Tombstone, Arizona
Tombstone’s Boot Hill non ha dato origine all’idea di un cimitero turistico con epitaffi del selvaggio West – il merito va a Boot Hill di Dodge City, Kansas – ma ha sicuramente perfezionato l’arte. Ogni attrazione del selvaggio West con un pezzo di terra vuoto, un po’ di legname di scarto e un impiegato che sa fare le rime ora ha la sua imitazione del cimitero di Tombstone Boot Hill. Infatti, i cimiteri comici ispirati a Boot Hill si trovano ora in luoghi che non hanno nulla a che fare con il selvaggio West. Tutti vogliono partecipare allo scherzo.
Ci sono solo alcune lapidi di legno, e solo alcune di queste hanno frasi intelligenti. “Qui giace Lester Moore, Quattro pallottole di una 44, No Les, No more” è la più degna di nota. Il negozio di souvenir di Boot Hill ne vende miniature come banca di ceramica.
Le sepolture qui erano veloci. Una tomba poco profonda veniva scavata nel terreno simile al cemento, una bara di legno veniva collocata nella depressione e le rocce venivano sovrapposte per tenere fuori i coyote.
Boot Hill fu praticamente chiusa dopo il 1884, restaurata negli anni ’30 e da allora non è cambiata molto. È un pendio dell’Arizona meridionale, friabile, croccante, color dun, sbiancato dal sole, con piedi scivolosi, un sacco di mucchi di rocce lunghe un corpo, e qualche fico d’India e agave per tenere i morti al loro posto.
È un cimitero che ogni turista in America dovrebbe visitare, ma vi piacerà di più se vi ricorderete che è stato progettato per i cadaveri, e che i personaggi colorati di Boot Hill come Bronco Charley, Stinging Lizard e 3-Fingered Jack Dunlap non sono stati davvero avvelenati, impiccati, sparati, accoltellati, fatti saltare in aria, investiti da carri o caduti in un’imboscata degli indiani per il vostro divertimento.