Che cosa è l’erba cipollina? Come coltivare, raccogliere e usare questa benefica verdura

Anche se la maggior parte delle persone associa l’erba cipollina a una semplice guarnizione per patate al forno, uova e insalate, ci sono molti altri potenziali benefici e usi di questa versatile verdura. Infatti, come altre verdure della stessa famiglia, sono ricche di importanti nutrienti e composti salutari che hanno dimostrato di combattere la crescita delle cellule tumorali, proteggere dalle malattie croniche, aumentare l’immunità e altro ancora.

Così l’erba cipollina è una cipolla verde? Come si mangia l’erba cipollina fresca? E come può influire sulla tua salute?

Continua a leggere per uno sguardo approfondito su questo vivace vegetale, compreso il suo profilo nutrizionale, gli usi culinari e la differenza principale tra scalogno ed erba cipollina.

Cosa sono le cipolle?

Secondo il Merriam Webster, la definizione ufficiale di erba cipollina è “una pianta perenne (Allium schoenoprasum) legata alla cipolla e con foglie sottili usata come condimento”. L’erba cipollina, conosciuta anche come erba cipollina, è una specie di pianta commestibile che appartiene al genere Allium. Porri, scalogni, aglio ed erba cipollina sono anch’essi strettamente correlati e condividono una serie simile di nutrienti e benefici per la salute.

Questa erba saporita esiste da almeno 5.000 anni e viene coltivata fin dal Medioevo. Il significato dell’erba cipollina, o l’etimologia della parola, può essere fatta risalire alla parola latina “cepa”, che significa cipolla. Crescono in grossi ciuffi simili all’erba e hanno foglie lunghe e sottili con fiori di cipolla viola, ma non contengono lo stesso bulbo sotterraneo di altri tipi di cipolle.

Tenete a mente che ci sono diverse altre piante che sembrano simili ma in realtà appartengono a una diversa specie di piante e hanno minime differenze in termini di gusto e benefici per la salute. L’erba cipollina cinese o “erba cipollina all’aglio”, per esempio, si caratterizza per il suo sapore unico di aglio e per la presenza di fragranti fiori bianchi e foglie piatte. Anche le cipolle verdi, o scalogni, sono comunemente confuse con loro.

Qual è la differenza tra erba cipollina e cipolle verdi?

La principale differenza tra erba cipollina e cipolla verde è nei loro rispettivi sapori. Le cipolle verdi hanno un gusto forte e pepato, mentre l’erba cipollina è più mite.

Fatti Nutrizionali

Anche se sono tipicamente consumate in piccole quantità, l’erba cipollina fresca ha ancora un bel peso quando si tratta di nutrizione. Se abbinata a una varietà di altri cibi sani, anche un solo cucchiaio può aiutare a incrementare l’apporto di vitamina K, vitamina C e vitamina A per aiutarti a soddisfare il tuo fabbisogno giornaliero di nutrienti.

Un cucchiaio di erba cipollina cruda contiene circa:

• 1 caloria
• 0,1 grammi di carboidrati
• 0.1 grammi di proteine
• 0,1 grammi di fibre
• 6,4 microgrammi di vitamina K (8% DV)
• 1,7 milligrammi di vitamina C (3% DV)
• 131 unità internazionali di vitamina A (3% DV)
• 3,2 microgrammi di folato (1% DV)
• 0,1 milligrammi di manganese (1% DV)

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Benefici per la salute

1. Aumenta la forza delle ossa

Uno dei principali benefici dell’erba cipollina deriva dal suo contenuto di vitamina K. Oltre a giocare un ruolo centrale nella coagulazione del sangue, la vitamina K è anche importante per mantenere le ossa sane e forti. A causa del suo coinvolgimento nel metabolismo osseo, alcuni studi dimostrano che la vitamina K può migliorare la densità minerale ossea e ridurre il rischio di fratture.

Per ottenere i migliori risultati, assicurati di abbinare l’erba cipollina ad altri alimenti con vitamina K. Verdure in foglia, scalogni, cavoletti di Bruxelles, cavoli, broccoli e cetrioli sono tutte ottime fonti di vitamina K.

2. Contiene composti che combattono il cancro

Come altre verdure della stessa famiglia, si ritiene che l’erba cipollina possieda potenti proprietà antitumorali. In alcuni casi, il consumo regolare di verdure allium è stato addirittura legato a un rischio ridotto di alcuni tipi di cancro. Per esempio, uno studio in Cina ha scoperto che mangiare più verdure della famiglia dell’allium era associato a un minor rischio di cancro allo stomaco.

La presenza di composti organosolforati presenti nei semi di erba cipollina è ritenuta responsabile degli effetti benefici sul cancro. Una revisione pubblicata su Environmental Health Perspectives ha notato che questi composti possono alterare gli effetti di alcuni enzimi coinvolti nella disintossicazione per rallentare la crescita e la diffusione delle cellule tumorali.

3. Ridurre l’infiammazione

Anche se l’infiammazione acuta è una parte normale della risposta immunitaria, sostenere alti livelli di infiammazione a lungo termine può essere incredibilmente dannoso per la salute. Alcune ricerche suggeriscono che l’infiammazione può essere alla radice della malattia e potrebbe contribuire allo sviluppo di condizioni come le malattie autoimmuni, i disturbi neurodegenerativi e il cancro.

Non solo l’erba cipollina è una grande fonte di antiossidanti che contrastano l’infiammazione, ma è anche ricca di altri composti che possono aiutare a ridurre l’infiammazione. Uno studio in vitro condotto in Romania ha scoperto che le foglie dell’erba cipollina aiutano a ridurre lo stress ossidativo e mostrano anche potenti proprietà antinfiammatorie, rendendola un alimento antinfiammatorio e antiossidante.

4. Aiuto nella prevenzione delle malattie

La ricerca promettente suggerisce che l’erba cipollina potrebbe aiutare nella prevenzione delle condizioni croniche, come le malattie cardiache, il cancro e il diabete. Secondo una revisione pubblicata su Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, le piante del genere Allium sono ricche di “composti organosolforati, quercetina, flavonoidi, saponine e altri, che hanno effetti anticancro, di prevenzione delle malattie cardiovascolari e cardiache, antinfiammatori, antiobesità, antidiabete, antiossidanti, attività antimicrobica, neuroprotettivi e immunologici.”

Contengono anche una buona quantità di vitamina C, un’importante vitamina idrosolubile che è anche un potente antiossidante. Gli studi dimostrano che la vitamina C protegge il sistema immunitario, aiuta a combattere le infezioni e ha un effetto terapeutico contro molte malattie e disturbi. Mentre è improbabile che l’erba cipollina da sola soddisfi il tuo fabbisogno giornaliero di vitamina C, può essere combinata con una varietà di altri frutti e verdure per aumentare il tuo apporto di questo micronutriente essenziale.

5. Buona fonte di colina

L’erba cipollina è un’eccellente fonte di colina, un nutriente importante che molti di noi non assumono a sufficienza. La colina è coinvolta nella sintesi dei neurotrasmettitori, nella struttura cellulare, nel metabolismo e altro ancora. Si pensa anche che svolga un ruolo diretto nella salute del fegato, nella funzione cerebrale e nello sviluppo del feto, per questo è assolutamente essenziale assicurarsi di averne abbastanza nella dieta quotidiana.

Altre buone fonti di colina includono uova, salmone selvatico, quinoa, pollo, cavolfiore e germe di grano.

Dove trovare e come scegliere

L’erba cipollina è ampiamente disponibile in molti supermercati e negozi di alimenti naturali, in genere nella sezione prodotti. Assicuratevi di non confonderli con gli scalogni, o cipolle verdi. Mentre le cipolle verdi sono spesso usate come sostituto dell’erba cipollina, ci sono diverse differenze notevoli tra le cipolle verdi e l’erba cipollina. In particolare, le cipolle verdi hanno un sapore più forte con un gusto leggermente pepato, mentre l’erba cipollina è un po’ più mite.

L’erba cipollina secca può anche essere usata come un comodo sostituto dell’erba cipollina fresca che potete tenere nella vostra dispensa. Di solito si trova nella sezione dei condimenti, spesso insieme ad altre erbe e spezie, come il basilico, il timo e l’origano.

Anche se entrambe le forme possono essere benefiche, alcuni nutrienti possono andare persi durante il processo di essiccazione, quindi è meglio optare per quella fresca quando possibile per massimizzare i potenziali benefici per la salute. Cercate l’erba cipollina fresca con un colore verde vibrante e uniforme, ed evitate quella molle, secca o appassita.

Come coltivare l’erba cipollina (più gli usi)

Coltivare l’erba cipollina nel vostro giardino è un ottimo modo per sfruttare la moltitudine di benefici che la pianta dell’erba cipollina ha da offrire. Ci sono molte opzioni su come coltivarla, ed è facile da raccogliere sia per i giardinieri principianti che per i pollici verdi.

Dovrebbe essere piantata all’inizio della primavera in un terreno umido e ricco che sia ben drenante. A differenza delle piante in piena ombra come la menta, l’erba cipollina preferisce la luce diretta del sole. Se coltivate l’erba cipollina in vaso, assicuratevi di metterla in una zona luminosa dove possa ricevere almeno sei-otto ore di sole al giorno. Anche se le piante adulte richiedono poche cure, hanno bisogno di essere annaffiate regolarmente durante la stagione di crescita.

Come si raccoglie e si conserva l’erba cipollina?

L’erba cipollina può crescere fino a circa 12-24 pollici di altezza e può essere raccolta prima o dopo aver finito la fioritura. Ci sono molte opzioni su come raccogliere l’erba cipollina, ma il metodo più semplice è quello di usare un paio di forbici per tagliare alla base, a pochi centimetri dal terreno. Anche i fiori dell’erba cipollina sono commestibili e possono essere raccolti. Il primo anno, si dovrebbe raccogliere da tre a quattro volte. Negli anni successivi, si può passare a raccogliere l’erba cipollina mensilmente. Conservatela in un luogo fresco e asciutto e usatela fresca, se possibile, per preservarne il sapore e la consistenza. Ci sono infiniti modi per aggiungerla alla tua dieta. Funziona bene come guarnizione per zuppe, insalate e piatti di patate, e può anche essere aggiunta a uova, panini e salse, come pesto, rafano o panna acida. L’ideale è aggiungere l’erba cipollina cruda ai piatti dopo la cottura per evitare di sottoporla a troppo calore, che può diminuire il suo caratteristico colore e sapore.

L’erba cipollina va a male? Si può conservare l’erba cipollina?

L’erba cipollina essiccata può durare per diversi anni, ma alla fine inizierà a perdere la sua potenza nel tempo. Ci sono diverse opzioni per asciugare l’erba cipollina, ma il metodo più semplice è quello di usare un forno o un disidratatore per alimenti. In alternativa, prova a conservarla in un sacchetto di carta o in un barattolo e mettila in un luogo asciutto e fresco per qualche settimana per asciugarla naturalmente.

Cosa posso fare con gli avanzi di erba cipollina?

Congelarla è un’altra buona opzione per conservare gli avanzi. Basta aggiungere l’erba cipollina tritata in una vaschetta per cubetti di ghiaccio e coprirla con un po’ d’acqua o di olio d’oliva prima di congelarla fino a quando non diventa solida. Poiché questo metodo altera un po’ la consistenza, è meglio usare l’erba cipollina scongelata in piatti come zuppe e salse.

Ricette

Potresti chiederti: Cosa faccio con l’erba cipollina fresca? Dalle patate al pesto, ai panini e alle insalate, le potenziali opzioni alimentari con l’erba cipollina sono quasi infinite.

Here are a few delicious recipes that you can start experimenting with to enjoy this nutritious veggie:

• Goat Cheese & Artichoke Dip
• Compound Garlic Chive Butter
• Sweet Potato Hash Brown Casserole
• Creamy Chive Keto Blue Cheese Dressing
• Hasselback Potatoes

Risks and Side Effects

Like with all produce, it’s important to practice proper food safety when handling chives. Be sure to select ones with an even color to ensure freshness.

How do you know if chives are bad?

Avoid any that are soft, wilting or have an uneven, dull color.

Additionally, make sure you clean them thoroughly before adding to any dishes.

How do you wash chives?

Once you’re ready to use them, run them under cool running water and remove any wilted stems.

Some people may have an allergy to this veggie, which can cause symptoms like itching, rashes or swelling. Le persone con un’allergia ad altre piante della stessa famiglia, come aglio o cipolle, hanno maggiori probabilità di avere una reazione all’erba cipollina. Se notate sintomi avversi, interrompete immediatamente l’uso e consultate il vostro medico.

Pensieri finali

• Che cos’è l’erba cipollina? È un tipo di pianta commestibile che è strettamente legata ad altre specie come l’aglio e la cipolla.
• L’erba cipollina e la cipolla verde sono la stessa cosa? Anche se i due sono spesso usati in modo intercambiabile, ci sono diverse differenze tra l’erba cipollina e le cipolle verdi. La principale distinzione tra cipolla verde ed erba cipollina è il sapore. L’erba cipollina è più mite, mentre la cipolla verde ha un gusto forte e pepato.
• L’erba cipollina fa bene? Oltre a contenere molta vitamina K, vitamina C e vitamina A, è anche ricca di antiossidanti e può aiutare a ridurre l’infiammazione, aumentare la forza delle ossa, combattere le cellule tumorali e proteggere dalle malattie croniche.
• Si possono trovare nella maggior parte dei supermercati in forma secca o fresca, di solito nella sezione dei prodotti o accanto ad altre erbe e spezie.
• In alternativa, si può anche provare a coltivare i propri a casa e aggiungerli ai vostri piatti preferiti per godere dei benefici per la salute che questo ingrediente incredibile ha da offrire.

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