Labrador Retriever History: Origins and Landmark Moments

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Il cane di St. Johns aveva un mantello che respingeva l’acqua e permetteva alla razza di sopportare le temperature gelide dei mari invernali.

Era una razza a pelo corto ed era preferibile alle razze a pelo lungo per il lavoro in acqua perché le razze a pelo lungo si appesantivano e si appesantivano di ghiaccio sul mantello in condizioni di gelo.

I pescatori di Terranova usavano il St. Johns Dog per aiutarli a tirare le corde da una barca all’altra, per recuperare i pesci che si erano liberati dalle reti o dagli ami e per aiutarli a tirare le reti dall’acqua.

Il comportamento laborioso, la lealtà e il temperamento affettuoso della razza erano caratteristiche preziose in un cane da lavoro e la razza era molto apprezzata dai pescatori.

Gli inizi della razza Labrador Retriever

Gli esperti concordano sul fatto che la storia del Labrador retriever iniziò ufficialmente all’inizio del XIX secolo, quando un certo numero di St. Johns Dogs furono importati nella zona del Dorset in Inghilterra, allora un luogo importante per il commercio della pesca di Terranova.

Una volta in Inghilterra, i cani furono presto notati dagli aristocratici inglesi che, osservando la loro notevole resistenza, lealtà, abilità in acqua e innata capacità di recupero, riconobbero la loro idoneità a lavorare con la nobiltà nel loro sport preferito della caccia agli uccelli acquatici.

Il Conte di Malmesbury

Si dice che il Conte di Malmesbury si incuriosì della razza durante una visita nel Dorset dopo aver visto un St. Johns Dog recuperare un pesce che un pescatore aveva gettato dalla sua barca.

Ha immediatamente richiesto che ne fossero importati alcuni per lui e ben presto ha dedicato il suo intero allevamento esclusivamente al St. Johns Dog, allevandoli per lavorare con lui durante la caccia alle anatre nella sua tenuta.

Alcuni anni dopo, il conte di Malmesbury ha donato alcuni dei suoi animali al 5° e 6° duca di Buccleuch che ha iniziato ad allevare i cani nell’ormai famoso programma di allevamento di Buccleuch negli anni 1880.

Questo programma di allevamento è ampiamente considerato il luogo da cui provengono i veri antenati dell’attuale Labrador Retriever.

Estinzione del St. Johns Dog a Terranova

Nel tentativo di promuovere l’allevamento delle pecore in Canada alla fine del XIX secolo, la proprietà dei cani fu fortemente limitata e furono richieste grandi tasse ai proprietari.

Allo stesso tempo, l’Inghilterra mise in atto requisiti di quarantena a lungo termine molto severi per gli animali importati durante i suoi tentativi di eradicazione della rabbia nell’anno 1885.

Così, anche se i Duchi di Buccleuch riuscirono presumibilmente ad acquisire alcuni St. Johns Dogs di razza pura negli anni 30 e tentarono di mantenere una razza pura, l’importazione di animali per l’allevamento fu severamente limitata.

E così il numero di St Johns Dog diminuì costantemente nel corso dei decenni fino a quando si estinse negli anni ’80.

Come la razza divenne nota come Labrador Retriever

Non è del tutto noto come o quando il termine ‘Labrador Retriever’ fu coniato, anche se il conte di Malmesbury era noto per usare la frase in prima persona. In una lettera da lui trovata del 1887, scrisse:

‘Chiamiamo sempre i miei cani Labrador e ho mantenuto la razza più pura possibile dal primo che ho avuto da Poole’. La vera razza può essere conosciuta per il loro cappotto stretto che spegne l’acqua come olio e, soprattutto, una coda come una lontra.’

Anche se i cani erano certamente conosciuti come Labrador molto prima di questa data, questa è la prima testimonianza scritta. Due teorie su come sono diventati noti come Labrador retriever sono:

• Sono stati semplicemente chiamati così dalla regione in cui sono nati nella provincia canadese di Terranova e Labrador.
• Il termine spagnolo e portoghese per lavoratori o operai è rispettivamente labradores e lavradores. Anche in Portogallo c’è un villaggio chiamato Castro Laboreiro dove una razza di cani che protegge il bestiame è molto simile al cane di San Giovanni. Quindi il nome potrebbe avere origini portoghesi. Non ne saremo mai veramente sicuri.

Momenti salienti nella storia del Labrador Retriever

• Ci sono prove che il Conte di Malmesbury usava i cani di San Giovanni durante la caccia in Inghilterra già nel 1809
• Il secondo Conte di Malmesbury è ampiamente riconosciuto come la persona più importante nella sopravvivenza della razza Labrador. Ha iniziato il primo allevamento con l’obiettivo di mantenere una “razza pura di cani Labrador” e ha mantenuto un allevamento ben fornito fino alla sua morte.
• Il 5° Duca di Buccleuch ha creato un allevamento di Labrador a metà degli anni 1830 e si è dedicato a mantenere una “razza pura”.
• A causa del desiderio di certe qualità, alla fine del 18° e all’inizio del 19° secolo gli allevatori cominciarono a incrociare il Labrador con altri cani da lavoro e retriever per cercare di creare il perfetto cane da lavoro di loro creazione.
• In questi nuovi incroci, si dice che i geni del St. Johns Dog erano dominanti e i cani avevano spesso l’aspetto e la personalità del St. Johns Dog.
• Con l’avvicinarsi del 1890, le linee pure del St. John’s Dog si erano quasi del tutto estinte in Inghilterra a causa della combinazione di incroci, pesanti tasse sulla proprietà dei cani in Canada e pesanti restrizioni sull’importazione di cani nel Regno Unito per tenere fuori la rabbia.
• Un incontro casuale tra il terzo conte di Malmesbury e il sesto duca di Buccleuch è ampiamente accreditato per aver salvato il Labrador dalla possibile estinzione. Malmesbury aveva mantenuto le linee di sangue nel suo allevamento il più puro possibile con i cani che aveva importato da Terranova. Malmesbury diede al canile di Bucceluch alcuni dei suoi cani per portare avanti il programma di allevamento. Molti dicono che questi cani, dati nel 1885, sono gli antenati di tutti i Labs inglesi.
• Il primo Labrador giallo registrato, Ben di Hyde, è nato nei canili del maggiore C.J Radclyffe nel 1899.
• Negli anni ’30 il cane di St.
• A metà degli anni ’30, il 6° Duca di Buccleuch fu in grado di importare un piccolo numero di cani dal Canada e portarli nel suo programma di allevamento per aiutare a preservare la razza.
• Newfoundland negli anni ’80 e il cane di St. John’s si era infine estinto per le ragioni politiche elencate sopra.

Riconoscimento ufficiale nel Regno Unito e negli Stati Uniti

Il Labrador Retriever fu ufficialmente riconosciuto come razza dal Kennel Club del Regno Unito nel 1903.

La prima registrazione di un Labrador Retriever nel Kennel Club americano fu nel 1917.

Questi due eventi sono stati cruciali per il futuro del Labrador Retriever.

Senza che una razza abbia un riconoscimento ufficiale e uno standard definito, le linee di sangue non vengono mantenute pure e la razza viene quasi certamente diluita attraverso gli incroci e si perde.

VIDEO: The History Of The Labrador Retriever With Nick Hewer

Questo prossimo video mostra Nick Hewer, (famoso nel Regno Unito come presentatore di Countdown e The Apprentice) in un interessante filmato sulla storia del Labrador Retriever su The One Show.

Conclusione

La storia del Labrador Retriever può essere fatta risalire all’incrocio di cani da lavoro effettuato dai primi coloni dell’isola di Terranova nel 1500.

Da queste umili origini, fu sviluppato un cane d’acqua molto fedele e laborioso, il St. Johns Dog.

A causa di pressioni politiche sia in Inghilterra che in Canada, il St Johns Dog puro si estinse.

Ma in Inghilterra, due famiglie nobili che si erano innamorate della razza, avevano dedicato i loro programmi di allevamento a mantenere una linea più pura possibile di Labrador.

Abbiamo un debito speciale di ringraziamento verso le famiglie dei Duchi di Buccleuch e dei Conti di Malmesbury, i primi ad apprezzare pienamente le belle qualità del Labrador Retriever e senza i quali, la razza sarebbe stata in pericolo di estinzione.

Hanno fatto un enorme sforzo per mantenere la razza in vita e per mantenerla pura. È grazie alla loro passione, alla loro dedizione e ai loro programmi di allevamento che oggi abbiamo il Labrador Retriever di cui godere.

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Qualcosa da aggiungere?

Ci piacerebbe sentire qualsiasi dettaglio che puoi conoscere sulla storia dei Labrador Retriever che non abbiamo coperto in questo articolo.

Se hai qualche storia, conosci qualche momento importante della loro storia o hai qualche fatto interessante che vorresti condividere con gli altri lettori, per favore fallo nella nostra sezione commenti qui sotto.

Fonti e ulteriori informazioni

I seguenti articoli sono stati usati come fonti di informazione nella scrittura di questo articolo. Per ulteriori informazioni e maggiori dettagli, comprese le linee temporali della storia dei laboratori, si prega di consultare i seguenti articoli:

• Storia del Labrador Retriever – Da LorkenFarms.com
• Storia del Lab – Da AllLabs.com
• L’origine e lo scopo del Labrador Retriever – Da ‘The Labrador Retriever Club inc.’

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