Di Gary Heiting, OD
Il rivestimento antiriflesso (chiamato anche “rivestimento AR” o “rivestimento antiriflesso”) migliora la visione, riduce l’affaticamento degli occhi e rende gli occhiali più belli.
Questi benefici sono dovuti alla capacità del rivestimento AR di eliminare virtualmente i riflessi dalle superfici anteriore e posteriore delle lenti degli occhiali.
Eliminati i riflessi, più luce passa attraverso le lenti per ottimizzare l’acuità visiva con meno distrazioni (soprattutto di notte), e le lenti appaiono quasi invisibili – il che migliora il vostro aspetto attirando maggiormente l’attenzione sui vostri occhi e aiutandovi a stabilire un migliore “contatto visivo” con gli altri.
Il rivestimento AR è particolarmente vantaggioso se usato su lenti ad alto indice, che riflettono più luce delle normali lenti di plastica. In generale, più alto è l’indice di rifrazione del materiale della lente, più luce sarà riflessa dalla superficie delle lenti.
Per esempio, le lenti di plastica normali riflettono circa l’8% della luce che colpisce le lenti, quindi solo il 92% della luce disponibile entra nell’occhio per la visione.
Le lenti di plastica ad alto indice possono riflettere fino al 50% di luce in più rispetto alle lenti di plastica normali (circa il 12% della luce disponibile), quindi ancora meno luce è disponibile all’occhio per la visione. Questo può essere particolarmente fastidioso in condizioni di scarsa luminosità, come quando si guida di notte.
I moderni rivestimenti antiriflesso possono virtualmente eliminare il riflesso della luce dalle lenti degli occhiali, permettendo al 99,5% della luce disponibile di passare attraverso le lenti ed entrare nell’occhio per una buona visione.
Eliminando i riflessi, il rivestimento AR rende anche le lenti degli occhiali quasi invisibili, così le persone possono vedere più chiaramente i tuoi occhi e le tue espressioni facciali. Gli occhiali antiriflesso sono anche più attraenti, così puoi apparire al meglio in tutte le condizioni di luce.
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I vantaggi visivi delle lenti con rivestimento antiriflesso includono una visione più nitida e meno abbagliante durante la guida notturna e un maggiore comfort durante l’uso prolungato del computer (rispetto alle lenti per occhiali senza rivestimento AR).
Applicato alle lenti fotocromatiche, il rivestimento AR migliora la chiarezza e il comfort di queste lenti di qualità superiore in tutte le condizioni di luce, senza ridurre le loro prestazioni reattive al sole.
Il rivestimento antiriflesso è anche una buona idea per gli occhiali da sole, perché elimina il riverbero della luce solare che si riflette negli occhi dalla superficie posteriore delle lenti colorate quando il sole è alle spalle. (Generalmente, il rivestimento AR viene applicato solo alla superficie posteriore delle lenti per occhiali da sole, perché non ci sono vantaggi cosmetici o visivi per eliminare i riflessi dalla superficie anteriore delle lenti scure colorate).
La maggior parte delle lenti AR di qualità superiore includono un trattamento superficiale che sigilla gli strati antiriflesso e rende le lenti più facili da pulire. I trattamenti superficiali “idrofobici” respingono l’acqua, impedendo la formazione di macchie d’acqua.
Alcune lenti antiriflesso hanno trattamenti superficiali che sono sia idrofobici che “oleofobici” (chiamati anche lipofobici), il che significa che respingono sia l’acqua che l’olio. Questi trattamenti combinati contengono tipicamente materiali fluorurati che conferiscono alle lenti proprietà molto simili a quelle delle pentole antiaderenti.
Come viene applicato il rivestimento antiriflesso
L’applicazione del rivestimento antiriflesso alle lenti per occhiali è un processo altamente tecnico che coinvolge la tecnologia di deposizione sotto vuoto.
Il primo passo nel processo di rivestimento AR è pulire meticolosamente le lenti e ispezionarle per individuare difetti visibili e microscopici della superficie. Anche una piccola macchia, un pezzo di lanugine o un graffio su una lente durante il processo di rivestimento può causare un rivestimento AR difettoso.
Moderno macchinario di rivestimento sotto vuoto per l’applicazione del rivestimento AR alle lenti degli occhiali. (Immagine: SatisLoh)
In genere, una linea di produzione comprende più bagni di lavaggio e risciacquo, compresa la pulizia ad ultrasuoni per rimuovere qualsiasi traccia di contaminanti di superficie. Questo è seguito dall’asciugatura ad aria e dal riscaldamento delle lenti in forni speciali per rimuovere ulteriormente l’umidità e i gas indesiderati dalla superficie delle lenti.
Le lenti sono poi caricate in speciali rastrelliere di metallo con aperture a molla in modo che le lenti siano tenute saldamente ma con virtualmente tutte le superfici delle lenti esposte per l’applicazione del rivestimento. I rack vengono poi caricati nella camera di rivestimento. La porta della camera viene sigillata e l’aria viene pompata fuori dalla camera per creare il vuoto.
Mentre i rack delle lenti ruotano nella camera di rivestimento, una fonte di energia all’interno della macchina focalizza un fascio di elettroni su un piccolo crogiolo che contiene una serie di ossidi di metallo in compartimenti separati.
Quando i materiali di rivestimento vengono bombardati dagli elettroni, vaporizzano all’interno della camera di rivestimento e aderiscono alle superfici delle lenti – creando uno strato ottico uniforme e microscopicamente sottile sulla lente.
Alcune lenti per occhiali hanno un rivestimento AR applicato in fabbrica su entrambe le superfici delle lenti. Altre lenti, in particolare le lenti progressive e altre lenti multifocali (bifocali e trifocali), hanno il rivestimento applicato dopo che le lenti sono state personalizzate da un laboratorio ottico in base alla prescrizione degli occhiali.
Scegli un rivestimento AR che sia il migliore per te
Ogni produttore di rivestimenti AR ha la sua formula proprietaria, ma generalmente tutti i rivestimenti antiriflesso consistono in più strati microscopici di ossidi metallici di alto e basso indice di rifrazione alternati. Poiché ogni strato colpisce diverse lunghezze d’onda della luce, più strati ci sono, più riflessi vengono neutralizzati. Alcuni rivestimenti AR di alta qualità hanno fino a sette strati.
A seconda del tuo stile di vita, il tuo ottico potrebbe suggerirti una marca specifica di rivestimento antiriflesso. Se passi molto tempo a lavorare al computer, potresti beneficiare di un rivestimento AR che filtra la luce blu. Per esempio, Hoya dice che il suo trattamento antiriflesso Recharge EX3 blocca la luce blu ad alta energia emessa dai dispositivi elettronici – come computer, e-reader, smartphone e anche lampadine a basso consumo – che potrebbe essere dannosa per gli occhi nel tempo.
A seconda della formula del rivestimento AR, la maggior parte delle lenti con rivestimento antiriflesso hanno un colore residuo molto tenue, di solito verde o blu, che è caratteristico di quella particolare marca di rivestimento.
I rivestimenti antiriflesso sono incredibilmente sottili. L’intero strato di rivestimento AR multistrato è generalmente spesso solo da 0,2 a 0,3 micron, o circa lo 0,02 per cento (due centesimi di 1 per cento) dello spessore di una lente standard per occhiali.
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Curare gli occhiali con lenti antiriflesso
Per la pulizia delle lenti rivestite con AR, usa solo i prodotti raccomandati dal tuo ottico. I detergenti per lenti con sostanze chimiche aggressive possono danneggiare il rivestimento antiriflesso.
Inoltre, non tentare di pulire le lenti rivestite in AR senza prima bagnarle. Usare un panno asciutto su una lente asciutta può causare graffi alle lenti. E poiché il rivestimento antiriflesso elimina i riflessi della luce che possono mascherare i difetti della superficie delle lenti, i graffi sottili sono spesso più visibili sulle lenti con rivestimento AR che su quelle non rivestite.
Pagina aggiornata ad aprile 2018