Ho avuto una missione quando sono tornata in Giappone lo scorso novembre: visitare il posto più soffice della terra… Miyagi Zao Fox Village a Shiroishi! Dopo tutto, da quando ho visto gli articoli online che presentavano questo posto spettacolare, sapevo che dovevo andarci – così l’ho fatto, e scommettete che sono quasi “morta” di felicità perché erano TUTTI. SO. ADORABILI!!!
…E sì, è una riserva di foresta libera come un villaggio, piena di volpi; e per ‘volpi’, intendo vere volpi selvatiche!
Siccome ho già visitato i parchi dei cervi durante la mia prima visita in Giappone in aprile, ho deciso di andare al villaggio delle volpi a causa del mio intenso fascino per loro (sicuramente posso vedere facilmente conigli e gatti quando voglio – ma per le volpi selvatiche inafferrabili? No!)
In quel momento ero pronto a fare un’avventura da solo al villaggio delle volpi nella prefettura di Miyagi; tuttavia, la felicità è meglio sperimentata se condivisa, giusto? Ecco perché ho invitato la mia amica Kaila, che all’epoca viveva a Tokyo, a venire con me, e sono così contenta di averlo fatto perché ci siamo divertite un sacco!
Venite a leggere qui sotto per vedere come è andata la nostra esperienza! Puoi anche guardare il vlog / video riassunto che ho fatto qui sotto. Nel frattempo, in fondo a questo articolo, vedrai una guida di viaggio dettagliata dove parlo di come raggiungere questo villaggio di volpi in modo che anche tu (e i tuoi amici) possiate affogare nella bellezza. ♥︎
Fox Village
Miyagi Zao Fox Village o Kitsune Mura è un’area di 18,000 metri quadrati di area chiusa in una foresta su larga scala che si trova alla periferia della città di Shiroishi. Qui ci sono circa 200 volpi in libertà che sono state salvate dal macello per il commercio di pellicce e ad oggi, ci sono 6 tipi di volpi: la rara volpe d’argento, la volpe artica, la volpe rossa giapponese, la volpe incrociata, la volpe di platino e la volpe d’oro di platino.
Ovviamente, questo posto NON è un villaggio. È piuttosto un santuario-zoo dove le volpi vengono allevate per essere curate per il resto della loro vita, e che per continuare ad allevarle, nutrirle e proteggerle, i proprietari aprono il “villaggio” al pubblico. Detto questo, i visitatori sono liberi di vagare all’interno e vederle da vicino – tuttavia, toccare le volpi NON è permesso perché non sono totalmente addomesticate.
Due to these stories, foxes and humans back in ancient Japan actually lived close together which later on increased their supernatural significance. For one thing, kitsune were closely associated to Inari Okami, a Shinto kami or spirit of wealth + prosperity + rice, as its messengers. That’s why up to this day, some people make offerings to them as a deity in shrines because of their potential ‘power’.
With all that said and done, you can be assured of the fact that the Japanese love and respect foxes.
” Entrance Office
The front office has Japanese personnel, e come ci si potrebbe aspettare, non parlano bene l’inglese. Tuttavia, hanno preparato cartelli e dimostrazioni (con alcune parti tradotte in inglese) che vi daranno tutti i dettagli di cui avete bisogno.
A questo punto, devi pagare il biglietto d’ingresso di ¥1,000 yen ($8~ o Php 40~) e puoi anche comprare del cibo per nutrire le volpi più tardi (opzionale a ¥100 yen o meno di un dollaro / Php 45~).
Alcune cose importanti da ricordare:
- Non portare altro cibo nel recinto delle volpi. Se compri uno dei pacchetti di cibo per le volpi alla reception, devi tenerlo nella tua borsa. Tiralo fuori e usalo per nutrire le volpi vicine solo quando sei nell’area di alimentazione.
- NOTA: Le volpi hanno familiarità con le confezioni di cibo e per evitare che te lo strappino e che mangino accidentalmente la plastica della confezione, per favore nascondilo lontano da loro.
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- NOTA: Le volpi hanno familiarità con le confezioni di cibo e per evitare che te lo strappino e che mangino accidentalmente la plastica della confezione, per favore nascondilo lontano da loro.
- I bambini piccoli possono entrare, ma è consigliabile portare i vostri bambini quando ci sono volpi vaganti nelle vicinanze.
. - Fate attenzione alle vostre cose, specialmente a quelle più piccole perché le volpi le scambieranno facilmente per cibo. Una volta che ti prendono qualcosa, molto probabilmente non lo riavrai indietro perché scapperanno velocemente e lo seppelliranno da qualche parte.
- FATTO: le volpi amano scavare buche e seppellire il loro cibo perché in giovane età, gli è stato insegnato a conservare il cibo in caso di tempi difficili. Sicuramente le volpi qui sono nutrite ogni giorno, ma scavano e seppelliscono ancora il cibo per istinto.
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- FATTO: le volpi amano scavare buche e seppellire il loro cibo perché in giovane età, gli è stato insegnato a conservare il cibo in caso di tempi difficili. Sicuramente le volpi qui sono nutrite ogni giorno, ma scavano e seppelliscono ancora il cibo per istinto.
- Non accarezzare né toccare le volpi all’interno del recinto. Morderanno. E quando dormono, non disturbarle né molestarle; lasciale stare.
- NOTA: Le volpi sono per lo più notturne e passano la maggior parte del giorno a riposare o dormire.
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- NOTA: Le volpi sono per lo più notturne e passano la maggior parte del giorno a riposare o dormire.
” OUTSIDE the Enclosed Area
I didn’t manage to take photos (because I swiftly went inside the ‘village’) but before you enter the gates that lead you to the ‘fox village’ itself, there is an area just outside the reception where you will already see a few foxes — however, they are either in cages or in a collar leash. This will make you sad or it might even enrage you; but apparently, these foxes were mostly juvenile ones that needed to be treated and separated from the rest in order to hasten their healing process (others were being vaccinated since the sanctuary makes it a point to keep away any diseases). Il personale di solito li tiene dentro per un po’ fino a quando non sono a posto per uscire in campo aperto con gli altri.
Vedrai anche alcune volpi più giovani in gabbia e sono per lo più tenute lì per un corretto allevamento prima di essere libere di vagare nell’area del recinto principale con il resto delle altre volpi mature. Questo perché le volpi appena nate non sono in grado di vedere, sentire o camminare, quindi hanno bisogno di cure adeguate durante questa età. Da notare che è qui che i visitatori sono liberi di portare e posare con queste volpi più giovani per 400 yen ¥ per alcuni minuti. Vi sarà solo richiesto di indossare una giacca che forniscono (per protezione) prima di tenere la volpe.
Sembra che diano solo ai più giovani questa opportunità di petting perché non sono così schizzinosi con il tocco umano data la loro giovane età. (Dopo tutto, è stato menzionato nel loro blog che le opportunità di petting e foto non saranno disponibili se non ci sono cuccioli di volpe appena nati. Still and the same, I don’t recommend that you do it.)
Other than foxes, you can also pet other animals here such as rabbits, ponies, and goats. But then again, I didn’t really come there to pet these animals nor the foxes — I just want to be surrounded by TONS of these cute little fellas up close!
And so, off I went to the main fox village’s enclosed area…
” INSIDE the Enclosed Area
It was autumn season when I visited, so once I stepped into the 18,000 feet forest, you can just imagine how surreal it was to suddenly see several red foxes in this scarlet landscape, looking towards my direction!
As I started to walk, I noticed a trait that was common to all of these cute foxes too: if I stand still, their inane curiosity will take over and they will willingly come up to me! HOWEVER, the moment that I moved an inch or started walking, they immediately scamper away.
NOTE: I’m wearing fake fur. I just happened to be wearing this when we went to visit. 😅
Just be mindful though when you sit down because they might start biting your clothes or even your butt. Which brings us back to the idea that though these foxes are a lot tamer than wild foxes, they’re still technically ‘wild’ and brought up in a way that’s almost akin to a life as if they are ‘outside’.
When the paved road ended, I started to climb up the hill to explore the rest of the place. Up there, I saw a lot more foxes who were either sleeping or walking around (probably looking for food).
I then proceeded to take my sweet time in making stops and picturing these fluffy creatures!
Somewhere at the top, in the middle of the forest, you would find the feeding station which is a wooden structure raised on stilts. It’s easy to spot given the signs AND the number of foxes who are eagerly waiting for food to be thrown at them from this platform. ‘Throw’, because the fox village does NOT allow you to feed the foxes by hand. (It’s hard anyway to feed them by hand if you’re at this high-rise feeding station — but still, it helps that you’re reminded of this).
Also, when you walk in to this feeding station, make sure that you close the door behind you and that you don’t let any of the foxes in. Once inside, do ready your fox treats as you prepare to have your heart melted by several adorable furry eyes below!
NOTE: As with any animal, some of these foxes will fight for the food that you throw so I suggest that you throw the treats at isolated foxes to avoid any scuffle amongst them.
If you go further out, you will see a shrine with kitsune statues and a torii gate that’s common for Shinto shrines.
As I spent more time inside, I finally got the chance to hear how a fox’s “bark” sounds like — and heck… this was the only thing that was NOT cute about them. Their voice certainly sounded like a blood-curdling scream that can only be the stuff of nightmares! (If you want to hear ‘what does the fox say’, just watch the YouTube video I have above.)
Their barking aside, foxes still remain to be delightful and captivating in my books, and I’m so glad that a place like this exists! Alla fine di questa esperienza, ho capito che potrebbero essere il mio spirito animale – dormono molto, mangiano molto, sono dispettose e hanno un urlo che può scatenare l’inferno sulla terra se infastidite. *wink*
NOTA: Una volta tornati, c’è un piccolo negozio di souvenir/regali dietro la reception. State tranquilli, se vedete prodotti con la pelliccia, sono fatti di pelliccia finta (come i peluche ecc.), eccetto alcuni portachiavi che troverete lì che sono fatti di vera pelliccia di volpe – però, quelli vengono tutti dalla Norvegia e dalla Danimarca (…un po’ ironico, sì; spero che smettano di venderli). Tuttavia, il Fox Village dice che non allevano mai le loro volpi per la pelliccia.
” Aspetto dell’etica
Ho visto un paio di reazioni contrastanti sul Miyagi Zao Fox Village e capisco perfettamente la preoccupazione. Prima di tutto, proprio come uno zoo, non si può negare che questa struttura tragga profitto da questi animali; tuttavia, personalmente non mi faccio scrupoli su questo tipo di organizzazione, a patto che si prendano cura delle volpi in modo adeguato – cosa che sembra fare qui! Vedendoli tutti da vicino, i “residenti” mi sono sembrati attivi, felici, sani e ben curati. Inoltre, le regole severe che il santuario attua sul non toccare questi animali è stato un vantaggio per me, così come il fatto che le volpi originali che sono state accolte qui sono state salvate dal macello del commercio di pellicce (secondo i custodi dello stabilimento).
Ho letto recensioni online che hanno commentato le loro pellicce a chiazze, dicendo che sembravano malsane per questo motivo – ma penso che non conoscessero questo processo naturale di spargimento della pelliccia da parte delle volpi ed è per questo che li ha portati a pensare così.
In secondo luogo, sono completamente d’accordo con il concetto di lasciare gli animali allo stato brado. Tuttavia, visti i tempi odierni, la maggior parte di loro potrebbe aver bisogno di qualche tipo di protezione. Guardando i fatti, una volpe in natura ha una vita media di 2-4 anni solo a causa delle pratiche di caccia e degli incidenti stradali. (Non potete immaginare il numero di persone che “uccidono” per la pelliccia di volpe, né il numero di persone che cacciano la volpe per divertimento/sport come nel Regno Unito per esempio).
Nel villaggio Miyagi Zao Fox, le loro volpi possono vivere fino a 14 anni! Lo vedo sicuramente come un’ulteriore prova che stanno bene qui. Ora, alcuni potrebbero suggerire di rilasciarle in natura dopo una certa età, ma penso che non sia una buona idea perché, data la loro educazione, potrebbero non sopravvivere più là fuori e le loro possibilità di sopravvivenza diventerebbero più scarse. Per non parlare del fatto che in natura sono più suscettibili alle malattie.
Se può essere d’aiuto, le volpi sono anche uno dei pochi animali che non soffrono alcun tipo di stress quando sono in cattività – un sacco di ricercatori stanno studiando questa caratteristica che hanno in modo da poter eventualmente scoprire come possono alleviare lo stress per altri animali in cattività.
In ogni caso, anche se sono allevate in casa, sono ancora allevate in un modo che mira a preservare le loro caratteristiche naturali. (Per esempio, lasciano che le volpi facciano il loro famigerato processo di separazione dei cuccioli, di cui potete sapere di più sul loro sito web qui.)
Tutto sommato, se odiate gli ambienti degli zoo o qualsiasi tipo di recinto per animali, non importa se le condizioni sono buone, vi consiglio di non visitare questo posto o vi metterà a disagio. Per quanto mi riguarda, cerco solo di mantenere una mente aperta e non evito immediatamente ogni parco di animali, soprattutto se gli animali sono ben curati. Detto questo, rimango a raccomandarvi questo posto!
Anche se, naturalmente, ammetto che ci possono essere alcuni miglioramenti che possono essere fatti qui – come gabbie migliori, processi migliori, più materiale inglese per spiegare come funzionano, ecc. Quindi, proprio come me, sentitevi liberi di parlare o inviare un’email al personale (se non sapete parlare giapponese) riguardo ai vostri commenti, dato che sono molto aperti a sentire cosa pensano i loro visitatori.
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Come raggiungere il Fox Village
Suggerisco vivamente di fare questa gita di un giorno mentre visitate Tokyo, dato che è solo a poche ore di treno!
INDIRIZZO: Kawarago-11-3 Fukuokayatsumiya, Shiroishi, Prefettura di Miyagi 989-0733
TELEFONO: 0224-24-8812
SITO WEB: www.zao-fox-village.com
EMAIL:
ORARIO DI FUNZIONAMENTO: dalle 9:00 alle 16:00
QUOTA D’INGRESSO: 1.000 yen ¥ ($8~ o Php 40~) per adulti. I bambini sotto i 12 anni entrano gratis. Il cibo delle volpi costa ¥100 yen (meno di un dollaro / Php 45~) per sacchetto, ma è facoltativo.
Come posso raggiungere il Miyagi Zao Fox Village da Tokyo?
Prima di tutto, prendi uno shinkansen che ti porterà alla stazione Shiroishi-Zao tramite la linea ferroviaria Tohoku Shinkansen (Yamabiko 129やまびこ Sendai). Puoi usare Google Maps per tracciare il tuo percorso a seconda di dove ti trovi a Tokyo per raggiungere la stazione Shiroishi-Zao. (Per esempio, puoi prendere il Tohoku Shinkansen alla stazione di Tokyo o alla stazione di Ueno e ci vogliono meno di 2 ore per arrivare a Shiroishi-Zao).
- Con il JR Pass: non è necessario pagare. Basta presentare il tuo pass alla stazione.
- Senza JR Pass: il biglietto costa circa ¥9,000 yen solo andata ($80~ o Php 4,000~).
*Se non hai un JR Pass e trovi che i biglietti del treno siano troppo costosi, puoi prendere un autobus da Tokyo a Sendai che costa circa ¥3,000 a ¥5,000 yen. Tuttavia, tieni presente che ci vogliono circa 6 ore. Una volta raggiunto Sendai, è necessario prendere un treno regolare per la stazione di Shiroishi-Zao (costa circa ¥750 yen).
Una volta arrivati a Shiroishi-Zao, ci sono diverse opzioni tra cui scegliere per raggiungere il villaggio della volpe:
- In taxi: Ci sono taxi allineati fuori dalla stazione. Nel caso in cui non ne vediate nessuno, sentitevi liberi di chiedere all’ufficio JR della stazione di chiamare un taxi per voi. A noi è costato 3.900 ¥ a tratta (per circa 20 minuti). Il tassista vi consegnerà un foglio come quello qui sotto che dovrete presentare alla reception del Fox Village una volta che avrete bisogno di tornare alla stazione (in modo che lui torni a prendervi, in cui il costo rimarrà lo stesso; quindi è meglio che veniate con altri in modo da poter dividere il costo).
- In autobus: C’è una linea chiamata Castle-kun che passa il martedì e il venerdì e va a Kawarago Damn dalla stazione verso le 8 e le 16. Il posto della volpe non è però una fermata regolare, quindi devi farlo sapere all’autista. Assicurati di confermare anche l’orario di ritorno. (Costo: ¥200 yen a tratta).
Consigli utili da ricordare
- C’è cacca di volpe dappertutto. Quindi preparati ad avere la cacca sotto le scarpe.
- Le volpi sono piuttosto puzzolenti e il loro odore può attaccarsi ai tuoi vestiti.
- Se vuoi vedere le volpi nella loro pelliccia più “soffice”, visita durante l’autunno o l’inverno.
- Ti consiglio di mangiare un boccone in anticipo perché non c’è un ristorante o un posto dove mangiare nel villaggio della volpe (è praticamente isolato). Alla stazione di Shiroishi-Zao, puoi comprare cibo o snack al minimarket (konbini).
Frasi utili in giapponese
Ciao: Konnichiwa (Kohn-nee-chee-wah)
Grazie (normale): Arigatō. (Ah-REE-gah-tohh)
Grazie (meno formale): Arigatō gozaimas (Ah-REE-gah-tohh goh-zahy-mahs)
Grazie (informale): Dōmo (DOHH-moh)
Sì: Hai (Hai)
No: Iie (E-eh)
Addio (lungo termine): Sayōnara (Sah-yohh-nah-rah)
Addio (informale): Ja ne (Jahh neh)
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Scusi: Sumimasen (Soo-mee-mah-SEN)
Mi dispiace: Gomen nasai (Goh-men-nah-sahy)
C’è qualcuno qui che parla inglese? Dareka eigo ga hanasemasu ka? (Dah-reh-kah ey-goh gah hah-nah-seh-mahs kah?)
Help!: Tasukete! (Tahs-keh-teh!)
Cheers!: Kanpai! (Kan-pie!)Ha bisogno di richiedere un visto turistico per il Giappone?
TOP TOUR GIAPPONE
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HARUKAS 300 ObservatoryWitness the breathtaking view of Osaka!
Kimono RentalTry out Japan’s traditional kimono for a day!
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Tutto sommato
Sono stato oltremodo felice quando ho visitato questo posto che è pieno di carino, curiosi, soffici e fotogenici furries! È stata davvero un’esperienza memorabile.
D’altra parte però, non lo nego: Ho avuto sentimenti contrastanti nel visitare questo posto (avrò sempre sentimenti contrastanti nel visitare animali in cattività). Ma come ho già detto sopra, da quello che ho visto e da quello che ho imparato, non ho scrupoli su questo posto dato che trattano bene le volpi. Nel complesso: lascio a voi decidere se volete visitare questo posto o no, date le informazioni che ho dato sopra.
P.S. Dato che non parlo giapponese, ho fatto del mio meglio per fornirvi tutte queste informazioni attraverso l’esperienza personale, la ricerca e la corrispondenza con il personale del Fox Village; quindi, spero vivamente che questa guida di viaggio possa essere d’aiuto se decidete di visitarlo. Let me know!
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