Insegnare inglese in Corea: Cosa devi sapere

Vuoi insegnare inglese in Corea del Sud? Intelligente.

Quando le persone mi dicono che non possono viaggiare all’estero a causa dei prestiti universitari, chiedo loro perché non insegnano in Corea. Dal 2014, è, a mani basse, il modo migliore per i cittadini di Stati Uniti, Regno Unito, Sudafrica, Canada, Australia e Nuova Zelanda per guadagnare rapidamente dei soldi e allo stesso tempo vivere un’avventura.

Ricevo tonnellate di e-mail che mi chiedono della mia esperienza, così ho pensato di rispondere alle domande più frequenti qui. Se ti stai chiedendo di più sulle complessità della vita in Corea, piuttosto che sull’insegnamento, dai un’occhiata a questo post su ciò che faccio e non mi manca della Corea.

In fondo: La vita è facile e i soldi sono buoni. Se hai bisogno di soldi, di avventura o di entrambi, ti consiglio di insegnare inglese in Corea. Avrai giorni buoni, giorni cattivi e giorni WTF-am-I-doing-here, ma questa è la vita.

Quesiti sull’insegnamento dell’inglese in Corea

Devo parlare coreano?

No; ci si aspetta che tu insegni in inglese. Lo scopo della tua presenza è di esporre i bambini a un accento nativo e alla cultura occidentale. Detto questo, sarà sicuramente utile se impari un po’ di coreano. Ti sarà utile in classe per poter parlare e disciplinare i bambini, e ti aiuterà anche a muoverti al di fuori del lavoro.

Ho bisogno di esperienza di insegnamento o di una certificazione TEFL?

No di nuovo. Naturalmente, l’amore per i bambini o una precedente esperienza di insegnamento saranno utili – ma non sono assolutamente necessari. Se non hai mai insegnato prima, ti consiglio di leggere le migliori pratiche per coinvolgere ed emozionare i bambini. Aiuterà molto in classe; inoltre, vuoi fare un buon lavoro, no?

Non hai nemmeno bisogno di una certificazione TEFL, ma te la consiglio comunque. Ho fatto questo corso TEFL di 100 ore prima di partire. È stato facile e mi ha permesso di guadagnare 100 dollari in più ogni mese che ero all’estero.

Come faccio a ottenere un visto? Dove trovo un lavoro da insegnante?

Farai domanda per il visto una volta che avrai firmato un contratto con la tua scuola. Il modo in cui troverai il tuo lavoro dipenderà dal fatto che tu voglia insegnare in una scuola pubblica o privata, cosa che ti spiegherò in dettaglio qui sotto.

Dovrei lavorare in una scuola privata (hagwon) o pubblica (EPIK)?

Ci sono due tipi principali di posizioni di insegnamento dell’inglese disponibili in Corea del Sud: scuola privata e scuola pubblica. Non so molto delle scuole private (hagwon), dato che ho lavorato in una scuola pubblica, come la maggior parte dei miei amici. Ho insegnato attraverso l’English Program in Korea (EPIK), che è gestito dal governo coreano.

Hagwons, invece, sono scuole private di lingua inglese. I bambini coreani le frequentano prima o dopo la scuola normale per lavorare sul loro inglese.

Hagwons, invece, sono scuole private di lingua inglese. Ho sentito voci su hagwons che chiudono improvvisamente e non pagano gli insegnanti, ecc. Ma, se ne trovi uno buono, alla maggior parte delle persone piace.

Pro dell’insegnamento con EPIK

• Orari regolari: Dalle 8 alle 17, dal lunedì al venerdì; negli hagwons, potresti lavorare dalle 14 alle 20, o con un turno spezzato
• Giornata di lavoro facile: Insegnerai solo poche ore al giorno, con il resto del tempo per pianificare le lezioni; negli hagwon, sarai in classe per tutto il tempo che sei lì, il che è estenuante
• Cinque settimane di vacanze pagate: Gli hagwons di solito offrono solo due settimane
• Affidabile: Puoi sapere con una certa sicurezza che la tua scuola non chiuderà, e che sarai pagato; ho sentito alcune storie dell’orrore su hagwons che chiudono improvvisamente

Cons dell’insegnamento con EPIK

• Sensazione di isolamento: Probabilmente sarai l’unico insegnante straniero nella tua scuola; negli hagwons, sarai uno dei tanti
• Non puoi scegliere la posizione: Non scoprirai la tua scuola finché non ci arriverai; con un hagwon, saprai in anticipo esattamente dove vivrai e insegnerai
• Lunghi spostamenti: Di nuovo, non lo saprai fino a quando non arriverai lì, ma potresti dover fare il pendolare fino a un’ora per raggiungere la tua scuola; mentre gli hagwon di solito ti ospitano a pochi passi di distanza
• Classi grandi & molti studenti: Negli hagwons, avrai classi più piccole e potrai conoscere meglio i tuoi studenti

Tutti quelli che conosco dicono che, nel complesso, l’EPIK è un programma migliore. Non conosco nessuno che sia passato dall’EPIK agli hagwons, ma ho conosciuto insegnanti che stavano cercando di passare dall’altra parte.

Conoscevo una ragazza in un hagwon della mia città che insegnava otto ore di fila, cinque giorni alla settimana, con due settimane di vacanza all’anno. Anche se questo può sembrare abbastanza normale, vedrai che la mia situazione era un milione di volte meglio.

Come funziona il collocamento EPIK?

Per la scelta della città/provincia, il primo ad arrivare è il primo a servire, ma non saprai in quale gruppo di età, scuola o città sarai fino alla fine dell’orientamento (che è qualche giorno prima di iniziare).

Se vuoi una località popolare (Busan, Seoul, Jeju), dovresti presentare la tua domanda il prima possibile. Sapevo di voler vivere sulla bellissima isola di Jeju, quindi ho fatto in modo di presentare la mia domanda il primo giorno di apertura.

Com’è insegnare all’EPIK?

Ho lavorato dal lunedì al venerdì dalle 8:30 alle 16:30. In realtà ho insegnato solo 22 lezioni a settimana – e ogni classe nella scuola elementare è di 40 minuti. Quindi ero davvero in classe solo dalle 9 alle 12 o alle 13 ogni giorno.

Il resto del mio tempo era libero per la pianificazione delle lezioni e per cazzeggiare su internet. (Questo tempo libero è stato quando ho iniziato il mio blog!) Solo in rare occasioni ho dovuto portare il lavoro a casa.

Ho insegnato dalla seconda alla sesta classe. Vedevo ogni classe una volta alla settimana, e la maggior parte delle mie classi aveva circa 30 studenti – quindi avevo 700 studenti, il che faceva schifo. Non ho avuto la possibilità di conoscere veramente nessuno di loro.

Questo però varia molto; per esempio, il mio amico insegnava in una scuola di campagna il lunedì e il martedì, dove era solo e vedeva ogni classe due volte, e poi in una scuola di città gli altri giorni, dove insegnava solo in quarta e sesta classe.

Per quanto riguarda il materiale effettivo, c’è un curriculum nazionale da seguire. Quali saranno le vostre responsabilità varierà molto con la vostra scuola e il vostro co-insegnante. Tecnicamente, ci sarà sempre un insegnante coreano nella stanza con te, anche se questo non accade sempre.

Nella mia situazione, avevo un co-insegnante che mi faceva pianificare l’intera classe, e un altro co-insegnante che si occupava dei primi 20 minuti (dal libro di testo), e io ero responsabile di un gioco divertente, una canzone o un’attività per praticare il materiale.

Come sono i bambini coreani?

Sono adorabili. Voglio dire, quando mai i bambini non lo sono? Alle elementari, sono molto impegnati e interessati, e ti amano. Alle medie, cominciano ad avere un atteggiamento e perdono interesse, ma lo riacquistano alle superiori.

Hanno molta pressione addosso per avere successo, il che è difficile da capire venendo da un’altra cultura. Mi ha fatto inorridire sapere che i bambini di terza elementare restano alzati fino a mezzanotte per finire i loro compiti, ma è lo stile di vita lì.

Un’altra cosa da notare è che il livello degli studenti varia immensamente. Non credono davvero nella separazione degli studenti, quindi ho avuto ragazzi con disabilità intellettuali in classi con ragazzi che parlavano un inglese quasi fluente. Era impegnativo, ma non impossibile.

Com’è l’alloggio all’EPIK?

Anche questo dipende totalmente. Avrai il tuo monolocale arredato con cucina e bagno, ma le dimensioni, la posizione e la qualità possono variare notevolmente.

Quando vivevo a Jeju, ero alloggiato in un edificio remoto usato solo per gli insegnanti. Il mio appartamento era grande per gli standard coreani (probabilmente circa 350 piedi quadrati).

Un aspetto negativo dell’EPIK è che a volte si possono avere spostamenti molto lunghi. (Con un hagwon, di solito vivi molto vicino alla tua scuola). Potresti dover dividere il tuo tempo tra due o più scuole, quindi non sarai necessariamente vicino a nessuna di esse. Gli spostamenti a Jeju vanno da 10 minuti a un’ora e mezza, con lo standard di circa un’ora da porta a porta.

Qual è lo stipendio per insegnare inglese in Corea?

Ah, i soldi. Oltre ai sorrisi dei bambini, è la parte migliore del lavoro.

Non solo ti pagano il volo, il trasferimento e l’alloggio, ma ti danno un buon stipendio. Oh, ed è tutto esente da tasse. (A meno che tu non sia canadese.) Questo è il posto MIGLIORE per guadagnare e pagare i prestiti se vieni da un paese di lingua inglese e hai una laurea quadriennale.

Ho fatto un corso TEFL online prima di venire (costava 400 dollari), quindi ho ottenuto circa 1.750 dollari al mese esentasse dopo l’assicurazione sanitaria, la mensa scolastica e la pensione. Il mio alloggio era pagato, quindi ho facilmente messo più di 1.000 dollari al mese per il debito/risparmio, e ho condotto una vita molto elegante rispetto a quella di casa. (Mangiavo fuori un paio di volte a settimana, compravo cose se le volevo, ecc.)

E questo è circa il minimo che farai. Se eri un laureato in inglese o hai un certificato di insegnamento, guadagnerai di più. Qui c’è una lista completa degli stipendi dell’EPIK.

Inoltre, quando te ne vai, avrai un bonus di circa 5.000 dollari (indennità di licenziamento, indennità di volo e rimborso della pensione). Non c’è davvero niente di meglio se vuoi fare soldi.

Devo insegnare inglese in Corea? Sei avventuroso? Ti piacciono i bambini? Sei disposto a seguire la corrente e a non farti turbare dalle differenze culturali? Se hai risposto sì a tutte queste domande, allora probabilmente ti piacerebbe.

La paga è eccellente per la quantità di lavoro che devi fare. I bambini sono incredibilmente carini e desiderosi di piacere, almeno nella scuola elementare. È molto sicuro. Le opportunità di vacanza sono fantastiche. Ho potuto viaggiare nelle Filippine, in Mongolia e in Giappone – mentre venivo pagata!

Quali sono i contro dell’insegnare inglese in Corea?

La Corea del Sud è MOLTO diversa dagli Stati Uniti, ed è facile avere nostalgia di casa. Cibo diverso, lingua diversa, film diversi, vita diversa!

Se non parli coreano, tutto in Corea sarà un processo. Vuoi trovare qualche informazione? Non puoi semplicemente fare una ricerca su Google e andare a cercarla. Devi chiedere al tuo co-insegnante di chiamare per te, poi perderti sull’autobus, poi cercare di spiegare al negozio cosa vuoi/hai bisogno. È importante capire che perderai un po’ della tua indipendenza e libertà a causa della barriera linguistica.

La cultura è anche estremamente diversa, il che può essere una sfida. Devi essere pronto a cambiare le cose all’ultimo minuto e molte cose si perdono nella traduzione. Può essere incredibilmente frustrante. Ci sono stati giorni in cui volevo solo tornare a casa, ma la maggior parte delle volte ero felice di avere un lavoro così buono.

Sono dentro. Come posso fare domanda per insegnare inglese in Corea?

Lasciate che vi avverta: Il processo di candidatura è LUNGO e confuso. Comincia presto. Si consiglia di fare domanda sei mesi prima di voler partire, quindi da luglio a settembre per la primavera successiva, o da gennaio a marzo per l’autunno successivo.

Se vuoi insegnare con l’EPIK, dovresti parlare con un reclutatore. Sono gratuiti da usare, quindi perché no? Avranno tutte le informazioni più aggiornate e saranno in grado di aiutarvi nel processo di candidatura.

Ho scelto Kirk di Gone2Korea, che consiglio vivamente. Ha sempre risposto alle e-mail entro un giorno ed è stato super disponibile e gentile. Ho anche sentito parlare bene di TeachAway e Footprints.

Puoi anche trovare lavori in hagwon su Dave’s ESL Cafe. Il MIGLIOR sito web sull’insegnamento dell’inglese in Corea (e tutto il resto sulla vita da espatriati in Corea) è Waygook. Se hai qualche domanda specifica, chiedi nel forum; otterrai informazioni in tempo reale da persone che sono in Corea in questo momento.