerra Mundial, a agora abandonada base militar foi outrora a primeira linha de defesa de Nova Iorque contra os submarinos alemães U-Boats, e mais tarde, a frota russa.
Com um complexo sistema de despejos de munições, linhas ferroviárias e caixas de comprimidos, o seu ponto focal eram duas baterias gigantes, conhecidas como Harris Batteries East and West. Feitas de concreto armado, elas abrigavam imensos canhões capazes de atirar um projétil de 16 polegadas a 30 milhas do mar. As costas das formidáveis baterias foram enchidas durante a Segunda Guerra Mundial para que, caso o impensável acontecesse e a península caísse em mãos inimigas, a artilharia não pudesse ser rodada para causar destruição em Nova York.
Com a chegada da Guerra Fria, Fort Tilden tornou-se o lar do dissuasor nuclear Nike. Com um arsenal de mísseis Ajax e Hércules, cada um capaz de entregar um poder destrutivo com o dobro do tamanho da bomba de Hiroshima. O forte tornou-se essencialmente o lar da defesa continental de Nova Iorque para a Terceira Guerra Mundial.
Mas em 1972 a base foi abandonada aos elementos. Dunas de areia e vegetação rasteira densa tomaram conta dos edifícios abandonados. Os trilhos ferroviários, que outrora transportavam conchas dos silos para as baterias, ficaram enferrujados e cobertos de ervas daninhas e areia.
Hoje, percorrendo a densa rede de caminhos, e tropeçando nos gigantescos monólitos de betão semi-enterrados na areia, é uma cena que lembra os últimos momentos do Planeta dos Macacos. A base militar esquecida é agora uma praia pública tranquila e raramente visitada, uma relíquia escondida da Guerra Fria à espera de um ataque que nunca virá.