A differenza della pratica nei paesi occidentali, e in altri paesi con influenza europea predominante, non c’è un solo modo di scrivere un nome completo in Pakistan. La convenzione più popolare è quella di aggiungere il nome del padre al nome della persona. Spesso, se la persona ha più di un nome, il suo nome completo consiste solo nei suoi nomi. Un’altra convenzione è quella di prefissare il nome della persona con un titolo, che di solito è associato alla sua ascendenza tribale. A causa dell’influenza occidentale, l’aggiunta di titoli ai nomi di battesimo piuttosto che il prefisso sta diventando più comune. Un’eccezione degna di nota è il titolo Khan, comune nelle persone di origine pashtun, che è sempre stato aggiunto piuttosto che prefisso ai nomi di battesimo. Ci sono diversi titoli usati in Pakistan e in altri paesi musulmani. Syed, Shaikh, Khawaja, Pasha, Mirza ecc. sono comuni. Meno comunemente, il nome tribale stesso è aggiunto al nome della persona.
Per le donne, i nomi tribali o i titoli figurano raramente nel nome completo della persona (anche se questo sta diventando più comune a causa dell’influenza occidentale). Invece il suo nome completo sarebbe composto solo dai suoi nomi di battesimo, o se viene dato solo un nome, il suo nome di battesimo aggiunto al nome del padre. Dopo il matrimonio, il nome completo sarebbe il suo nome di battesimo unito al nome di battesimo del marito.
Nei documenti ufficiali, l’identità di una persona è stabilita elencando sia il nome completo della persona (comunque lo si possa scrivere), sia quello del padre. Per le donne sposate, il nome del marito potrebbe essere usato al posto di quello del padre. I moduli ufficiali contengono sempre campi per entrambi i nomi, e sono usati insieme come A figlio/figlia/moglie di B su carte d’identità, passaporti, diplomi, in tribunale, ecc.
Il problema di queste convenzioni di denominazione è che è difficile risalire alle radici della famiglia. Molti musulmani si sono stabiliti nel mondo occidentale e questa convenzione di denominazione crea alcuni problemi perché un padre avrà un cognome o un nome di famiglia diverso da quello dei suoi figli.