Un tennista degli Australian Open è risultato positivo al Covid-19 tra le polemiche sui casi legati all’evento.
Almeno sei persone infette sono in quarantena a Melbourne, dicono i funzionari.
L’organizzazione dell’evento internazionale è stata discussa in Australia, dato il numero molto basso di virus nel paese e le rigide regole di ingresso.
I giocatori hanno anche espresso frustrazione per essere confinati in camere d’albergo a tempo pieno, mentre molti rivali non lo sono.
Gli organizzatori dicono che il Grande Slam andrà avanti nonostante le interruzioni. Il giocatore infetto non è stato identificato pubblicamente.
Da sabato, almeno 72 giocatori – e altro personale – hanno ricevuto l’ordine di rimanere nelle loro stanze per due settimane senza uscire, dopo essere arrivati su uno dei tre voli con viaggiatori infetti.
Un totale di 15 voli charter ha portato oltre 1.200 giocatori, staff e funzionari in Australia per il torneo dell’8 febbraio.
I giocatori confinati nelle loro stanze non saranno in grado di allenarsi tanto quanto i loro concorrenti nel lead-fino al torneo. Alcuni giocatori come Victoria Azarenka, Sloane Stephens, Kei Nishikori, Angelique Kerber e la britannica Heather Watson sono tra loro. Tuttavia Tennis Australia ha insistito nel dire che le regole di quarantena sono chiare.
Di quali regole si lamentano i giocatori?
Tutti i giocatori che partecipano alla competizione hanno dovuto fare un test negativo prima di imbarcarsi sui voli e poi essere messi in quarantena negli hotel designati degli Australian Open a Melbourne e Adelaide.
I giocatori possono uscire per cinque ore al giorno per allenarsi sul campo, ma quelli sui voli colpiti non potranno uscire dalla loro stanza per 14 giorni.
Alcuni giocatori hanno detto che non erano a conoscenza della regola che tutti su un aereo dovevano isolarsi se qualcuno su di esso risultava positivo.
Yulia Putintseva del Kazakistan ha scritto su Twitter: “Quello che non capisco è questo, perché nessuno ci ha mai detto che se una persona a bordo è positiva l’intero aereo deve essere isolato… Ci penserei due volte prima di venire qui.”
Spiacente, questo post su Twitter non è attualmente disponibile.
La giocatrice rumena Sorana Cirstea ha scritto su Twitter che pensava di dover isolare solo se qualcuno della sua squadra fosse risultato positivo.
Tuttavia, altre giocatrici hanno detto che, pur essendo deluse dall’interruzione, erano state informate delle regole e avevano capito le severe condizioni dell’Australia.
La giocatrice francese Alize Cornet si è scusata su Twitter per aver precedentemente descritto le regole come “folli”.
Spiacente, questo post su Twitter non è attualmente disponibile.
Il direttore dell’Australian Open Craig Tiley ha detto di comprendere “l’emozione” dei giocatori, ma non è d’accordo che le regole non siano state spiegate correttamente.
“Lo abbiamo reso molto chiaro all’inizio. Ecco perché abbiamo avuto i gruppi di giocatori in coorti. C’era sempre il rischio che qualcuno fosse positivo e dovesse andare in 14 giorni di isolamento”, ha detto.
Come si è arrivati a questa situazione?
Gli organizzatori del torneo hanno negoziato con il governo australiano che il Grande Slam abbia luogo quest’anno, in mezzo a qualche dibattito sulla sua opportunità.
Hanno organizzato voli charter per i giocatori e le loro squadre per essere trasportati a Melbourne e Adelaide prima del torneo. Questi voli hanno frustrato molti australiani, che non sono stati in grado di tornare a casa a causa delle restrizioni di viaggio durante la pandemia.
- Gli australiani che sono intrappolati nel Regno Unito
- ‘Schiacciati’ sulla strada di Melbourne verso il successo di Covid
I primi cinque casi di coronavirus collegati agli Australian Open erano su voli provenienti da Los Angeles negli Stati Uniti, Abu Dhabi negli Emirati Arabi Uniti (UAE) e Doha, Qatar.
Tre persone – un membro dell’equipaggio, un allenatore di tennis e un membro di un team di trasmissione – sono risultati positivi sul volo da Los Angeles sabato, mentre altri due sono stati identificati sui voli di Abu Dhabi e Doha.
Sylvain Bruneau, l’allenatore della campionessa degli US Open 2019 Bianca Andreescu, ha detto di essere il caso positivo sul volo da Abu Dhabi. Era risultato negativo al Covid-19 nelle 72 ore precedenti la partenza del volo.
“Sono estremamente rattristato e dispiaciuto per le conseguenze che ora sono sulle spalle di tutti coloro che condividono il mio volo”, ha detto in una dichiarazione.
Come si prepareranno i giocatori bloccati all’interno?
La tennista georgiana Oksana Kalashnikova ha detto che quelli bloccati all’interno hanno affrontato uno svantaggio, nonostante Tennis Australia abbia organizzato consegne di attrezzature da allenamento e cyclette.
“Gli altri giocatori saranno avvantaggiati perché non possiamo avere la stessa quantità di ore di allenamento, specialmente senza tennis”, ha detto all’Australian Broadcasting Corp.
Alcuni giocatori hanno postato video spensierati sui social media di loro che colpiscono le palle contro i loro muri, finestre e materassi.
I media locali hanno riferito che Novak Djokovic – il numero uno maschile – ha suggerito che i giocatori vengano spostati in case private con campi da tennis, o situati più vicino ai loro allenatori sullo stesso piano dell’hotel.
Il premier di Victoria Daniel Andrews ha detto che i giocatori non avrebbero ricevuto alcun “trattamento speciale”.
“Le persone sono libere di fornire liste di richieste, ma la risposta è no”, ha detto ai giornalisti lunedì.
I funzionari statali hanno detto che ci sono già stati incidenti di persone – incluso un giocatore – che hanno violato le regole aprendo le loro porte per parlare con altri sul loro piano.
Mentre la maggior parte dei giocatori sono atterrati a Melbourne, le superstar come Djokovic, Rafael Nadal, Serena Williams e Naomi Osaka hanno invece volato ad Adelaide – attraverso due voli – per un torneo di esibizione.
L’Australian Open era già stato colpito dal ritiro dell’infortunato Roger Federer, mentre il tre volte vincitore del major Andy Murray è risultato positivo al virus prima della partenza e non è volato in Australia.