Il geyser più famoso di Yellowstone, Old Faithful at Twilight
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Il parco offre grandi risultati quando si tratta di offrire ai visitatori la vista di queste strane, misteriose e maleodoranti bocche fumanti e di questi getti.
In totale, ci sono oltre 10.000 sorgenti calde e geyser qui. Alcuni geyser eruttano 300 volte all’anno. Molti eruttano fedelmente, mentre altri non ti consigliamo di aspettare… (Per esempio, c’è stato un periodo di 50 anni in cui lo Steamboat Geyser non ha eruttato!)
Ci sono diversi grandi bacini di geyser che i visitatori possono esplorare attraverso una passerella o sentieri asfaltati. Qui sotto c’è una mappa degli otto più popolari. The numbers on the map correspond to the numbers on the table of contents below.
For more detail, download a Yellowstone Park Map with locations noted for major geyser basins. You can also purchase a detailed map by Trails Illustrated of Yellowstone at REI.com. (National Park Trips may receive an affiliate commission.)
For even more detail, you can look at an interactive map of all Yellowstone thermal features at the Yellowstone Research Coordination Network (www.rcn.montana.edu).
- Mammoth Hot Springs
- Norris Geyser Basin
- Artists Paintpots
- Lower Geyser Basin
- Midway Geyser Basin with Grand Prismatic Spring
- Bacino superiore dei geyser con Old Faithful
- OLD FAITHFUL GEYSER
- CASTLE GEYSER
- RIVERSIDE GEYSER
- MORNING GLORY POOL
- Bacino dei geyser di West Thumb del lago Yellowstone
- Volcano di fango (Hayden Valley Geyser Basin)
Mammoth Hot Springs
A unique kind of spring exists at Mammoth Hot Springs, situata nella sezione nord-ovest del parco. L’acqua calda sale attraverso antichi depositi di calcare. Il risultato è un paesaggio di terrazze scolpite dal calcare travertino.
A Mammoth Hot Springs, i visitatori di Yellowstone potranno ammirare le terrazze di calcare travertino. Le acque che scorrono si riversano sulle coloratissime Minerva Terraces, dando vita a una dolce cascata.
I gas caldi sono immagazzinati sotto la superficie. L’acqua penetra nel terreno e si incontra con questi gas. Alcuni dei gas si dissolvono facilmente nell’acqua calda per formare una soluzione acida. Questa soluzione calda e acida dissolve grandi quantità di calcare mentre sale attraverso la roccia fino alla superficie. Una volta esposta all’aria, parte dell’anidride carbonica fuoriesce dalla soluzione. Come questo accade, il calcare non rimane più in soluzione e si deposita, dando luogo alle terrazze.
Mammoth Hot Springs deposita circa due tonnellate di calcare travertino (carbonato di calcio) al giorno.
Norris Geyser Basin
Yellowstone’s hottest geyser basin is Norris Geyser Basin. A research drill hole at the basin found a temperature of 459 degrees F (237 degrees C) at a depth of only 1,087 feet. Many geyser-gazing experts feel Norris Geyser Basin is the most exciting and unpredictable of the various basins in Yellowstone.
Two very different basins make up Norris Geyser Basin: Porcelain Basin and Back Basin. Back Basin has impressive geysers like Echinus Geyser, while Porcelain Basin is home to many hot springs, vents and pools. Alcune delle caratteristiche più popolari includono Emerald Spring, Corporal Geyser, Fearless Geyser, Black Growler, Monarch Geyser, Big Alcove Spring, Green Dragon Spring, Porkchop Geyser, Echinus Geyser, Veteran Geyser, Steamboat Geyser, Minute Geyser, Valentine Geyser, Ledge Geyser, Blue Geyser, Ebony Geyser, Constant Geyser, Pearl Geyser, Vixen Geyser e Whirligig Geyser.
Per vedere l’eruzione di Echinus Geyser vale la pena aspettare. Echinus Geyser è il più popolare di tutti i geyser di Norris ma recentemente è diventato molto imprevedibile. Echinus prende il suo nome dalla parola greca per “spinoso”. La stessa radice ha dato ai ricci di mare e alle stelle marine il loro nome collettivo di “echinodermi”. Un primo visitatore del parco pensava che alcune delle pietre intorno al cratere assomigliassero ai ricci di mare.
Echinus erutta di solito ogni 2 ore-4 giorni – non necessariamente uno che si vuole aspettare… Guarda come il suo grande cratere si riempie lentamente d’acqua. Echinus is a typical fountain-type geyser, throwing its water in a series of closely-spaced bursts. Echinus is always active and will provide one of the best eruptions you will see in the park.
Artists Paintpots
Artists’ Paintpots is a small hydrothermal area south of Norris Junction that includes colorful hot springs and two large mudpots.
Lower Geyser Basin
Lower Geyser Basin is located between Madison Junction and the Old Faithful area and is home to approximately 100 geothermal features. Insieme, queste caratteristiche coprono cinque miglia quadrate e includono tutti e quattro i tipi di caratteristiche, tra cui fumarole, sorgenti calde, geyser e vasi di fango.
I geyser e le piscine più notevoli includono Snort Geyser, Catfish Geyser, Spray Geyser, Spindle Geyser, Botryoidal Spring, Dilemma Geyser, Great Fountain Geyser, Surprise Pool, White Dome Geyser, A-O Geyser, Box Spring, Pink Geyser, Labial Geyser, Bead Geyser, Pink Cone Geyser, Narciso Geyser, Artesia Geyser, Steady Geyser, Young Hopeful Geyser, Silex Spring, Fountain Paint Pots, Spasm Geyser, Clepsydra Geyser, West Sprinkler Geyser, Fountain Geyser, Jet Geyser, Kaleidoscope Geyser, Azure Spring, Ojo Caliente Spring, Morning Geyser, Rosette Geyser, e Bellefontaine Geyser.
Molte delle caratteristiche termali del Lower Geyser Basin sono facilmente accessibili sulla Firehole Lake Drive a senso unico.
L’acidità del vapore è responsabile della rottura della roccia superficiale in questa zona in argilla. The clay and the steam pushing through it create natural occurrences and the most popular attraction in the basin, the Fountain Paint Pots.
The steam responsible for the paint pots is enough to cultivate the clay and mull its shades of white, brown and gray, but it can’t muster the strength or the amount of water necessary to wash the clay away. Additional liquid at different times of the year gives the paint pots their characteristic look of bubbling, blended mud.
Fountain Paint Pots is Yellowstone’s most easily accessed large group of mud pots.
Midway Geyser Basin with Grand Prismatic Spring
This basin is located “midway” between Yellowstone’s Upper and Lower geyser basins. Sebbene il Midway Geyser Basin sia piccolo, ospita alcune delle più grandi sorgenti calde singole del mondo. I geyser e le sorgenti calde più notevoli sono Grand Prismatic Spring, Excelsior Geyser, Turquoise Pool, Opal Pool, Flood Geyser, Spray Geyser e Imperial Geyser. Gli ultimi due richiedono un’escursione moderata dietro il Grand Prismatic.
Grand Prismatic Spring è la più grande sorgente calda singola di Yellowstone e la terza sorgente calda più grande del mondo. Questa è stata la prima caratteristica descritta del parco nel 1839, quando fu scritta dal cacciatore di pellicce Osborne Russell. L’enorme piscina non è solo enorme; è colorata. Notate il vapore che è sospeso nell’aria direttamente sopra la grande sorgente. Il vapore riflette i colori dell’arcobaleno. Un naturalista descrive la visione di Grand Prismatic come “come camminare lungo una spiaggia di colori.”
Bacino superiore dei geyser con Old Faithful
L’Upper Geyser Basin – il più grande bacino di geyser di Yellowstone e infatti, la più grande concentrazione singola di sorgenti calde al mondo, occupa circa un miglio quadrato. Situato tra l’area dell’Old Faithful e la strada del Biscuit Basin, l’Upper Geyser Basin contiene diversi gruppi di sorgenti calde, compresi oltre 150 geyser. Il bacino è largo meno di mezzo miglio e la maggior parte delle sue caratteristiche geotermiche si trova a poche centinaia di metri dal fiume Firehole. Si raccomanda a coloro che pianificano una visita all’Upper Geyser Basin di passare una buona parte del loro tempo qui.
Per illustrare il gran numero di caratteristiche termali qui, alcune delle più popolari includono Cliff Geyser, Whistle Geyser, Cascade Geyser, Coral Geyser, Anemone Geyser, Midget Geyser, Beehive Geyser, Depression Geyser, Opalescent Pool, Model Geyser, Butterfly Spring, Geyser Bambino, Geyser Spugna, Geyser Pompa, Geyser Castello, Piscina Crestata, Geyser Leone, Geyser Aurum, Piscina del Doppio, Geyser Tardy, Geyser Seghetto, Geyser Spasmodico, Geyser Penta, Geyser Bulger, Piscina Belga, Geyser Tripletta Ovest, Geyser Leonessa, Geyser Cucciolo Piccolo, Geyser Cucciolo Grande, Geyser del turbante, Grand Geyser, Spouter Geyser, Vent Geyser, Chromatic Spring, Beauty Pool, Solitary Geyser, Oblong Geyser, Brilliant Pool, Daisy Geyser, Comet Geyser, Splendid Geyser, Rainbow Pool, Bijou Geyser, Giant Geyser, Rocket Geyser, Grotto Geyser, Grotto Fountain Geyser, Spa Geyser, Chain Lake Group, Riverside Geyser, Fan and Mortar Geyser, Giantess Geyser, Morning Glory Pool, Atomizer Geyser, Artemisia Geyser, Baby Daisy Geyser, Economic Geyser Crater, Chimney Cone, Churn Geyser, Cauliflower Geyser, Black Opal Pool, Sapphire Pool, e Jewel Geyser.
OLD FAITHFUL GEYSER
Old Faithful è il geyser più famoso d’America. Fu scoperto nel 1870 dalla spedizione Washburn, i cui membri si imbatterono nel geyser durante l’eruzione. Immaginate cosa deve essere stato per quei primi esploratori vedere l’Old Faithful eruttare. Oggi, vedere il geyser eruttare per la prima volta sarà un’esperienza simile.
A causa delle frequenti eruzioni del geyser, i membri della Washburn Expedition lo chiamarono “Old Faithful”. Il nome era azzeccato. Il geyser Old Faithful ha eruttato più di un milione di volte da quando Yellowstone è diventato il primo parco nazionale del mondo nel 1872.
In media, Old Faithful erutta circa ogni 92 minuti, e spara l’acqua a 135 piedi in aria, ma è stato conosciuto per sparare fino a 190 piedi, e fino a 100 piedi. Ci sono molti fattori che determinano quando l’Old Faithful erutterà la prossima volta. Per prevedere un’eruzione, gli osservatori analizzano le informazioni passate come gli intervalli tra le eruzioni, la durata dell’eruzione e il carattere di un’eruzione.
CASTLE GEYSER
Castle Geyser è molto interessante perché accumula così tanta energia. Dopo circa 15 minuti, Castle entra in una rauca fase di vapore che ruggisce come un treno.
Castle erutta da uno dei più grandi coni nell’Upper Geyser Basin. Il suo cono è alto 30 piedi, e gli intervalli tra le eruzioni sono in media di 11-13 ore. Aspettatevi che l’acqua spari per 70-80 piedi in aria.
RIVERSIDE GEYSER
Riverside Geyser è da vedere perché è così unico. Erompe sopra un fiume.
Riverside spara acqua a circa 80 piedi in aria con un angolo di 60 gradi attraverso il Firehole River. Controlla questo geyser nel pomeriggio e potresti anche vedere un arcobaleno nell’eruzione. Questo geyser erutta circa ogni sei ore, ognuna delle quali dura circa 20 minuti.
MORNING GLORY POOL
Alla fine di un sentiero vicino all’Old Faithful Inn, vedrete la Morning Glory Pool. Una volta era più multicolore e vibrante. Ma, dato che la gente ci ha gettato monete e spazzatura nel corso del tempo, si è intasata. Il risultato è stato un calo della temperatura della piscina e la morte dei tappeti di batteri che la circondano.
Bacino dei geyser di West Thumb del lago Yellowstone
Il West Thumb Geyser Basin è il più grande bacino di geyser sulle rive del lago Yellowstone. Si pensa che la fonte di calore delle caratteristiche termali in questa località sia relativamente vicina alla superficie, a soli 10.000 piedi di profondità. È interessante notare che West Thumb è una caldera dentro una caldera. Le caratteristiche termali di West Thumb includono Big Cone, Beach Geyser, Lakeshore Geyser, Twin Geysers, Black Pool, Fishing Cone, Abyss Pool, King Geyser, e Occasional Geyser.
La caratteristica idrotermale più famosa di West Thumb è un geyser sulla riva del lago conosciuto come Fishing Cone. Walter Trumbull della spedizione Washburn-Langford-Doane del 1870 descrisse un evento unico mentre un uomo stava pescando vicino al cono: “…nel far oscillare una trota a riva, questa si staccò accidentalmente dall’amo e cadde nella sorgente. Per un momento ha guizzato con una rapidità meravigliosa, come se cercasse uno sbocco. Poi arrivò in cima, morta, e letteralmente bollita”. Fishing Cone eruttò frequentemente fino all’altezza di 40 piedi nel 1919 e ad altezze minori nel 1939. Un pescatore rimase gravemente ustionato a Fishing Cone nel 1921. La pesca al geyser è ora proibita.
Volcano di fango (Hayden Valley Geyser Basin)
Quando si esplora il Parco Nazionale di Yellowstone, i visitatori non dovrebbero trascurare una visita al Mud Volcano. Situata a nord del Lago di Yellowstone, l’area del Vulcano di Fango comprende oltre una dozzina di caratteristiche geotermiche uniche.
Molti vulcani eruttavano qui molto prima che Yellowstone diventasse un parco nazionale. Più di 600.000 anni fa, un’eruzione fu così potente da spingere la lava attraverso il continente. Dopo l’eruzione, la terra crollò, lasciando una grande depressione nella terra. Con il tempo questa “caldera” si riempì di lava, dando origine al grande altopiano vulcanico che comprende la maggior parte del centro di Yellowstone.
La regione del Vulcano di Fango è vicina al centro della caldera. Infatti, la lava dell’eruzione esplosiva è fluita attraverso uno sfogo che si trova in questa collezione di chiazze di fango.
I visitatori che viaggiano attraverso certe parti di Yellowstone sentiranno senza dubbio un odore di “uova marce”. I batteri qui mangiano effettivamente lo zolfo e creano acido solforico. Quando evapora, diventa gas di idrogeno solforato. Questo è ciò che si sente.
La regione del Vulcano di Fango è più acida di alcune delle altre aree di geyser del parco. Questo è dovuto allo zolfo presente nel suolo di Mud Volcano. Lo zolfo e i batteri fondamentalmente mangiano la roccia circostante, creando il fango.
La Sorgente della Bocca del Drago è la caratteristica più popolare di quest’area. Si tratta di una sorgente che riempie una grotta sul lato di una collina. I gas che salgono in superficie fanno sì che l’acqua schizzi avanti e indietro contro le tre pareti della grotta. Questi spruzzi d’acqua assomigliano ad una lingua che si sferza.
“È l’eruttazione ritmica dell’acqua che ha dato il nome a questa sorgente. La sorgente è all’interno della grotta ed è così fumosa che non si può vedere fino in fondo, ma pensiamo che sia piuttosto superficiale”, dice Karen Reinhart, una naturalista dei ranger del parco.
Se si ascolta attentamente, si sentono dei rimbombi dal profondo sotto la caratteristica. Questa è la prova dell’energia e del calore accumulati nella zona.