Vikings di History Channel ha attirato l’attenzione del pubblico per la sua rappresentazione dei guerrieri vichinghi, della loro società e delle loro spietate battaglie e incursioni, ma quanto di tutto ciò era reale? Anche se non è un documentario o una serie educativa, è inevitabile che gli spettatori si chiedano quanto di Vikings sia storicamente accurato e quanto sia stato inventato solo per la serie. La verità è che la serie prende da entrambi i documenti storici e dalla finzione per mantenere la storia in movimento.
Vikings è stata creata da Michael Hirst (che ha anche creato The Tudors) e ha debuttato nel 2013. La serie segue inizialmente le avventure e le scorribande del leggendario Ragnar Lothbrok (Travis Fimmel) e dei suoi fratelli vichinghi, dall’inizio dell’era vichinga (segnata dal raid di Lindisfarne, come visto nella prima stagione) in poi. Le stagioni successive si sono concentrate maggiormente sui suoi figli e sui loro viaggi, soprattutto dopo la morte di Ragnar nella stagione 4.
Vikings si sta preparando per la sua sesta e ultima stagione, con i figli di Ragnar, Bjorn e Ivar, contrapposti l’uno all’altro per il futuro della Norvegia, promettendo tanta azione, dramma e sangue come nelle stagioni precedenti. Con la fine che si avvicina velocemente, è un buon momento per esplorare la vera storia dietro Vikings. Ecco cosa ha ispirato la serie, la verità dietro uno dei suoi personaggi più popolari, e quanto la serie abbia adattato la storia.
La vera mitologia dietro Vikings
Vikings prende ispirazione dalle saghe nordiche, storie di viaggi e battaglie scritte nel XIII secolo. Ragnar Lothbrok è una figura di spicco in queste, con le sue saghe e i suoi racconti che raccontano la sua vita e i suoi viaggi. Secondo questi, era un temibile guerriero e predone, conosciuto soprattutto come il leader dell’assedio vichingo di Parigi nell’845. Anche se Ragnar è stato il personaggio che ha dato il via alla serie, Vikings non è esclusivamente su Ragnar – esplora anche altri lati della vita dei vichinghi, così come altri personaggi delle saghe e delle leggende.
Come si vede nella serie, i vichinghi avevano capacità di navigazione e di navigazione avanzate, una propria struttura sociale (divisa in tre: Thralls, che erano schiavi; Karls, contadini liberi; e Jarls, l’aristocrazia), e credevano nella religione norrena. I vichinghi credevano che dopo la battaglia, Odino camminasse intorno al campo di battaglia e scegliesse coloro che sarebbero tornati con lui nel Valhalla, il luogo dove i guerrieri andavano dopo la morte. Nei testi dell’Antico Norreno, Odino è descritto come spesso accompagnato dai suoi compagni animali e familiari: due lupi (Geri e Freki) e due corvi (Huginn e Muninn). I vichinghi credevano anche che gli dei avessero capacità mutevoli, e che potessero apparire come un corvo, un gufo o un lupo, da qui il motivo per cui la serie a volte aveva un corvo che appariva a Ragnar, dato che si diceva fosse un discendente di Odino.
I vichinghi erano più che semplici selvaggi che uccidevano tutti coloro che osavano mettersi sulla loro strada durante battaglie e razzie. Anche se erano una cultura non alfabetizzata, avevano l’alfabeto “runor” e descrivevano il loro mondo (e se stessi) su pietre runiche, le donne erano più libere che in altre culture e le loro abilità ingegneristiche erano eccezionali. Naturalmente, la brutalità delle loro battaglie è un lato molto più attraente per molti, quindi la serie non poteva lasciarselo alle spalle, ma ha fatto del suo meglio per rappresentare molto di più della cultura dei vichinghi che non solo i bagni di sangue.
Ragnar Lothbrok era una persona reale?
Poiché i vichinghi stessi non hanno lasciato alcuna traccia scritta dei loro viaggi, e quelle che esistono sono arrivate anni dopo da altre culture che erano in contatto con loro, l’esistenza di Ragnar Lothbrok non è chiara. Hirst ha condiviso che, dopo la ricerca che ha fatto per lo spettacolo, ha concluso che Ragnar è esistito, poiché il suo nome appare in diversi resoconti. Tuttavia, le fonti sono inaffidabili (la Saga di Ragnar Lothbrok lo vede uccidere un drago), e mentre è possibile che ci sia stato un uomo con il nome di Ragnar Lothbrok, il guerriero vichingo come è conosciuto è molto probabilmente una combinazione di diverse figure con un pizzico di finzione per aggiungere il dramma della leggenda.
Ragnar si crede sia stato basato sul leader vichingo Reginherus, noto per l’assedio di Parigi nell’845; sul re Horik I di Danimarca, che appare effettivamente nella serie; e sul re Reginfrid, che governò parte della Danimarca ed entrò in conflitto con Harald Klak, predecessore di Horik. Alcuni studiosi ritengono che il Ragnall degli Annali irlandesi potrebbe anche essere collegato alla figura di Ragnar Lothbrok. Come tale, la veridicità di molti aspetti della sua vita descritti nelle saghe e in altre fonti non è chiara, anche se una cosa è certa: Rollo, presentato nella serie come suo fratello, non aveva alcuna relazione con Ragnar Lothbrok, ma ci sono suggerimenti che abbia partecipato (e forse guidato) l’assedio di Parigi, anche se quello dell’885.
Cosa cambia in The Vikings TV Show & aggiunge
La storia dei vichinghi è molto ricca, ma potrebbe non avere abbastanza elementi ed eventi drammatici, fantastici ed emozionanti per adattarla così com’è in una serie TV. Naturalmente, Hirst e compagnia si sono presi molte libertà per quanto riguarda i personaggi e gli eventi mostrati in Vikings. Reale o no, la serie è basata su ciò che le saghe e altre fonti hanno da dire sulla figura di Ragnar Lothbrok, ma alcuni cambiamenti hanno dovuto essere fatti per estendere il suo arco a più di una stagione. Secondo la saga, Ragnar fu sposato per la prima volta con la nobildonna Thóra Borgarhjǫrtr, ma secondo le Gesta Danorum di Saxo Grammaticus, la sua prima moglie fu la damigella Lagertha, come nella serie. Lagertha è menzionata nella Saga di Ragnar Lothbrok, ma non è mai stata un conte e non era la madre di Bjorn Ironside. Tuttavia, era una guerriera amazzone, come raffigurato nella serie. Ragnar in seguito sposò la regina norrena Aslaug, madre dei suoi figli (incluso Bjorn). Molte delle relazioni, dei viaggi e delle azioni di Ragnar sono state prese da altre figure, come la sua finta morte nella terza stagione, che era una mossa spesso usata dal capo vichingo Hastein.
Anche le incursioni, specialmente quelle su Parigi, hanno subito dei cambiamenti importanti, con la serie che combina l’incursione dell’845 con quella dell’885-886. A proposito di razzie, Athelstan è un personaggio fittizio, dato che non c’è traccia di un monaco cristiano rapito dai vichinghi (tanto meno uno che sia diventato il migliore amico di Ragnar Lothbrok). Tuttavia, c’era un Athelstan in quel periodo, ed era il nipote di Alfredo il Grande. Uno dei personaggi più amati della serie, Floki (interpretato da Gustaf Skarsgård), è basato sulla figura storica Floki Vilgerson, che fondò l’Islanda, ma il Floki di Vikings è per lo più fittizio.
Anche il villaggio di Kattegat è fittizio, poiché il vero Kattegat è un mare tra Danimarca e Svezia, e non c’è traccia di un villaggio scandinavo con quel nome. Molti altri personaggi, sebbene siano figure storiche reali, si basano più sulla finzione che sui fatti, come Aethelwulf del Wessex, Alfredo il Grande, Carlo il Semplice, Aslaug, Bjorn Ironside, Re Horik, Rollo e altri. Ivar il Senz’ossa, tuttavia, è ritratto accuratamente per la maggior parte, anche se le sue azioni in Britannia sono una combinazione di diverse battaglie – e non ha ucciso suo fratello, Sigurd.
Perché Vikings è una serie fatta per scopi di intrattenimento e non per educare, il team creativo può prendersi tutte le libertà necessarie per raccontare meglio le storie che vuole, con personaggi che potrebbero essere esistiti o meno. La serie è riuscita ad accendere la curiosità degli spettatori e a farli interessare alla cultura dei vichinghi e ad altre figure storiche, proprio come ha fatto The Tudors a suo tempo, e questa potrebbe essere la parte più preziosa della sua eredità.
Adrienne Tyler è una feature writer per Screen Rant. È una laureata in comunicazione audiovisiva che voleva essere una regista, ma la vita aveva altri piani (ed è andata alla grande). Prima di Screen Rant, ha scritto per Pop Wrapped, 4 Your Excitement (4YE), e D20Crit, dove è stata anche ospite regolare del podcast Netfreaks. È stata anche una collaboratrice per BamSmackPow e 1428 Elm di FanSided. Adrienne è molto appassionata di film e le piace un po’ di tutto: dai film di supereroi, ai drammi strazianti, agli horror a basso costo. Ogni volta che riesce ad impegnarsi in una serie TV senza annoiarsi, un angelo riceve le sue ali.
Quando non scrive, potete trovarla mentre cerca di imparare una nuova lingua, guarda l’hockey (forza Avs!… Ma anche Caps e Leafs), o si chiede come sarebbe stata la sua vita se Pushing Daisies, Firefly e Limitless non fossero stati cancellati. La colazione è la vita e il caffè è ciò che fa girare il mondo.
Guillermo del Toro l’ha salutata una volta. It was great.
“Vänligheten är ett språk som de döva kan höra och de blinda kan se”.
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