- Asia MinoreModifica
- Battaglia del fiume GranicoModifica
- Alessandro consolida il sostegno in Asia Minore
- Assedio di AlicarnassoModifica
- SyriaEdit
- Battaglia di IssusModifica
- Assedio di TiroEdit
- EgittoEdit
- Assedio di GazaEdit
- MesopotamiaModifica
- Battaglia di GaugamelaModifica
- BactriaEdit
- Battaglia della Porta PersianaModifica
Asia MinoreModifica
Nel 334 a.C., Alessandro attraversò l’Ellesponto in Asia. Ci vollero più di cento triremi (galee a triplo banco) per trasportare l’intero esercito macedone, ma i Persiani decisero di ignorare il movimento.
In questi primi mesi, Dario si rifiutava ancora di prendere sul serio Alessandro o di organizzare una seria sfida ai movimenti di Alessandro. Memnon di Rodi, il mercenario greco che si era allineato con i persiani, sosteneva una strategia di terra bruciata. Voleva che i persiani distruggessero la terra di fronte ad Alessandro, sperando che ciò avrebbe costretto l’esercito di Alessandro a morire di fame e poi a tornare indietro. I satrapi dell’Anatolia rifiutarono questo consiglio, considerando loro dovere difendere la loro terra. Alla fine, con Alessandro che avanzava più in profondità nel territorio persiano, Dario ordinò a tutti e cinque i satrapi delle province anatoliche di mettere insieme le loro risorse militari e affrontare Alessandro. Questo esercito era guidato da Memnon, mentre il comando assoluto era diviso tra i cinque satrapi.
Battaglia del fiume GranicoModifica
La battaglia del fiume Granico nel maggio 334 a.C. fu combattuta nell’Asia Minore nord-occidentale (odierna Turchia), vicino al sito di Troia. Dopo aver attraversato l’Ellesponto, Alessandro avanzò lungo la strada fino alla capitale della satrapia della Frigia. I vari satrapi dell’impero persiano riunirono le loro forze nella città di Zelea e offrirono battaglia sulle rive del fiume Granico. Alessandro alla fine combatté molte delle sue battaglie sulla riva di un fiume. Così facendo fu in grado di ridurre al minimo il vantaggio numerico dei persiani. Inoltre, i letali carri persiani erano inutili su una riva stretta e fangosa.
Arriano, Diodoro e Plutarco citano tutti la battaglia, con Arriano che fornisce i maggiori dettagli. I persiani misero la loro cavalleria davanti alla loro fanteria e si schierarono sulla riva destra (est) del fiume. La linea macedone era schierata con le pesanti falangi al centro, la cavalleria macedone guidata da Alessandro a destra, e la cavalleria alleata della Tessaglia guidata da Parmenione a sinistra. I persiani si aspettavano che l’assalto principale venisse dalla posizione di Alessandro e spostarono unità dal loro centro a quel fianco.
Il comandante in seconda di Alessandro, Parmenione, suggerì di attraversare il fiume a monte e attaccare all’alba del giorno successivo, ma Alessandro attaccò immediatamente. Ordinò a un piccolo gruppo di cavalleria e fanteria leggera di attaccare dalla destra macedone per attirare i persiani fuori dalla riva e nel fiume. Vedendo che aveva rotto la linea persiana, Alessandro condusse i suoi compagni a cavallo in ordine obliquo più a destra per aggirare i persiani e guadagnare tempo per la sua fanteria di attraversare il fiume. Diversi nobili persiani di alto rango furono uccisi da Alessandro stesso o dalle sue guardie del corpo, anche se Alessandro fu stordito da un colpo d’ascia di un nobile persiano di nome Spithridates. Prima che il nobile potesse infliggere un colpo mortale, tuttavia, fu lui stesso ucciso da Clito il Nero. La cavalleria macedone aprì un varco nella linea persiana mentre la fanteria macedone avanzava, costringendo il nemico a indietreggiare e alla fine spezzando il loro centro. La cavalleria persiana si voltò e fuggì dal campo di battaglia, e la fanteria mercenaria greca che teneva di riserva fu accerchiata dai macedoni e massacrata; solo circa duemila di loro sopravvissero e furono rimandati in Macedonia a lavorare.
Alessandro consolida il sostegno in Asia Minore
Dopo la battaglia, Alessandro seppellì i morti (greci e persiani), e rimandò i mercenari greci catturati in Grecia a lavorare nelle miniere, come lezione abietta per ogni greco che avesse deciso di combattere per i persiani. Mandò una parte del bottino in Grecia, comprese trecento panoplie (armature persiane complete) ad Atene per essere dedicate nel Partenone con l’iscrizione “Alessandro, figlio di Filippo e dei Greci, Lacedemoni (Spartani) esclusi, queste spoglie dei barbari che abitano in Asia”.
Antipater, che Alessandro aveva lasciato a capo della Macedonia in sua assenza, aveva avuto mano libera nell’installare dittatori e tiranni ovunque ritenesse opportuno per ridurre al minimo il rischio di una ribellione. Man mano che si addentrava nella Persia, tuttavia, la minaccia di problemi sembrava crescere. Molte di queste città erano state governate per generazioni da tiranni dalla mano pesante, così in queste città persiane fece il contrario di quello che aveva fatto in Grecia. Volendo apparire come un liberatore, liberò la popolazione e permise l’autogoverno. Mentre continuava a marciare in Persia, vide che la sua vittoria a Granico non era stata persa da nessuno. Città dopo città sembravano arrendersi a lui. Il satrapo di Sardi, così come la sua guarnigione, fu tra i primi di molti satrapi a capitolare.
Man mano che questi satrapi si arrendevano, Alessandro ne nominava di nuovi per sostituirli, e affermava di non fidarsi dell’accumulo di potere assoluto nelle mani di chiunque. Sembrava che ci fossero pochi cambiamenti rispetto al vecchio sistema. Alessandro, tuttavia, nominò dei consigli indipendenti per raccogliere tributi e tasse dalle satrapie, il che sembrava non fare altro che migliorare l’efficienza del governo. Il vero effetto, tuttavia, fu quello di separare la funzione civile da quella finanziaria di queste satrapie, assicurando così che questi governi, pur essendo tecnicamente indipendenti da lui, non lo fossero mai veramente. Per il resto, permise agli abitanti di queste città di continuare come avevano sempre fatto, e non fece alcun tentativo di imporre loro i costumi greci. Nel frattempo, ambasciatori di altre città greche dell’Asia Minore vennero da Alessandro, offrendo sottomissione se avesse permesso alle loro “democrazie” di continuare. Alessandro esaudì il loro desiderio e permise loro di smettere di pagare le tasse alla Persia, ma solo se si fossero uniti alla Lega di Corinto. Così facendo, promisero di fornire supporto monetario ad Alessandro.
Assedio di AlicarnassoModifica
L’assedio di Alicarnasso fu intrapreso nel 334 a.C. Alessandro, che aveva una marina debole, era costantemente minacciato dalla marina persiana. Questa tentava continuamente di provocare un combattimento con Alessandro, che non ne voleva sapere. Alla fine, la flotta persiana salpò per Alicarnasso, al fine di stabilire una nuova difesa. Ada di Caria, l’ex regina di Alicarnasso, era stata cacciata dal suo trono dal fratello usurpatore. Alla sua morte, Dario aveva nominato Orontobates satrapo della Caria, che includeva Alicarnasso nella sua giurisdizione. All’arrivo di Alessandro nel 334 a.C., Ada, che era in possesso della fortezza di Alinda, si arrese a lui. Alessandro e Ada sembrano aver formato un legame emotivo. Lui la chiamava “madre”, trovandola più amichevole della sua megalomane madre Olimpiade, adoratrice di serpenti. In cambio del suo sostegno, Ada fece dei regali ad Alessandro e gli mandò anche alcuni dei migliori cuochi dell’Asia Minore, rendendosi conto che Alessandro aveva un debole per i dolci. In passato, Alessandro si era riferito al suo padre biologico, Filippo, come al suo “cosiddetto” padre, e preferiva pensare alla divinità Amon Zeus come al suo vero padre. Così, era finalmente riuscito a divorziare da entrambi i suoi genitori biologici.
Orontobate e Memnone di Rodi si erano trincerati ad Alicarnasso. Alessandro aveva inviato delle spie per incontrare i dissidenti all’interno della città, che avevano promesso di aprire le porte e permettere ad Alessandro di entrare. Quando le sue spie arrivarono, tuttavia, i dissidenti non si trovavano da nessuna parte. Ne seguì una piccola battaglia, e l’esercito di Alessandro riuscì a sfondare le mura della città. Memnon, tuttavia, ora schierò le sue catapulte, e l’esercito di Alessandro si ritirò. Memnon allora schierò la sua fanteria, e poco prima che Alessandro ricevesse la sua prima (e unica) sconfitta, la sua fanteria riuscì a sfondare le mura della città, sorprendendo le forze persiane e uccidendo Orontobates. Memnon, rendendosi conto che la città era persa, le diede fuoco e si ritirò con il suo esercito. Un forte vento fece sì che il fuoco distruggesse gran parte della città. Alessandro allora affidò il governo della Caria ad Ada; e lei, a sua volta, adottò formalmente Alessandro come figlio, assicurandosi che il governo della Caria passasse incondizionatamente a lui alla sua eventuale morte.
SyriaEdit
Poco dopo la battaglia, Memnon morì. Il suo sostituto era un persiano che aveva passato del tempo in Macedonia, chiamato Farnabazio. Egli interruppe le vie di rifornimento di Alessandro prendendo le isole dell’Egeo vicino all’Ellesponto e fomentando la ribellione nella Grecia meridionale. Nel frattempo Dario portò l’esercito persiano a intercettare Alessandro.
Alessandro fece marciare il suo esercito verso est attraverso la Cappadocia, dove, per un tratto di quasi 150 km (93 miglia), non c’era acqua. Quando il suo esercito si avvicinò al monte Tauro, trovò solo una strada attraverso la quale passare, che era una stretta gola chiamata “Le Porte”. Il fossato era molto stretto e avrebbe potuto essere facilmente difeso. Tuttavia, il satrapo persiano di Cappadocia aveva una visione gonfiata delle proprie capacità. Era stato alla battaglia del fiume Granico, e aveva creduto che la strategia della terra bruciata di Memnon avrebbe funzionato qui. Non aveva capito che le diverse circostanze del terreno rendevano quella strategia inutile. Se avesse montato una difesa credibile del fossato, Alessandro sarebbe stato facilmente respinto. Egli lasciò solo un piccolo contingente a guardia del defilé, e portò tutto il suo esercito a distruggere la pianura che si trovava davanti all’esercito di Alessandro. Il contingente persiano che doveva sorvegliare il fossato lo abbandonò presto, e Alessandro lo attraversò senza problemi. Alessandro avrebbe detto, dopo questo incidente, che non era mai stato così fortunato in tutta la sua carriera.
Dopo aver raggiunto il Monte Tauro, l’esercito di Alessandro trovò un ruscello che scorreva dalla montagna con acqua fredda come il ghiaccio. Senza pensare, Alessandro si buttò nel ruscello, ebbe un crampo e poi una convulsione, e fu tirato fuori quasi morto. Sviluppò rapidamente una polmonite, ma nessuno dei suoi medici lo curò, perché temevano che, se fosse morto, sarebbero stati ritenuti responsabili. Un medico di nome Filippo, che aveva curato Alessandro fin da bambino, accettò di curarlo. Anche se presto cadde in coma, alla fine si riprese.
Battaglia di IssusModifica
La battaglia di Issus ebbe luogo nel novembre 333 a.C. Dopo che le forze di Alessandro sconfissero i persiani nella battaglia del Granico, Dario prese personalmente il comando del suo esercito, raccolse un grande esercito dalle profondità dell’impero e manovrò per tagliare la linea di rifornimento greca, richiedendo ad Alessandro di contromarcare le sue forze, ponendo le basi per la battaglia vicino alla foce del fiume Pinarus e a sud del villaggio di Issus. Dario apparentemente non sapeva che, decidendo di organizzare la battaglia sulla riva di un fiume, stava riducendo al minimo il vantaggio numerico che il suo esercito aveva su quello di Alessandro.
All’inizio, Alessandro scelse un terreno apparentemente sfavorevole. Questo sorprese Dario che erroneamente scelse di mantenere la posizione sbagliata mentre Alessandro istruì la sua fanteria ad assumere una posizione difensiva. Alessandro guidò personalmente la cavalleria più elitaria della compagnia greca contro la sinistra persiana sulle colline, e fece a pezzi il nemico sul terreno meno ingombrante, generando così una rapida disfatta. Dopo aver ottenuto uno sfondamento, Alessandro dimostrò di poter fare la cosa difficile e tenne in scacco la cavalleria dopo aver rotto la destra persiana. Alessandro montò quindi il suo amato cavallo Bucefalo, prese il suo posto alla testa della cavalleria della sua Compagnia e guidò un assalto diretto contro Dario. I cavalli che trainavano il carro di Dario erano feriti, e cominciarono a lanciarsi al giogo. Dario, sul punto di cadere dal suo carro, invece saltò giù. Gettò via il suo diadema reale, montò a cavallo e fuggì dalla scena. Le truppe persiane, capendo di aver perso, si arresero o fuggirono con il loro sfortunato re. La cavalleria macedone inseguì i persiani in fuga finché ci fu luce. Come nella maggior parte delle battaglie antiche, anche dopo la battaglia si verificò una grande carneficina: i macedoni all’inseguimento massacrarono il nemico affollato e disorganizzato.
La battaglia di Issus avvenne nell’Anatolia meridionale, nel novembre del 333 a.C. Le truppe d’invasione guidate da Alessandro erano in inferiorità numerica di oltre 2:1, eppure sconfissero l’esercito guidato personalmente da Dario III della Persia achemenide. La battaglia fu una vittoria macedone decisiva e segnò l’inizio della fine del potere persiano. Era la prima volta che l’esercito persiano veniva sconfitto con il re presente sul campo. Dario lasciò sua moglie e un’enorme quantità di tesori mentre il suo esercito fuggiva. L’avidità dei Macedoni contribuì a convincerli a proseguire, così come il gran numero di concubine e prostitute persiane che raccolsero nella battaglia. Dario, temendo ora sia per il suo trono che per la sua vita, inviò una lettera ad Alessandro in cui prometteva di pagare un riscatto sostanzioso in cambio dei prigionieri di guerra, e accettando un trattato di alleanza con Alessandro e la rinuncia a metà del suo impero. Dario ricevette una risposta che iniziava con “Re Alessandro a Dario”. Nella lettera, Alessandro incolpava Dario per la morte di suo padre e sosteneva che Dario era solo un volgare usurpatore, che progettava di prendere la Macedonia. Accettò di restituire i prigionieri senza riscatto, ma disse a Dario che lui e Alessandro non erano uguali, e che d’ora in poi Dario avrebbe dovuto rivolgersi ad Alessandro come “re di tutta l’Asia”. Dario fu anche informato bruscamente che, se avesse voluto contestare la pretesa di Alessandro al trono achemenide, avrebbe dovuto resistere e combattere, e che se invece fosse fuggito, Alessandro lo avrebbe inseguito e ucciso. Con questo, Alessandro rivelò per la prima volta che il suo piano era quello di conquistare l’intero impero persiano.
Assedio di TiroEdit
L’assedio di Tiro avvenne nel 332 a.C. quando Alessandro si mise alla conquista di Tiro, una base strategica sulla costa. Tiro era il sito dell’unico porto persiano rimasto che non capitolò ad Alessandro. Anche a questo punto della guerra la marina persiana rappresentava ancora una grande minaccia per Alessandro. Tiro, la più grande e importante città-stato della Fenicia, si trovava sia sulla costa mediterranea che su un’isola vicina con due porti naturali sul lato terrestre. Al momento dell’assedio, la città conteneva circa 40.000 persone, anche se le donne e i bambini furono evacuati a Cartagine, un’antica colonia fenicia.
Alessandro inviò un inviato a Tiro, proponendo un trattato di pace, e chiese di visitare la loro città e offrire sacrifici al loro dio Melqart. I Tiriani risposero educatamente ad Alessandro che la loro città era neutrale nella guerra e che permettergli di offrire sacrifici a Melqart sarebbe equivalso a riconoscerlo come loro re. Alessandro pensò di costruire una strada rialzata che avrebbe permesso al suo esercito di prendere la città con la forza. I suoi ingegneri non credevano che sarebbe stato possibile costruire una struttura così imponente, e così Alessandro inviò ancora una volta degli inviati di pace per proporre un’alleanza. I Tiriani credettero che questo fosse un segno di debolezza, e così uccisero gli inviati e gettarono i loro corpi oltre le mura della città. Il dissenso contro i piani di Alessandro di prendere la città con la forza scomparve, e i suoi ingegneri iniziarono a progettare la struttura. Alessandro iniziò con un’impresa ingegneristica che mostra la vera portata della sua genialità; poiché non poteva attaccare la città dal mare, costruì una strada rialzata lunga un chilometro che si estendeva fino all’isola su un ponte di terra naturale profondo non più di due metri. Alessandro costruì poi due torri alte 150 piedi e le spostò alla fine della strada rialzata. I Tiriani, tuttavia, escogitarono rapidamente un contrattacco. Usarono una vecchia nave da trasporto per cavalli, riempiendola di rami secchi, pece, zolfo e vari altri combustibili. Poi le diedero fuoco, creando quella che potremmo chiamare una forma primitiva di napalm, e la fecero correre sulla strada rialzata. Il fuoco si diffuse rapidamente, inghiottendo entrambe le torri e le altre attrezzature d’assedio che erano state portate su.
Questo convinse Alessandro che non sarebbe stato in grado di prendere Tiro senza una marina. Il destino gliene avrebbe presto fornito una. Attualmente, la marina persiana tornò a trovare le proprie città sotto il controllo di Alessandro. Poiché la loro fedeltà era alla loro città, erano quindi di Alessandro. Ora aveva ottanta navi. Questo coincise con l’arrivo di altre centoventi da Cipro, che avevano sentito parlare delle sue vittorie e volevano unirsi a lui. Alessandro salpò quindi su Tiro e bloccò rapidamente entrambi i porti con i suoi numeri superiori. Fece riadattare molte delle galee più lente e alcune chiatte con arieti, l’unico caso conosciuto di arieti usati sulle navi. Alessandro iniziò a testare il muro in vari punti con i suoi arieti, fino a quando fece una piccola breccia nell’estremità sud dell’isola. Poi coordinò un attacco attraverso la breccia con un bombardamento da tutti i lati da parte della sua marina. Una volta che le sue truppe si sono fatte strada nella città, hanno facilmente superato la guarnigione e hanno rapidamente catturato la città. I cittadini che si rifugiarono nel tempio di Eracle furono graziati da Alessandro. Si dice che Alessandro fosse così infuriato per la difesa dei Tiri e la perdita dei suoi uomini che distrusse metà della città. Alessandro concesse il perdono al re e alla sua famiglia, mentre 30.000 residenti e stranieri presi furono venduti come schiavi. C’era una famiglia, però, a cui Alessandro diede una posizione molto alta nel suo governo, ma l’unico contatto che ebbe con loro fu quando passò la notte con la moglie del casato.
EgittoEdit
Assedio di GazaEdit
La roccaforte di Gaza era costruita su una collina ed era pesantemente fortificata. Gli abitanti di Gaza e i loro alleati nabatei non volevano perdere il lucroso commercio che era controllato da Gaza.
Batis, il comandante della fortezza di Gaza, rifiutò di arrendersi ad Alessandro. Sebbene fosse un eunuco, Batis era fisicamente imponente e spietato. Dopo tre assalti infruttuosi, la roccaforte fu finalmente presa con la forza, ma non prima che Alessandro ricevesse una grave ferita alla spalla. Quando Gaza fu presa, la popolazione maschile fu messa a ferro e fuoco e le donne e i bambini furono venduti come schiavi. Secondo lo storico romano Quinto Curzio Rufo, Batis fu ucciso da Alessandro a imitazione del trattamento riservato da Achille a Ettore caduto. Una corda fu forzata attraverso le caviglie di Batis, probabilmente tra l’osso della caviglia e il tendine d’Achille, e Batis fu trascinato vivo dal carro sotto le mura della città. Alessandro, che ammirava il coraggio nei suoi nemici e avrebbe potuto essere incline a mostrare pietà al coraggioso generale persiano, si infuriò per il rifiuto di Batis di inginocchiarsi e per il silenzio altezzoso e i modi sprezzanti del comandante nemico.
Preso Gaza, Alessandro marciò in Egitto. Gli egiziani odiavano i persiani, in parte perché la Persia considerava l’Egitto niente più che un granaio. Accolsero Alessandro come loro re, lo misero sul trono dei faraoni, dandogli la corona dell’Alto e Basso Egitto, e lo chiamarono l’incarnazione di Ra e Osiride. Mise in moto i piani per costruire Alessandria e, anche se le future entrate fiscali sarebbero state incanalate verso di lui, lasciò l’Egitto sotto la gestione degli egiziani, il che contribuì a fargli ottenere il loro sostegno.
MesopotamiaModifica
Battaglia di GaugamelaModifica
La battaglia di Gaugamela ebbe luogo nel 331 a.C. in quello che oggi è il Kurdistan iracheno, forse vicino a Dohuk, e portò a una vittoria decisiva per i Macedoni. Dopo l’assedio di Gaza, Alessandro avanzò dalla Siria verso il cuore dell’impero persiano, attraversando sia il fiume Eufrate che il Tigri senza alcuna opposizione. Dario stava costruendo un esercito massiccio, attingendo uomini dalle zone più lontane del suo impero, e progettava di usare il puro numero per schiacciare Alessandro. Anche se Alessandro aveva conquistato parte dell’impero persiano, esso era ancora vasto per area e per riserve di forza lavoro, e Dario poteva reclutare più uomini di quanto Alessandro potesse sognare. Nell’esercito persiano, segno che i persiani erano ancora molto potenti, erano presenti anche i temuti elefanti da guerra. Mentre Dario aveva un vantaggio significativo nel numero di soldati, la maggior parte delle sue truppe non era organizzata come quella di Alessandro.
La battaglia iniziò con i Persiani già presenti sul campo di battaglia. Dario aveva reclutato la migliore cavalleria dalle sue satrapie orientali. Dario si mise al centro con la sua migliore fanteria, come era tradizione tra i re persiani. I macedoni erano divisi in due, con il lato destro dell’esercito sotto il comando diretto di Alessandro e il sinistro di Parmenione. Alessandro iniziò ordinando alla sua fanteria di marciare in formazione di falange verso il centro della linea nemica. Dario ora lanciò i suoi carri, che furono intercettati dagli Agriani e resi rapidamente inutili. Alessandro, mentre guidava la carica, formò le sue unità in un cuneo gigante, che rapidamente si schiantò proprio nel centro persiano indebolito. L’auriga di Dario fu ucciso da una lancia, e si scatenò il caos perché tutti pensarono (erroneamente) che fosse stato ucciso Dario. La linea persiana crollò e Dario fuggì. Dario fuggì con un piccolo nucleo di forze rimaste intatte, anche se la cavalleria bactriana e Bessus lo raggiunsero presto. La restante resistenza persiana fu rapidamente abbattuta. Nel complesso, la battaglia di Gaugamela fu una sconfitta disastrosa per i persiani e forse una delle più belle vittorie di Alessandro.
BactriaEdit
Dopo la battaglia, Parmenione radunò il treno dei bagagli persiani mentre Alessandro e la sua guardia del corpo inseguivano Dario nella speranza di raggiungerlo. In seguito alla battaglia vennero guadagnate notevoli quantità di bottino, con 4.000 talenti catturati, oltre al carro e all’arco personali del re. Dario pianificò di dirigersi più a est e di radunare un altro esercito per affrontare Alessandro, mentre lui e i Macedoni si diressero verso una delle capitali persiane, Babilonia, e poi verso un’altra, Susa. Lì, Alessandro trovò una ricchezza che nemmeno lui aveva mai immaginato possibile. Pagò le sue truppe e inviò in Grecia una somma di denaro pari a sei volte il reddito annuale di Atene, per sedare una ribellione spartana. Dario, nel frattempo, inviò lettere alle sue satrapie orientali chiedendo loro di rimanere fedeli. Le satrapie, però, avevano altre intenzioni e capitolarono rapidamente ad Alessandro.
Bessus pugnalò mortalmente Dario, prima di fuggire verso est. Dario fu trovato da uno degli esploratori di Alessandro, che gemeva dal dolore. Dario, morente e incatenato a un treno di bagagli trainato da un bue, giaceva accanto a un cane solitario e le sue vesti reali erano coperte di sangue. Chiese dell’acqua e poi, stringendo la mano del soldato macedone, disse che era grato di non morire completamente solo e abbandonato. Alessandro, che potrebbe essersi sentito sinceramente rattristato dalla morte di Dario, seppellì Dario accanto ai suoi predecessori achemenidi in un funerale militare completo. Alessandro affermò che, in punto di morte, Dario aveva nominato Alessandro come suo successore al trono achemenide e aveva chiesto ad Alessandro di vendicare la sua morte, un’ironia sorprendente visto che era stato Alessandro a inseguirlo fino alla morte. Si ritiene che l’impero persiano achemenide sia caduto con la morte di Dario.
Alessandro, considerandosi il legittimo successore achemenide di Dario, considerava Besso un usurpatore del trono achemenide, e alla fine trovò e giustiziò questo “usurpatore”. La maggior parte dei satrapi esistenti dovevano dare la loro lealtà ad Alessandro ed essere autorizzati a mantenere le loro posizioni. Le truppe di Alessandro ora pensavano che la guerra fosse finita. Alessandro non era sicuro di come affrontare la cosa, così decise di spaventarli per farli sottomettere. Fece un discorso, sostenendo che le loro conquiste non erano sicure, che i persiani non volevano che i greci rimanessero nel loro paese e che solo la forza di Macedone poteva assicurare il paese. Il discorso funzionò, e le truppe di Alessandro accettarono di rimanere con lui. Alessandro, ora il “Re dei Re” persiano, adottò l’abbigliamento e le maniere persiane, che, col tempo, i greci cominciarono a vedere come decadenti e autocratici. Cominciarono a temere che Alessandro, il re che avevano venerato come eroe, si stesse trasformando in un despota orientale, anche se alla fine un giovane eunuco fu presentato ad Alessandro e aiutò a tenere sotto controllo la sua decadenza.
Battaglia della Porta PersianaModifica
Nell’inverno del 330 a.C., nella battaglia della Porta Persiana a nord-est dell’attuale Yasuj in Iran, il satrapo persiano Ariobarzanes guidò l’ultima resistenza delle forze persiane. Dopo la battaglia di Gaugamela, nell’attuale Kurdistan iracheno, Alessandro era avanzato verso Babilonia e Susa. Una strada reale collegava Susa con le capitali più orientali di Persepoli e Pasargadae in Persia (l’impero persiano aveva diverse “capitali”), ed era il luogo naturale per la continuazione della campagna di Alessandro. Dopo la conquista di Susa, Alessandro divise l’esercito macedone in due parti. Il generale di Alessandro, Parmenione, portò una metà lungo la Strada Reale, e Alessandro stesso prese la strada verso Persis. Il passaggio a Persis richiedeva l’attraversamento della Porta Persiana, uno stretto passo di montagna che si prestava facilmente alle imboscate.
Credendo che, dopo la sua vittoria sugli Uxiani, non avrebbe più incontrato forze nemiche durante la sua marcia, Alessandro trascurò di inviare esploratori davanti alla sua avanguardia, e così cadde nell’imboscata di Ariobarzanes. Una volta che l’esercito macedone era sufficientemente avanzato nello stretto passo, i persiani fecero piovere massi su di loro dalle pendici settentrionali. Dal versante meridionale, gli arcieri persiani e le catapulte lanciavano i loro proiettili. L’esercito di Alessandro inizialmente subì pesanti perdite, perdendo interi plotoni alla volta. Ariobarzanes sperava che sconfiggere Alessandro alle porte persiane avrebbe dato ai persiani più tempo per mettere in campo un altro esercito, e possibilmente fermare del tutto l’invasione macedone.
Ariobarzanes tenne il passo per un mese, ma Alessandro riuscì ad accerchiare l’esercito persiano e a sfondare le difese persiane. La sconfitta delle forze di Ariobarzanes alla Porta Persiana rimosse l’ultimo ostacolo militare tra Alessandro e Persepoli. Al suo arrivo nella città di Persepoli, Alessandro nominò un generale di nome Phrasaortes come successore di Ariobarzanes. Quattro mesi dopo, Alessandro permise alle truppe di saccheggiare Persepoli. Un incendio scoppiò e si diffuse al resto della città. Non è chiaro se fosse stato un incidente da ubriaco, o un atto deliberato di vendetta per l’incendio dell’Acropoli di Atene durante la seconda guerra greco-persiana.