Charles Lindbergh parla ad una manifestazione del Comitato America First al Madison Square Garden di New York, il 23 maggio 1941. Lindbergh fu una delle principali voci dell’opposizione al coinvolgimento degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale fino all’attacco giapponese a Pearl Harbor. AP hide caption
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Charles Lindbergh parla ad un raduno del Comitato America First al Madison Square Garden di New York, il 23 maggio 1941. Lindbergh fu una delle voci principali dell’opposizione al coinvolgimento degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale fino all’attacco giapponese a Pearl Harbor.
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Charles Lindbergh divenne immediatamente un eroe americano quando pilotò lo Spirit of St. Louis da New York a Parigi nel 1927, la prima persona a volare da sola e senza scalo attraverso l’Atlantico.
Lindbergh era un’icona anche in Europa, e si trasferì in Inghilterra alla fine degli anni 30. Nel 1941, però, era tornato in patria, girando per gli Stati Uniti come voce principale del Comitato America First – un gruppo isolazionista di circa 800.000 membri che sosteneva che l’Inghilterra stava cercando di trascinare l’America in una guerra che secondo lui avrebbe dovuto evitare.
“Sono stato costretto a concludere che non possiamo vincere questa guerra per l’Inghilterra indipendentemente da quanta assistenza inviamo. Ecco perché è stato formato il Comitato America First”, disse Lindbergh nel 1941, pochi mesi prima dell’attacco giapponese a Pearl Harbor che lanciò gli Stati Uniti nella Seconda Guerra Mondiale.
Alcuni anni dopo, dopo la devastazione della guerra, l’isolazionismo era fuori moda. Invece, l’America divenne la forza trainante nello stabilire una rete globale che definisce il mondo fino ad oggi – la NATO, le Nazioni Unite, una forte presenza militare degli Stati Uniti in Asia, mari aperti, una serie di accordi commerciali.
Questi accordi sono ora messi in discussione dal presidente Trump. Li ha spesso descritti come un fardello di cui gli Stati Uniti dovrebbero liberarsi, e ha distillato il suo approccio nella frase “America First.”
“Da questo giorno in avanti, una nuova visione governerà la nostra terra. Da questo giorno in avanti, sarà solo America first, America first”, ha detto Trump al suo insediamento il 20 gennaio.
Il comitato America First di Lindbergh ha avuto molti critici, tra cui il dott. Seuss, le cui vignette deridevano il gruppo per aver esortato gli Stati Uniti a rimanere fuori dalla seconda guerra mondiale nonostante l’aggressione della Germania nazista. Dr. Seuss/Courtesy of Special Collections & Archives, UC San Diego hide caption
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Dr. Seuss/Courtesy of Special Collections & Archives, UC San Diego
Trump non ha mai fatto il collegamento con Lindbergh e il suo gruppo, e ci sono sia similitudini che differenze. Nel gergo della politica estera, Lindbergh e il suo gruppo erano isolazionisti. Volevano tenere gli Stati Uniti fuori dalla maggior parte dei coinvolgimenti stranieri.
Trump è più comunemente descritto come un unilateralista – qualcuno che pensa che gli Stati Uniti possano essere impegnati in tutto il mondo, ma alle proprie condizioni, senza essere vincolati da alleanze o gruppi multinazionali come le Nazioni Unite.
Ancora, Trump, come Lindbergh prima di lui, sostiene che gli Stati Uniti non dovrebbero essere il poliziotto del mondo.
Ian Bremmer, capo dell’Eurasia Group, che analizza il rischio globale, ha spiegato la visione del mondo di Trump in questo modo in un’intervista con NPR:
“Gli Stati Uniti non dovrebbero promuovere i loro valori a livello internazionale. Non dovrebbero dire agli altri paesi come gestire se stessi. Le istituzioni multilaterali in cui gli Stati Uniti hanno avuto un ruolo significativo sono parte di quel problema.”
Un focus sugli oneri
Trump ha molta compagnia nell’attaccare lo status quo globale. Liberali e conservatori sostengono che istituzioni come l’ONU e la NATO dovrebbero, come minimo, essere ristrutturate per tenere il passo con un mondo che è cambiato drammaticamente da quando sono state create. I critici sottolineano anche le azioni militari degli Stati Uniti che hanno portato a guerre inconcludenti a costi enormi.
“Molti americani hanno guardato le politiche degli ultimi decenni e hanno visto che gli Stati Uniti, agendo come sceriffo globale, non li hanno avvantaggiati”, ha detto Bremmer. “Sono stati sprecati trilioni di dollari in Iraq e Afghanistan, con migliaia di vite americane perse… e non vogliono più vedere tutto questo.”
Trump ha parlato per lo più di distruggere l’ordine mondiale, senza dire cosa lo sostituirebbe. Eppure, se gli Stati Uniti si ritirano semplicemente dal loro ruolo di superpotenza, la Russia, la Cina, l’Iran e altri interverrebbero volentieri per riempire quel vuoto, secondo molti analisti.
“L’ordine internazionale che l’America ha creato è ora sotto una minaccia senza precedenti da più direzioni”, ha avvertito recentemente il gen. ha ancora le risorse per essere una superpotenza, ma si preoccupa di “qualcosa di forse ancora più pernicioso – una perdita di fiducia in se stessi, risoluzione e chiarezza strategica da parte dell’America sul nostro interesse vitale nel preservare e proteggere il sistema che abbiamo sacrificato così tanto per farlo nascere.”
Trump si è concentrato sugli oneri piuttosto che sui benefici intangibili che gli Stati Uniti hanno ricevuto lavorando per modellare il mondo a sua immagine per decenni. Sostiene che gli alleati della NATO non stanno tirando il loro peso, che le truppe americane in Asia dalla seconda guerra mondiale sono troppo costose, e che gli accordi commerciali stanno costando il lavoro ai lavoratori americani.
“For many decades, we’ve enriched foreign industry at the expense of American industry, subsidized the armies of other countries, while allowing for the very sad depletion of our military,” Trump declared at his inaugural.
Lindbergh (right) at a U.S. military base in the Pacific in 1945. He flew more than 50 combat missions in the Pacific during World War II. AP hide caption
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Lindbergh (right) at a U.S. military base in the Pacific in 1945. He flew more than 50 combat missions in the Pacific during World War II.
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Lindbergh changes course
Lindbergh once expressed similar sentiments.
“The doctrine that we must enter the wars of Europe in order to defend America will be fatal to our nation if we follow it,” he said in 1941.
But then came Pearl Harbor, and that changed everything. Il movimento di Lindbergh crollò – e lui non solo appoggiò lo sforzo bellico degli Stati Uniti, ma vi aderì. Anche se aveva uno status civile, non militare, riuscì comunque a volare più di 50 missioni di combattimento nel Pacifico.
E dopo la fine della guerra, era spesso di nuovo in Europa, a sostenere lo sforzo degli Stati Uniti per ricostruire il continente.
Ogni presidente deve affrontare crisi inaspettate, e mentre Trump imposta la sua rotta in un mondo instabile, anche la sua interpretazione dell’America First potrebbe essere messa in discussione.