Il giardino dell’Eden: A Guide to Santa Cruz’s Favorite Summer Swimming Hole

Nascosto tra gli alberi di sequoia a circa quattro miglia dal trambusto di Santa Cruz c’è il popolare foro di nuoto conosciuto come Garden of Eden. Il nome dice praticamente tutto, un paradiso bello e verdeggiante, con molte opportunità di tentazioni irresistibili. Skinny dipping anyone?

Le leggende di questa utopia fluviale prevalgono nella zona e non so quante volte mi sono imbattuto in gruppi di persone cariche di borse frigo e galleggianti che vagano per i boschi sperduti alla ricerca del Giardino dell’Eden. Quindi, come favore a tutti gli escursionisti, corridori e mountain bikers che hanno dovuto reindirizzare i cercatori smarriti del Garden of Eden, ecco una guida con indicazioni dettagliate e consigli su come trovare il più popolare e sfuggente buco per nuotare di Santa Cruz.

Direzioni al Garden of Eden

1. A circa 4 miglia sulla Highway 9 da Santa Cruz (andando verso Felton) c’è un piccolo parcheggio sterrato con un cancello verde sul lato destro della strada. Fondamentalmente si presenta come una spalla di terra extra larga sul lato della strada. Se raggiungete il Tollhouse Resort siete andati troppo lontano. Venendo da Felton passerete il Tollhouse Resort, farete una grande curva e il parcheggio sarà sulla vostra sinistra. Se non riuscite a trovare parcheggio, fate del vostro meglio per trovare un ampio tratto di strada altrove, ma siate consapevoli del fatto che siete su un’autostrada e la gente del posto può arrivare in fretta e furia nelle curve.

Dopo aver parcheggiato, attraversa il cancello verde. Ci sarà la possibilità di prendere uno stretto sentiero single track o la più ampia strada tagliafuoco. Io preferisco la strada tagliafuoco perché è meno probabile che si sfiori la quercia velenosa. Scendete lungo la strada tagliafuoco per circa 1/4 di miglio.

Quando raggiungi i binari della ferrovia prendi a destra. Il treno del Roaring Camp Boardwalk passa di tanto in tanto, ma è lento e rumoroso, quindi avrete tutto il tempo di farvi da parte.

Passeggia lungo i binari per circa mezzo miglio. Vedrete altri sentieri che scendono verso il fiume. Questi non sono sentieri per il Giardino dell’Eden, anche se vi porteranno ad altri luoghi di balneazione se siete disposti a percorrere sentieri ripidi e un po’ infidi con le vostre Birkenstocks.

Quando vedete il cartello “no dogs/no alcohol” e un sentiero più largo, avete raggiunto il sentiero principale che porta al Giardino dell’Eden. È una breve passeggiata lungo il sentiero (attenzione alla quercia velenosa e alle radici degli alberi!) fino al fiume.

Cosa devi sapere

1. I ranger ti daranno un biglietto per avere alcolici o un cane al Garden of Eden. La multa è particolarmente frequente nei fine settimana e nei giorni festivi. Quindi lasciate a casa il vostro amico a quattro zampe e nascondete la vostra bevanda per adulti. Quel Klean Kanteen che hai ricevuto per Natale è un ottimo contenitore per del vino e lascerà la spiaggia del fiume bella e pulita quando è ora di tornare alla realtà.
2. Detto questo: ci sono stati problemi con persone che si sono ferite gravemente al Giardino dell’Eden. Usate il buon senso con quello che consumate e con quello da cui decidete di tuffarvi.
3. Assicurati di aver parcheggiato legalmente o riceverai una multa. Non essere tentato di parcheggiare nell’area di fronte alla zona di parcheggio principale, perché quei cartelli “No Parking” sono presi molto seriamente. Non c’è niente di meglio di una multa per rovinare una giornata di sole sul fiume. Se non vedete un cartello di “divieto di sosta” e siete al sicuro dall’autostrada, allora va benissimo parcheggiare lì.
4. Prevedete di buttare la vostra spazzatura. L’unico bidone della spazzatura per la zona è al cancello verde, non ci sono bidoni della spazzatura al fiume, quindi fate attenzione a quanti rifiuti create. Inoltre, il cestino in cima può raggiungere la capacità in un fine settimana affollato. Se il cestino è pieno, vi preghiamo di portare la vostra spazzatura con voi piuttosto che lasciarla accanto al cestino dove diventa un banchetto disordinato per i procioni e alla fine finisce per inquinare lo stesso luogo incontaminato che avete appena goduto.
5. Non ci sono bagni, quindi pianificate di conseguenza…
6. E mentre i bambini si divertiranno nel Giardino dell’Eden, non è il fiume più adatto ai bambini. The water is relatively deep, there are a lot of large boulders that would be difficult for toddlers to navigate, poison oak, not to mention groups of twenty-somethings lounging and subsequent pungent smoke wafting in the breeze..

What to Bring/Wear

1. It’s a short walk but it is on uneven dirt paths and along the railroad tracks so sturdy sandals or a pair of sneakers is best.
2. A backpack
3. A small, lightweight cooler with a shoulder strap
4. Blanket or towel or a beach chair that you can wear on your back
5. A long sleeve shirt for when the river gets shaded ( usually late afternoon)
6. Sunscreen+Sunglasses+Hat

*Note: Distances were calculated by Strava but expect it to be about a 15-20 minute walk from the parking area to the Garden of Eden.