Tombstone, Arizona
Tombstone’s Boot Hill não originou a ideia de um cemitério amigo do turista com epitáfios do Oeste Selvagem — esse crédito vai para Dodge City, Kansas’s Boot Hill — mas definitivamente aperfeiçoou a arte. Cada atração do Oeste Selvagem com um pedaço de terra vazio, alguma madeira de sucata e um funcionário que pode rimar agora tem sua própria imitação do cemitério de Tombstone Boot Hill. Na verdade, os cemitérios de comédia inspirados no Boot Hil estão agora em lugares que não têm nada a ver com o Oeste Selvagem. Todos querem entrar na piada.
Estes imitadores criaram expectativas, e o resultado é que você pode não ser tão divertido como esperava quando o visitava. Nenhuma bota sai do chão de forma cómica, nenhum abutre circula no ar, nenhuma colina em altura lança uma sombra sinistra sobre a cidade (teria de ir a Virginia City, Montana’s Boot Hill para isso). A maioria das sepulturas são marcadas por pequenas placas metálicas, e muitas delas lêem, simplesmente, “Desconhecido”
Existem apenas algumas lápides de madeira, e apenas uma mão cheia delas tem ditos inteligentes. “Aqui jaz Lester Moore, Four slugs from a .44, No Les, No More” é o mais digno de ser citado. A loja de presentes Boot Hill vende miniaturas dela como um banco de cerâmica.
Burials aqui foram rápidos. Uma cova rasa foi arranhada no solo cimentado, um caixão de madeira foi colocado na depressão, e pedras foram sobrepostas para manter fora os coiotes.
Boot Hill foi praticamente fechado depois de 1884, restaurado nos anos 30, e não mudou muito desde então. É uma encosta do sul do Arizona, crocante, com pé escorregadio, muitas pilhas de rochas com o comprimento do corpo, e um pouco de pêra picante e agave para segurar os mortos no lugar.
É um cemitério que todo turista na América deve visitar, mas você vai gostar mais da sua visita se você se lembrar que ela foi projetada para cadáveres, e que personagens coloridos como Bronco Charley, Stinginging Lizard e 3-Fingered Jack Dunlap realmente não foram envenenados, enforcados, baleados, esfaqueados, explodidos, atropelados por carroças, ou emboscados por índios para seu entretenimento.