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Foto: Getty Q: Abbiamo il sospetto che la nostra bambina di 3,5 anni, che ha un grave eczema e un’allergia al latte, stia sviluppando altre allergie alimentari. Anche se evita i latticini, il suo eczema recentemente ha cominciato a infiammarsi a volte dopo aver mangiato, e ci sono stati episodi di vomito e qualche orticaria. La nostra bambina ha prurito con eruzioni cutanee, anche se abbiamo iniziato una terapia di impacchi umidi. Stiamo per andare da un nuovo allergologo, ma non sono sicura di come riuscirà a capire il fattore scatenante. Nostra figlia ha una dieta ampia, che include potenziali colpevoli come le noci (che abbiamo appena interrotto), la soia, le uova e il grano. Inoltre, mia moglie è certa che l’eruzione dell’eczema peggiora dopo aver mangiato carne di manzo. Ha qualche idea su come capire la fonte dei suoi problemi?
Dr. Sicherer: Può essere molto difficile determinare se il cibo è la causa delle eruzioni dell’eczema. Nell’eczema, o dermatite atopica, la pelle è irritabile, secca e soggetta a infezioni e infiammazioni. Il più delle volte, quando un alimento è un sospetto fattore scatenante, la relazione viene smentita con test di alimentazione supervisionati da un medico. Questo non è una sorpresa perché il grattarsi, l’infezione, i cambiamenti di temperatura, l’esposizione agli allergeni nell’aria, e anche i cambiamenti di umore, possono provocare delle eruzioni cutanee.
Le persone con eczema sono a rischio di allergie alimentari, ma gli alimenti spesso causano reazioni allergiche immediate (orticaria, affanno) piuttosto che l’eruzione di base o le eruzioni. Inoltre, non è comune che gli alimenti tollerati che fanno parte della dieta diventino fattori scatenanti dell’allergia.
Suggerimenti per l’eruzione cutanea dell’eczema
Sebbene non sia facile identificare i fattori scatenanti dell’allergia, ci sono alcune “regole di base” che possono essere utili:
– Non dare per scontato che l’eruzione sia principalmente il risultato di un’allergia alimentare. È importante avere un regime di cura della pelle per mantenerla nella migliore forma possibile, tenendo conto che la dermatite atopica ha molti fattori scatenanti. Parla con il tuo medico di tale regime, e spesso sarà necessario provare diversi approcci alla cura della pelle per trovare un piano che funzioni.
– Intervenire per affrontare i sintomi tipici delle allergie alimentari. Se vedi sintomi diversi dalle eruzioni di eczema, come orticaria e vomito con un pasto, è molto più probabile che un ingrediente in quel pasto sia un problema. Tratta la reazione, prendi nota di tutti gli ingredienti e parla subito con il tuo allergologo. Il vostro allergologo può essere in grado di aiutarvi a identificare il fattore scatenante da un’attenta anamnesi e da test cutanei o del sangue di conferma.
– Non rimuovete gli alimenti dalla dieta da soli quando una relazione non è chiara. Rimuovere gli alimenti può causare al vostro bambino problemi sociali e nutrizionali. Inoltre, a volte un alimento che faceva parte della dieta, poi è stato rimosso per un periodo prolungato, può scatenare reazioni anafilattiche.
– Venite alla visita medica preparati a fornire dettagli. Prendete appunti o un diario. L’anamnesi è spesso il miglior “test”; più informativo degli esami del sangue o della pelle. Il medico vorrà conoscere i vostri sospetti, i dettagli dei sintomi e gli ingredienti del pasto. Per esempio, lei menziona un’allergia ai latticini, e circa il 10% dei bambini con una grave allergia al latte reagisce alla carne di manzo, specialmente se è poco cotta. Il tuo medico può usare questa conoscenza. I test casuali sono spesso fuorvianti, ma l’anamnesi è estremamente importante.
Gestire l’allergia alimentare e l’eczema è complicato. Lavorate con il vostro allergologo per ottenere consigli specifici.
Il dottor Scott Sicherer è un allergologo praticante, ricercatore clinico e professore di pediatria. È direttore del Jaffe Food Allergy Institute e primario di allergologia e immunologia pediatrica presso la Icahn School of Medicine del Mount Sinai di New York. He’s also the author of Food Allergies: A Complete Guide for Eating When Your Life Depends On It.
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