Non c’è niente di più bello dopo una lunga giornata che accoccolarsi con il cuscino perfetto che avvolge la testa nel comfort. Ma sai chi altro ama i cuscini? Gli acari della polvere.
Per un acaro della polvere, il tuo cuscino è il paradiso, pieno di gustose cellule di pelle morta con cui amano banchettare. E una delle stagioni preferite dagli acari della polvere è proprio adesso: la primavera e l’estate, perché l’unica cosa che gli acari della polvere amano più delle cellule della pelle è il calore e l’umidità.
Probabilmente non hai mai visto un acaro della polvere; sono per lo più invisibili a occhio nudo e centinaia di loro possono vivere in un solo grammo di polvere. Si trovano ovunque ci sia polvere, cioè praticamente in tutta la casa, ma si nascondono molto bene nella moquette e nei mobili imbottiti e prosperano in ambienti caldi come le lenzuola, che tendono a intrappolare il calore e l’umidità.
Mentre gli acari della polvere sembrano disgustosi, non mordono e non portano malattie. Per la maggior parte, sono innocui come qualsiasi altro microbo che abbiamo sulla nostra pelle e nella nostra pancia. Ma le piccole feci degli acari della polvere contengono un allergene che può scatenare asma o problemi ai seni in coloro che soffrono di allergie alla polvere.
ALLERGIE AGLI ACARI DELLA POLVERE
Secondo la Asthma Society of Canada, un canadese su cinque ha allergie respiratorie che causano qualcosa chiamato “rinite allergica perenne”: naso che cola tutto l’anno e naso che tira il naso, tipicamente causato da un’allergia agli acari della polvere, alla forfora degli animali o alla muffa. Il tasso è ancora più alto tra coloro che hanno l’asma; dal 75 all’80 per cento di loro soffrono anche di rinite allergica.
Gli acari della polvere possono infestare tutti i tipi di cuscini – piuma, giù, microfibra o schiuma di poliestere. Questo significa che nessun tipo è immune a loro.
La Asthma Society raccomanda che quelli diagnosticati con allergie agli acari della polvere dovrebbero investire in coperture per cuscini e materassi a prova di acaro, che sono fatte di un tessuto simile al nastro della macchina da scrivere con una trama stretta che non permette agli acari di penetrare.
Ma uno studio di qualche anno fa dalla Cochrane Review no-profit ha trovato che le coperture non possono fare molto. La revisione ha esaminato 54 studi che hanno coinvolto 3.000 pazienti asmatici e ha scoperto che nessun intervento fisico era efficace nel ridurre l’esposizione agli acari della polvere. Hanno scoperto che il livello di allergeni è così alto nella maggior parte delle case che ciò che rimane anche dopo l’uso di protezioni antiacaro è ancora abbastanza alto da causare reazioni allergiche.
Noah Farber, il direttore degli affari pubblici della Asthma Society of Canada, dice che non è possibile evitare gli allergeni al 100%. “Quindi incoraggiamo la nostra comunità di pazienti a fare tutto il possibile per ridurre al minimo l’esposizione ai fattori scatenanti”, ha detto a CTVNews.ca.
Dice che le protezioni creano una barriera per tenere dentro i vecchi acari e impedire ai nuovi acari di entrare.
“Non sono certamente l’unica soluzione, ma possono essere un fattore che contribuisce a ridurre gli allergeni”, ha detto.
Farber aggiunge che il suo gruppo consiglia a chi soffre di asma e di allergie agli acari della polvere di sostituire il cuscino ogni cinque anni e i materassi ogni 10 anni, e di usare purificatori d’aria dove è possibile.
CHE NE DICE IL RESTO DI NOI?
Quindi i quattro su cinque di noi senza allergie alla polvere devono preoccuparsi degli acari della polvere? Probabilmente no, ma questo non significa che non abbiamo ancora bisogno di sostituire periodicamente i nostri cuscini.
Christine Magee di Sleep Country Canada ha detto a CTV’s Canada AM non molto tempo fa che non c’è una regola fissa e veloce su quando gettare il cuscino. In generale, se ti svegli costantemente con il collo dolorante, o se hai difficoltà a modellare il cuscino intorno a te nel modo che preferisci, è il momento di prenderne uno nuovo.
Un altro modo per decidere se il tuo cuscino è irrecuperabile: piegalo a metà, e se non torna in forma entro 30 secondi – anche dopo essere stato lavato e asciugato – dovrebbe essere sostituito.
Lavare spesso i cuscini
Sì, puoi lavare i cuscini e sì, dovresti. Buttateli in lavanderia almeno due o tre volte l’anno per sbarazzarvi di polvere, sudore e macchie di saliva – più spesso se soffrite di allergie alla polvere.
Ci sono molte guide sul lavaggio dei cuscini, compresa questa della maestra delle pulizie Martha Stewart, ma essenzialmente, un po’ di detersivo e borace per neutralizzare gli odori di sudore è tutto ciò che vi serve. Quasi tutti i cuscini, tranne quelli in schiuma, possono andare in lavatrice. Basta assicurarsi che siano completamente asciugati per eliminare tutta l’umidità residua.
Siccome i cuscini in schiuma e quelli in schiuma solida non possono andare nell’asciugatrice, dovrebbero essere regolarmente aspirati o periodicamente sostituiti.
Lavare anche l’altra roba
Anche i piumini e i piumini dovrebbero essere lavati un paio di volte l’anno per liberarsi degli acari della polvere, e sì, anche i piumini riempiti di piume possono andare in lavatrice (controllare l’etichetta di cura per essere sicuri). Poiché sono pesanti, è meglio andare in una lavanderia a gettoni e usare le lavatrici di grande capacità. Lo stesso vale per i piumini king-size, che sono probabilmente troppo grandi per una lavatrice domestica, dicono gli esperti di pulizia della casa.
Se sospetti di avere allergie alla polvere, la Asthma Society of Canada raccomanda di lavare lenzuola, federe e protezioni per materassi ogni settimana, perché gli acari della polvere si moltiplicano in pochi giorni. Asciugare la biancheria da letto in un’asciugatrice calda, invece che su uno stendibiancheria, perché mentre l’asciugatura all’aria fa risparmiare denaro, la biancheria può raccogliere il polline, a cui molti con allergie alla polvere sono anche allergici.
ALTRI CONSIGLI PER RIDURRE GLI ACARI DELLA POLVERE
La Asthma Society of Canada offre alcuni altri consigli per ridurre al minimo gli acari della polvere:
- Rimuovi i tappeti, specialmente in camera da letto, dato che è difficile rimuovere tutti gli acari con il solo uso dell’aspirapolvere.
- Se la rimozione dei tappeti non è possibile, passa l’aspirapolvere almeno una volta alla settimana e investi in una regolare pulizia a vapore per uccidere gli acari
- Spolvera e pulisci i pavimenti frequentemente.
- Tieni il disordine in camera da letto al minimo per ridurre l’accumulo di polvere. Questo significa spostare le librerie e sbarazzarsi dei soprammobili; sono solo calamite per la polvere.
- Utilizzare l’aria condizionata in estate per ridurre l’umidità e la crescita degli acari.
- Evitare gli umidificatori in inverno. Sì, l’aria molto secca può asciugare i passaggi nasali, ma i livelli di umidità dovrebbero essere mantenuti sotto il 50 per cento, poiché gli acari della polvere non possono sopravvivere in ambienti secchi.
- Fuggire la pulizia regolare dei condotti perché la Asthma Society dice che non ci sono prove che riduca le concentrazioni domestiche di acari della polvere.