Perché i cani si rotolano nell’erba quando li porti fuori?

Hai mai guardato un cane che si rotola in un campo e ti sei chiesto: “Perché i cani si rotolano nell’erba ad ogni occasione?”

Il mio anziano Labrador Tess non ama niente di meglio che rotolarsi sulla schiena.

Si rotola anche su superfici dure come il cemento o il selciato. Ma come molti cani le piace soprattutto rotolarsi nell’erba. E non è sola.

Non è insolito vedere un cane che si rotola nell’erba. Molti cani si rotolano nell’erba ogni giorno, se ne hanno la possibilità. E sembrano assolutamente beati mentre lo fanno.

Altri sembrano non rotolarsi mai sulla schiena. Il mio giovane Labrador Rachael raramente si rotola.

Perciò perché alcuni cani amano dimenarsi e contorcersi sulla schiena? Cercano di grattarsi un prurito? O c’è qualche altra ragione dietro?

In realtà, ci sono diverse possibili risposte alla domanda: “Perché i cani si rotolano nell’erba? Prendiamole una alla volta.

Cani che si rotolano per cambiare l’odore del loro corpo

Al naso umano, l’erba ha per lo più solo l’odore di, beh, erba. Ma per un cane, un pezzo d’erba può avere un odore molto diverso da un altro.

Il senso dell’olfatto di un cane è praticamente un superpotere, soprattutto se paragonato al nostro. Gli scienziati ritengono che il loro olfatto sia da diecimila a centomila volte più preciso del nostro.

Se l’olfatto fosse invece il senso della vista, dicono i ricercatori, allora quello che noi potremmo vedere a un terzo di miglio, un cane potrebbe vedere altrettanto bene da più di tremila miglia di distanza.

Quindi questo può spiegare perché il tuo cane è attratto dall’erba che non sembra essere niente di speciale, dal nostro limitato punto di vista umano.

Alcuni luoghi erbosi possono contenere i profumi e gli odori lasciati da altri animali, come l’urina, per esempio.

E il tuo cane potrebbe rotolarsi per ricoprirsi di questo odore.

Cani che si rotolano nella cacca

Peggio ancora, potresti avere un cane che ama rotolarsi nell’erba in cui altri animali hanno fatto la cacca.

Il mio Lab Tess ama molto rotolarsi nella cacca di volpe, che ha un odore davvero molto forte.

Questo è separato dalle sue altre attività di rotolamento dell’erba, dove si sdraia proprio sulla schiena.

Quando si “rotola nella cacca” cerca di ottenere la cacca sulla sua spalla e sul lato del collo e del viso.

Questo è tipico dei cani che si rotolano nella cacca o in cose morte.

Invece di contorcersi sulla schiena, tendono a cercare di strofinare la roba sulla spalla e sul lato della faccia.

Ma perché i cani si rotolano nella cacca e in altre cose maleodoranti?

Perché i cani si rotolano negli animali morti e nella cacca

Perché i cani si ricoprano di un odore così forte è ancora senza risposta. Anche se abbiamo alcune ipotesi, è difficile trovare una risposta scientificamente provata. Bisognerebbe sapere esattamente cosa pensa un cane!

Si potrebbe sostenere che i cani si rotolano nell’urina di erbivori come i conigli o le pecore per camuffare il loro odore da predatori.

Ma questo non spiega perché alcuni cani amino rotolarsi nelle feci di altri carnivori.

Nonostante, un cane che si rotola nella cacca non è uno spettacolo insolito. Un’altra ragione per cui un cane si rotola nella cacca può essere che il cane stia usando l’odore per trasmettere informazioni agli altri cani del suo gruppo familiare.

Un po’ come dire “Ehi, ieri sono passate delle volpi.”

I lupi sono stati osservati fare questo, e tendono a puntare la faccia e il collo sulla roba puzzolente, proprio come la mia Tess.

Tuttavia, i ricercatori non sanno ancora con certezza tutte le ragioni per cui anche un cane selvatico, come un lupo, si rotola nella roba puzzolente. Un suggerimento è che lo facciano per rendersi più attraenti agli altri del branco!

Cani che si rotolano per odorare meglio

Per un cane, cambiare l’odore del proprio corpo può essere particolarmente desiderabile se ha fatto un bagno o si è steso in un odore che non gli piace molto.

Sfortunatamente, potrebbe preferire l’odore della pipì di coniglio allo shampoo di lusso che hai appena comprato per lui.

È uno di quegli argomenti misteriosi che potremmo non capire mai del tutto. Ma potrebbe essere semplice come se il tuo cane pensasse di avere un odore migliore del tuo.

Rollarsi per alleviare l’irritazione

Una cosa che potresti sospettare quando vedi il tuo cane che si contorce sulla schiena è una brutta dose di pulci.

Sebbene sia possibile che il tuo cane si stia rotolando per alleviare un prurito, i sintomi delle pulci sono di solito abbastanza facili da identificare.

Un cane con un’infestazione di pulci tende a mordicchiare principalmente intorno alla base della coda e a grattarsi la nuca con una zampa posteriore.

In ogni caso, controlla la pelle del tuo cane per assicurarti che non ci sia nulla che irriti la sua schiena. Ma è probabile che si stia rotolando per altre ragioni.

Rollare per aiutare a sciogliere il pelo morto

Alcuni cani perdono pelo, molto pelo. Quando questo pelo inizia a staccarsi, probabilmente si sente un po’ a disagio.

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Rolling on his back, especially in coarse grass, may help your dog to loosen some of this dead hair and hasten up the shedding process.

Your dog will bend his body this way then that, so he is rubbing himself on the grass. It’s a bit like being given a vigorous brushing.

Once the hair is rubbed out, your dog will most likely feel cooler and more comfortable.

The rolling and rubbing process also probably helps to ‘freshen up’ his coat, by getting some daily dust and grime out of his fur.

Why Do Dogs Roll In Grass? For A Massage?

We all know how nice it feels to be massaged. I muscoli tesi si sciolgono, e il risultato finale può essere sia rilassante che tonificante.

Quando un cane si rotola sulla schiena a terra, inarca il corpo da un lato all’altro, dando ai muscoli della schiena un ottimo massaggio contro il terreno solido.

Può preferire fare questo sull’erba che su una superficie molto dura. Questo semplicemente perché ammorbidisce la superficie abbastanza da rendere l’esperienza indolore, ma è ancora abbastanza solida da ottenere un buon effetto massaggiante.

I cani si rotolano nell’erba per giocare?

Un’altra forte possibilità è che i cani si sentano semplicemente vivaci e giocosi. Ho visto il mio cane rotolarsi felicemente per diversi minuti, “parlando” con se stesso e mordendo giocosamente l’erba.

Ancora una volta, non possiamo saperlo con certezza, perché questo richiederebbe essere in grado di leggere la mente di un cane!

Ma solo a giudicare dall’espressione sciocca e felice che tendono a indossare mentre si rotolano nell’erba, la giocosità può benissimo essere un fattore!

Rotolarsi è pericoloso?

Alcuni di voi avranno sentito dire che non bisogna far rotolare i cani di grossa taglia per non fargli torcere lo stomaco.

O forse siete preoccupati che rotolandosi nelle feci il vostro cane possa contrarre un’infezione.

La prima cosa da dire qui è che se hai un cane a rischio di gonfiore, parla con il tuo veterinario del suo entusiasmo per il rotolamento. Sarà in grado di consigliarti e di tranquillizzarti.

Il rotolamento provoca gonfiore?

Il rotolamento potrebbe facilitare la torsione dello stomaco. Il rischio di torsione è associato a una condizione chiamata gonfiore, in cui lo stomaco diventa molto gonfio.

Alcuni addestratori di cani non insegnano ai cani grandi a rotolare perché sono preoccupati per il rischio di torsione.

Questa è una torsione dello stomaco che può accadere ai cani che “si gonfiano”

È molto pericoloso, ma non è qualcosa che accade alla maggior parte dei cani. Tende ad accadere ad alcuni cani grandi e dal petto profondo.

Anche se probabilmente ha senso scoraggiare un cane dal rotolare dopo aver mangiato un pasto abbondante, il rotolamento non sembra essere indicato come un fattore di rischio in nessuno degli studi attualmente pubblicati sul gonfiore.

Quindi, se avete un cane a rischio di gonfiore, parlate con il vostro veterinario di qualsiasi preoccupazione, e cercate di non preoccuparvi.

Rotolarsi nell’erba o nella cacca rende il mio cane soggetto a infezioni?

Fortunatamente, i cani tendono ad essere molto resistenti ai comuni agenti patogeni che si trovano nelle feci animali. Spesso possono anche mangiarle, per non parlare di rotolarcisi dentro, senza effetti negativi.

C’è un piccolo rischio che il tuo cane si prenda dei parassiti, come i vermi intestinali, leccando la cacca dal suo pelo. Quindi cerca di lavarne via il più possibile se lo fa.

Alcuni parassiti della pelle, soprattutto le zecche, possono trovarsi nell’erba, in particolare nelle zone frequentate da pecore o cervi.

Quindi ha senso controllare regolarmente il tuo cane se si rotola nell’erba. Usa un trattamento preventivo contro le zecche per evitare che si attacchino.

Erba artificiale per cani

Se sei preoccupato che il tuo cane si rotoli in cose che non dovrebbe, potresti essere interessato a sapere se esiste una cosa come l’erba finta per cani.

E, in effetti, c’è. Ci sono anche diversi produttori di erba artificiale per cani, creata appositamente per i cani e i loro padroni per divertirsi.

Naturalmente, la maggior parte di questi contengono agenti antimicrobici per allontanare i cattivi odori. Quindi il tuo cane potrebbe non essere così entusiasta di rotolarsi nell’erba artificiale.

Ma se lo fa soprattutto per grattarsi la schiena e per aiutare a sciogliere i peli sparsi, allora potrebbe davvero amarla! E se il tuo cane tende ad essere uno scavatore o comunque distruttivo, l’erba artificiale potrebbe funzionare meglio anche per te, a lungo termine.

Perché i cani si rotolano nell’erba – Riassunto

Non lo sappiamo per certo, ma rotolarsi sulla schiena nell’erba potrebbe sciogliere il pelo morto, dare al tuo cane un bel massaggio, alleviare un prurito, o semplicemente (a suo dire) fargli avere un odore migliore!

Alcuni cani si rotolano per coprirsi di roba puzzolente, e i cani che lo fanno potrebbero istintivamente cercare di comunicare con altri cani, come facevano i loro antenati.

Qualunque sia la ragione, rotolarsi è normalmente un divertimento innocuo e fornisce a molti cani una grande quantità di piacere.

Quindi cosa pensi? Perché i cani si rotolano nell’erba?

Al tuo cane piace rotolarsi nell’erba? E perché pensi che lo faccia?

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Fonti e ulteriori letture

• Tyson, P, 2012, Dogs’ Dazzling Sense Of Smell, NOVA
• Walker, J, et al. 1991. Confronto della percezione degli odori negli esseri umani e negli animali
• Mech, L. D., et al. Wolves: Behavior, Ecology, And Conservation
• Blagburn, B, et al. 2009. Biologia, trattamento e controllo delle infestazioni da pulci e zecche. Small Animal Practice
• Monnet, E. 2003. Gastric Dilatation-Volvulus Syndrome in Dogs, Small Animal Practice
• Glickman, LT, et al., 1994, Analysis of risk factors for gastric dilatation and dilatation-volvulus in dogs, Journal of the American Veterinary Medical Association

Questo articolo è stato ampiamente rivisto e aggiornato per il 2019.