Ma se la nostra acqua è così sicura, perché il distretto incoraggia le donne incinte e le persone con un sistema immunitario indebolito a consultare un medico per berla?
Pensatela come una seconda opinione, ha detto Bronson Mack, portavoce del distretto dell’acqua e del suo fornitore all’ingrosso, la Southern Nevada Water Authority.
“Capite che la nostra acqua soddisfa o supera gli standard stabiliti dalla legge sull’acqua potabile sicura”, ha detto. “Ma non credete alla nostra parola.”
Il consiglio appare in diversi punti del rapporto di 11 pagine, compresa una pagina in cui è mostrato accanto alla foto di una madre in attesa che sorseggia un bicchiere d’acqua.
“Se sei incinta o hai una condizione che colpisce il tuo sistema immunitario, chiedi al tuo medico se un sistema di trattamento supplementare è appropriato”, dice il rapporto.
Mack ha detto che il distretto dell’acqua ha cominciato ad aggiungere un linguaggio come quello ai suoi rapporti annuali circa 12 anni fa in risposta alle “tattiche di paura” usate per vendere sistemi di filtraggio alle madri in attesa.
“Questo è davvero solo dare ad un’agenzia pubblica una certa copertura… e assicurarsi che le persone stiano prendendo le migliori decisioni possibili con il loro medico”, ha detto Mack.
La dottoressa Staci McHale è una OB-GYN con uno studio privato a Las Vegas. Ha detto che non riceve molte domande sulla sicurezza dell’acqua di rubinetto della valle, forse perché i suoi pazienti stanno già bevendo la roba più costosa.
“La maggior parte dei miei pazienti si presentano con bottiglie d’acqua di lusso”, ha detto la dottoressa.
McHale in genere non raccomanda una fonte d’acqua piuttosto che un’altra perché il rischio di contaminazione batterica dall’acqua in bottiglia, da un sistema di filtraggio o dal vecchio rubinetto è così basso che non vale davvero la pena preoccuparsene. È più importante che le sue pazienti rimangano idratate, ha detto, dato che la maggior parte delle donne incinte ha bisogno di circa 100 once di acqua al giorno.
Il collega OB-GYN Keith Brill ha detto che non ha mai avuto una madre in attesa che gli chiedesse della qualità dell’acqua a Las Vegas, e nessuno dei medici che lavora ha avuto la domanda.
Ma ecco la risposta di Brill comunque: “Non penso che ci sia una ragione medica per non bere l’acqua del rubinetto. Vogliamo solo che bevano acqua, punto.”
In base al Safe Drinking Water Act, i servizi pubblici a livello nazionale sono tenuti a riferire i risultati dei test sulla qualità dell’acqua una volta all’anno. Le città di Henderson e North Las Vegas hanno recentemente pubblicato i loro rapporti annuali, ma nessuna delle due offre consigli speciali alle donne incinte, anche se tutte le utility della valle ottengono la loro acqua dalla stessa fonte.
L’ultimo rapporto del distretto si basa su più di 327.000 test e circa 36.000 campioni d’acqua da centinaia di località dal lago Mead a Summerlin nel 2014.
Mack ha detto che il distretto controlla 91 contaminanti regolati e 50 non regolati. Alcune di queste sostanze ora si trovano nell’approvvigionamento idrico dove prima non si trovavano solo perché i miglioramenti tecnologici consentono la loro rilevazione in concentrazioni una volta irrilevanti di appena 1 parte per trilione, più o meno l’equivalente di una singola goccia in 20 piscine olimpioniche.
I contaminanti regolamentati che si trovano più comunemente nell’acqua di rubinetto locale sono sottoprodotti del processo di trattamento, il che aiuta a spiegare il suo sapore a volte sgradevole.
“Le persone equiparano sempre il gusto della loro acqua potabile alla sicurezza della loro acqua potabile, ma queste due cose si escludono a vicenda”, ha detto Mack.
L’acqua di Las Vegas è anche aromatizzata dalla sua provenienza. Circa il 90% della fornitura della valle è pompata dal lago Mead, dove arriva attraverso il fiume Colorado, carico di limo. Di conseguenza, Las Vegas ha una delle acque più “dure” del paese, misurata in base al suo contenuto minerale.
Non c’è molto che il distretto dell’acqua possa fare al riguardo, ma il rapporto annuale del servizio offre questo consiglio: Forse provatela con una fetta di limone.
Contattate Henry Brean a [email protected] o 702-383-0350. Trovatelo su Twitter: @RefriedBrean