Il secondo è che un DAC è un componente necessario in un sistema audio domestico se ascolti qualcosa di diverso dai dischi. Usandone uno tra la tua sorgente (un telefono, un computer, ecc.) e l’amplificatore, l’amplificatore riceverà un file audio dal suono migliore da riprodurre attraverso gli altoparlanti. Un DAC usa chip specificamente progettati per un compito senza i vincoli che le aziende tecnologiche hanno quando progettano le loro cuffie.
Considera questo: Il tuo telefono e il tuo computer hanno entrambi degli altoparlanti integrati, ma vale comunque la pena di collegarli a un paio esterni per sentire meglio la tua musica. Un buon DAC renderà la tua libreria di musica digitale (in streaming o locale) molto più chiara. Dovresti essere in grado di sentire sfumature (strumenti di sottofondo, voci individuali in un’armonia, e persino errori) che altrimenti potresti aver perso. In molti casi potresti non sentire immediatamente una differenza, ma una volta che le tue orecchie si sono abituate a sentire la musica attraverso un DAC sarai sorpreso di quanto suoni peggio la musica senza uno.
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La qualità del tuo file audio e la tua scelta di cuffie, altoparlanti e amplificatore avranno un grande impatto su ciò che senti, ma ottenere un DAC standalone sarà un aggiornamento audio per la tua intera libreria di musica digitale.
Quali sono i migliori convertitori analogici digitali?
Ci sono molti fattori da considerare quando si sceglie il DAC giusto per voi; di seguito sono i più importanti, che abbiamo considerato durante la ricerca di questa lista.
Dimensione: I DAC in questa guida abbracciano una vasta gamma di dimensioni, da quelli tascabili a quelli da scrivania. Pensate al dispositivo su cui è più probabile che ascoltiate la musica (smartphone, computer, sistema home theater) prima di fare la vostra scelta.
Risoluzione audio massima: Tutti i DAC che raccomandiamo possono riprodurre file musicali ad alta risoluzione (almeno 96kHz/24-bit) senza compressione o perdita di qualità. Se ti abboni a un servizio di streaming audiophile come TIDAL, noterai un grande salto nella fedeltà audio. Alcuni supportano anche una tecnologia chiamata upsamping, che aumenta la risoluzione di un file audio compresso per cercare di farlo suonare meglio.
Ingressi e uscite: I nostri DAC scelti hanno tutti delle porte USB, così possono essere collegati al tuo computer (o in alcuni casi allo smartphone). Alcuni hanno ingressi aggiuntivi come RCA (rosso e bianco) in modo da poter collegare un lettore CD, smartphone, tablet o TV attraverso di loro. Quasi tutti i DAC che abbiamo scelto hanno un amplificatore per cuffie integrato, così puoi collegare le tue cuffie direttamente a loro. Se usi un DAC senza amplificatore per cuffie, dovrai procurartene uno separatamente (ti abbiamo coperto anche lì).
AudioQuest Dragonfly Black
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AudioQuest Dragonfly Black è stato il mio primo DAC standalone, e mi ha aiutato a capire perché questo pezzo di attrezzatura audio è così importante. A 2,44 pollici di lunghezza e 0,15 libbre, questo DAC delle dimensioni di un flash drive è la nostra raccomandazione più piccola di gran lunga. Può riprodurre file musicali fino a 96kHz/24-Bit senza compressione, e ridimensiona (comprime) i file a risoluzione più alta. Questo DAC è alimentato da un chip ESS 9010 Sabre a 32 bit
In termini di ingressi, il Dragonfly Black è totalmente semplificato: Il connettore USB-A su un’estremità può essere inserito direttamente in un computer (PC o Mac), o collegato a smartphone (iOS e Android) con il giusto adattatore. C’è un jack per cuffie standard da 3,5 mm all’altra estremità, quindi non c’è bisogno di smanettare con nessun hardware aggiuntivo.
Non lasciatevi ingannare dal suo aspetto amichevole e dalle piccole dimensioni, AudioQuest ha fatto un sacco di lavoro per assicurarsi che questo DAC migliori notevolmente il suono della musica. Nella mia esperienza (ascoltando per diversi mesi con diverse attrezzature e file audio), il più grande cambiamento è stato il basso che suona più stretto (più facile da sentire senza sentirsi lisciato), e le voci che suonano meglio.
La portabilità è la più grande risorsa del Dragonfly Black, ma è anche il suo più grande lato negativo. Non c’è spazio per funzioni extra come una manopola del volume o ingressi aggiuntivi. Se vi trovate a viaggiare spesso, o volete un DAC discreto da usare al lavoro (come faccio io), il Dragonfly Black è la scelta migliore.
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Fiio Q5S
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Fiio è meglio conosciuto per la sua linea di lettori audio ad alta risoluzione, ma il suo Q5S è un dispositivo completamente carico progettato per lavorare con attrezzi audio cablati e wireless. A 6,69 pollici di lunghezza e 0,44 libbre il Q5S può adattarsi facilmente nella tasca anteriore di uno zaino o una borsa per laptop. Può riprodurre file musicali fino a 768kHz/32-bit in modalità USB e 192kHz/32-bit se si utilizza uno qualsiasi dei suoi altri ingressi senza downsampling.
Questo DAC può anche riprodurre file DSD (Direct Stream Digital), il formato audio digitale di più alta qualità disponibile al momento. Questa funzionalità è abilitata dalla coppia di chip AKM AK4493EN all’interno, che secondo FiiO creano un profilo sonoro “piacevole ma dettagliato”. Questo DAC suonerà benissimo fuori dalla scatola, ma c’è anche un pulsante Bass per aggiungere più frequenze basse se necessario.
Il Q5S può essere collegato a un computer (PC o Mac) o a un telefono (iOS e Android) tramite USB, ma dispone anche di un ingresso audio ottico, ingresso e uscite di linea (AUX), Bluetooth e un jack per cuffie. È possibile passare da un ingresso all’altro premendo un pulsante sul lato del dispositivo. Una serie di LED sul lato si accende per indicare quale è attivo.
Questo è l’unico DAC nella nostra guida che ti permette di trasmettere musica in streaming attraverso di esso in modalità wireless al tuo sistema audio o cuffie senza un accessorio opzionale. Questa versatilità lo rende un’ottima scelta se volete un DAC che potete usare ovunque vogliate. Intendiamo letteralmente perché il Q5S ha una batteria da 3,700mAh (milliampere), quindi può funzionare senza essere collegato a una fonte di alimentazione esterna.
Se ascoltate principalmente musica digitale e volete un DAC che possa tenere il passo con uno stile di vita attivo, il Q5S di FiiO è la vostra migliore scelta.
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Cambridge Audio DacMagic Plus
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Il DacMagic Plus di Cambridge Audios è un DAC desktop di fascia alta con un look moderno e minimalista.
È lungo 7,52 pollici, pesa 2,64 libbre e deve essere sempre collegato a una fonte di alimentazione, quindi probabilmente non lo sposterete troppo. Può riprodurre file audio fino a 192kHz/24-Bit senza compressione, e ha un paio di chip Wolfsun a 24 bit sotto il cofano. Cambridge Audio dice che il suo DAC fa un upsampling (aumenta la risoluzione dei file compressi) per presentare i file audio nel miglior modo possibile utilizzando una tecnologia personalizzata chiamata ATF2. La musica nativa ad alta risoluzione suonerà meglio, ma alcuni album non sono disponibili in quel formato.
Cambridge Audio ha equipaggiato il DacMagic Plus con una vasta gamma di I/O (ingressi/uscite). Ha un paio di ingressi coassiali, due ingressi audio ottici, un’uscita ottica, un’uscita coassiale, un set di uscite audio bilanciate (XLR), uscite RCA e un jack per cuffie. È possibile passare da un ingresso all’altro premendo il pulsante “source” accanto al pulsante di accensione sulla parte anteriore del DAC. Una serie di LED etichettati rende facile vedere l’ingresso corrente e la risoluzione del file audio che stai riproducendo. È possibile collegare i dispositivi tramite Bluetooth per migliorare la qualità dei file audio in streaming wireless, ma ciò richiede l’adattatore BT100 di Cambridge Audio.
Il mix di I/O del DacMagic Plus lo rende adatto a una vasta gamma di applicazioni. È ottimo se il vostro ascolto di musica digitale avviene su un computer, ma potete usare le sue uscite bilanciate per collegarlo a un set di altoparlanti di fascia alta. Se non vi dispiace la sua dimensione leggermente grande, questo DAC è una grande scelta.
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Schiit Bifrost 2
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Schiit Audio si è fatta un nome creando componenti audio high-end personalizzati che permettono di controllare esattamente come suona la sua attrezzatura audio. Il Bifrost 2 è il suo ultimo DAC e continua questo sforzo. Personalmente uso un DAC Schiit e un amplificatore per cuffie, e non tornerò mai più ad ascoltare la musica attraverso il jack per le cuffie del mio computer.
Il Bifrost 2 è lungo 12 pollici e pesa 7 libbre, il che lo rende il DAC più grande e pesante che consigliamo con un ampio margine. Il suo telaio è fatto di alluminio, che aggiunge peso, ma lo fa sentire molto più robusto. Può riprodurre file musicali a 192kHz/24-bit senza compressione usando un chip USB Unision™ fatto su misura che ha un microprocessore dedicato ad assicurarsi che il segnale audio digitale suoni pulito (senza distorsione, compressione o distorsione). L’effettiva conversione da digitale ad analogico è gestita da una coppia di chip AD5781.
Sulla parte I/O Schiit si è attenuta alle basi (high-end): Il Bifrost 2 ha un ingresso ottico, un ingresso coassiale, un paio di uscite RCA e un set di uscite bilanciate (XLR). Non c’è supporto per lo streaming audio Bluetooth, ma Schiit include un telecomando (realizzato in alluminio fresato), che permette di cambiare gli ingressi e regolare il volume in modalità wireless. Tre LED sulla parte anteriore vi mostreranno quale ingresso è attualmente selezionato, e un pulsante accanto a loro vi permetterà di passare da uno all’altro manualmente.
Il Bifrost 2 è l’unico DAC in questa guida senza un amplificatore per cuffie integrato, ma non preoccupatevi, Schiit fa anche quelli. Ho accoppiato il Bifrost originale con il Valhalla 2 dell’azienda, e la mia musica suonava in modo fantastico. Gli audiofili usano la parola “calore” per descrivere l’attrezzatura audio con le valvole, ma la mia descrizione è che rende la musica più piacevole all’orecchio.
Non è una questione di quali frequenze (bassi, medi o alti) sono evidenziati, la musica suona semplicemente più dolce. I tubi che usi (insieme alle tue cuffie e alla tua musica) avranno un impatto sul suono esatto di un’accoppiata Bifrost 2 e Valhalla 2, ma usare il set di serie dovrebbe produrre risultati eccellenti.
L’ultima ragione per cui raccomandiamo il Bifrost 2 è che è aggiornabile. Schiit rilascia nuovi componenti quando sono pronti, e potete cambiare la porta USB di questo DAC se volete. Gli aggiornamenti sono gestiti da Schiit (si può scegliere di farli da soli, ma è uno sforzo altamente tecnico), e il sistema di ordinazione dell’azienda riduce la quantità di tempo in cui la vostra attrezzatura rimane fuori casa. Ho aggiornato la mia attrezzatura con Schiit prima, ed è stata un’esperienza veloce e piacevole.
Se volete un DAC ben fatto (in America!) con componenti personalizzati progettati per far suonare la vostra musica il meglio possibile, è difficile discutere con il Bifrost 2 di Schiit.
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