Come capire *ufficialmente* se sei intollerante al lattosio o al glutine

Il problema è che i sintomi dell’intolleranza al lattosio e della sensibilità al glutine non celiaca (o NCGS) possono spesso sovrapporsi, rendendo difficile capire quale – se uno dei due – sta causando il tuo disagio digestivo. “I problemi gastrointestinali, come gonfiore, gas, problemi con i movimenti intestinali, dolore addominale, affaticamento e mal di testa sono comuni con entrambi”, spiega il dietista registrato Maxine C. Yeung, MS, RD, CPT, CWC, fondatore di The Wellness Whisk.

Ci sono alcuni modi per arrivare al fondo di ciò che ti sta disturbando, però. Sia che tu voglia fare le analisi del sangue o che tu scelga di giocare al detective attraverso la tua dieta, gli esperti concordano sul fatto che non c’è bisogno di affidarsi a congetture selvagge nel tentativo di sentirsi meglio. Voglio dire, non sarebbe bello scoprire che alla fine non c’è bisogno di buttare la pasta o il gelato?

Ecco come capire se hai un’intolleranza al lattosio o una sensibilità al glutine. (O nessuno dei due. O entrambi.)

La differenza tra intolleranza al lattosio e sensibilità al glutine

Anche se i sintomi possono essere simili, l’intolleranza al lattosio e la NCGS sono molto diverse.

“L’intolleranza al lattosio è abbastanza semplice: si verifica quando un individuo non produce più l’enzima lattasi in quantità sufficiente”, dice il dietologo e nutrizionista integrativo e funzionale Ryan Whitcomb, MS, RD, CLT, proprietario di GUT RXN Nutrition. (Molte persone non lo fanno una volta che l’infanzia finisce o hanno smesso i latticini per un lungo periodo di tempo). “La lattasi è responsabile della scomposizione del lattosio, lo zucchero naturale presente nei latticini come il latte. Poiché il corpo non è in grado di scomporre questo zucchero nell’intestino tenue, dove dovrebbe essere digerito, si sposta nell’intestino crasso”. Qui, produce gas, che provoca quegli sgradevoli sintomi GI.

NCGS, d’altra parte, non è ben compreso. Può causare la stessa vasta gamma di sintomi come la malattia celiaca, che, oltre a problemi di pancia, può includere cose come la nebbia del cervello, eruzioni cutanee e dolori articolari. Tuttavia, la celiachia è una condizione autoimmune che causa danni effettivi all’intestino tenue, mentre NCGS non lo fa. “Per qualche motivo, le persone con NCGS non possono tollerare il glutine, ma attualmente non sappiamo perché”, dice Whitcomb. Quello che si sa è che le persone con NCGS dovrebbero seguire una dieta senza glutine.

Come diagnosticare le intolleranze alimentari in modo high-tech…

A seconda del modus operandi del tuo medico, lui o lei potrebbe scegliere di indagare sulle tue potenziali intolleranze alimentari con dei test. “Il miglior test per l’intolleranza al lattosio è un test del respiro, di cui esistono due tipi: il test del respiro con idrogeno del lattosio e il test del respiro con idrogeno/metano”, dice Whitcomb. Questi test possono misurare quanto gas viene prodotto dopo il consumo di latticini, e Whitcomb dice che il secondo è più accurato.

NCGS è molto più difficile da testare. In primo luogo, è importante assicurarsi di non avere effettivamente la malattia celiaca, nota Amy Gorin, MS, RDN, proprietario di Amy Gorin Nutrition. “Ci sono esami del sangue per diagnosticare la celiachia, e perché questi test siano accurati, devono essere fatti mentre si sta consumando una dieta contenente glutine”, dice. (Una biopsia dell’intestino tenue può confermare i risultati positivi delle analisi del sangue.”

Vale la pena notare che i risultati dei test per la celiachia non sono sempre bianchi e neri. Ma se la celiachia e altri problemi – come un’allergia al grano, SIBO, o altre intolleranze come il lattosio – sono stati esclusi, NCGS può essere il vostro problema. L’unico modo per saperlo con certezza è vedere se ti senti meglio senza glutine nella tua dieta.

Il metodo preferito di Whitcomb per diagnosticare le sensibilità alimentari nella sua pratica, però, è il test del sangue Mediator Release (o MRT). Esamina fino a 170 alimenti e sostanze chimiche, e anche se non verifica direttamente l’intolleranza al glutine, testa gli alimenti contenenti glutine come il grano, l’orzo e la segale.

Vuoi saperne di più sul glutine? Guarda questo video per il DL completo:

…E il percorso fai da te per decodificare i tuoi sintomi

Il problema dei test medici? Non sono sempre accurati al 100% e possono anche essere molto costosi. Un’altra opzione è una buona vecchia dieta di eliminazione – in pratica, questo significa che basta smettere di mangiare cibi problematici e vedere come ci si sente.

“Se si sospetta fortemente che i sintomi possono essere legati al lattosio o al glutine, allora eliminare le singole categorie può andare bene,” dice Yeung. (Se non sei in grado di vedere dei modelli negli alimenti che mangi e nei tuoi sintomi, allora ti consiglio una dieta di eliminazione completa”, dice. Mentre le diete di eliminazione variano, spesso escludono alimenti come latticini, glutine/frumento, uova, soia, prodotti della notte e altro ancora.

Purtroppo, questo è probabilmente il piano d’azione più lungo e restrittivo. Ma se ti stai tuffando nella sfida, ecco come si svolge di solito. “In genere si inizia eliminando tutte le fonti che possono causare effetti negativi per almeno una o due settimane”, dice Yeung. “Dopo la fase iniziale, si inizia a reintrodurre gli alimenti di una categoria alla volta, continuando a eliminare le altre categorie.”

Non c’è un ordine corretto in cui reintrodurre gli alimenti: la cosa più importante è testare un solo alimento alla volta. Per esempio, quando si reintroducono i latticini, si potrebbe iniziare con una piccola quantità di latte un giorno, monitorare i sintomi in un diario, poi provare un po’ di più il giorno successivo. “Se questo cibo è un alimento problematico, è probabile che si verifichino dei sintomi”, dice Yeung. Anche se non reagisci, Yeung raccomanda di ripetere il processo due volte per ogni gruppo di alimenti per la massima precisione.

Potresti scoprire che ti senti più stanco con il glutine nella tua dieta, o che gli alimenti fatti con il latte incasinano le tue abitudini in bagno. O forse troverai un altro risultato completamente inaspettato. Sì, la ricerca per scoprire le sensibilità alimentari può essere dura, ma se si ottiene un intestino più calmo o più energia, non ne vale la pena?

Per rinunciare al glutine o ai latticini non deve essere una fatica! Ammorbidisci il colpo preparando questa sognante “cheesecake” al dragonfruit senza latticini o questi muffin GF che aumenteranno la tua salute cerebrale.