I FATTI
L’alcol può bruciare quando viene versato su tagli e graffi, ma i suoi effetti rinfrescanti sulla pelle intatta hanno portato molti genitori ad impiegarlo come un rapido rimedio casalingo contro la febbre nei bambini piccoli.
Secondo un recente studio sulla rivista Pediatrics, il trattamento popolare sembra particolarmente comune tra i genitori delle comunità a basso reddito e delle minoranze, dove viene tramandato per generazioni e in alcuni casi raccomandato dai medici. Quando l’alcol isopropilico evapora dalla pelle, lenisce come una brezza fresca, riducendo potenzialmente la temperatura corporea. Molti genitori calmano i loro bambini febbricitanti strofinandolo sulla pelle o aggiungendone un po’ alle spugnature.
Ma usarlo in questo modo può causare gravi danni. L’alcol isopropilico viene assorbito rapidamente attraverso la pelle, e grandi quantità applicate topicamente possono essere inalate, il che può portare ad avvelenamento da alcol e altri problemi. Un certo numero di rapporti di casi nella letteratura medica descrivono bambini piccoli che sono scivolati in coma dopo che un assistente ha cercato di ridurre la loro febbre con l’alcol. Altri rapporti hanno descritto casi in cui gli adulti hanno sofferto di problemi cardiaci e neurologici dopo aver usato asciugamani imbevuti di alcol per raffreddarsi o alleviare il dolore.