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Poliartrite immuno-mediata nei cani

La poliartrite immuno-mediata è un disturbo del sistema immunitario (che normalmente combatte le infezioni) che porta all’infiammazione di più articolazioni. Questa condizione nei cani è simile all’artrite reumatoide nelle persone.

La poliartrite immunomediata è diversa dalla malattia degenerativa delle articolazioni (cioè l’artrite da usura o osteoartrite) che si verifica molto più comunemente nei cani dopo lesioni o a causa della vecchiaia (per saperne di più su questa forma di artrite vedi la nostra scheda informativa sull’osteoartrite).

Il sistema immunitario è di solito responsabile della lotta alle infezioni nel corpo (ad esempio causate da batteri o virus). Nella poliartrite, il sistema immunitario si attiva eccessivamente e comincia ad attaccare i tessuti delle articolazioni. Il sistema immunitario a volte può essere ‘ingannato’ a reagire in questo modo quando ci sono malattie in corso in altre parti del corpo, tra cui infezioni, cancro o malattie gastrointestinali.

Quali sono i segni (sintomi) della poliartrite immunomediata?

L’artrite in un’articolazione causa dolore, rigidità e zoppia. I cani con poliartrite hanno un’infiammazione che colpisce le articolazioni in più di un arto, quindi appaiono molto rigidi, riluttanti a muoversi e possono essere zoppi in diversi arti in momenti diversi. I cani con questa condizione possono anche avere segni vaghi come letargia e scarso appetito.

All’esame di un veterinario, i cani con poliartrite sono solitamente trovati con articolazioni rigide, dolorose e gonfie in più di un arto. Possono anche avere dolore al collo e/o alla schiena (perché l’intera colonna vertebrale contiene una serie di articolazioni tra le vertebre). Molti cani con poliartrite hanno la febbre, e in alcuni cani questo è il dato più significativo all’esame veterinario.

I cani con poliartrite tendono ad avere le articolazioni gonfie e dolorose

Come viene diagnosticata la poliartrite immunomediata?

Dopo un’anamnesi completa e un esame approfondito, la diagnosi di poliartrite viene fatta prelevando campioni di fluido articolare da più articolazioni e sottoponendoli ad esami di laboratorio. Il prelievo del liquido articolare viene solitamente eseguito sotto sedazione o in anestesia generale (vedi le nostre informazioni su Sedazione e anestesia generale). Si possono anche fare delle radiografie di alcune delle articolazioni per controllare eventuali cambiamenti che suggeriscono un danno osseo secondario all’infiammazione cronica.

Un campione di fluido articolare prelevato da un cane con poliartrite

Il passo successivo nell’indagine sulla poliartrite è cercare qualsiasi possibile fattore scatenante di questo disturbo. Questo passo probabilmente includerà esami del sangue e delle urine, radiografie del torace, ecografie addominali o TAC.

Come viene trattata la poliartrite immunomediata?

La poliartrite viene solitamente trattata con l’uso di farmaci per sopprimere il sistema immunitario iperattivo. Questo include l’uso di steroidi e altri farmaci simili. Questi farmaci possono avere effetti collaterali che dovranno essere discussi con voi e monitorati attentamente durante il trattamento, attraverso visite ed esami del sangue. La maggior parte dei cani con poliartrite immuno-mediata sono trattati per diversi mesi con farmaci immunosoppressori, ma le dosi dei farmaci vengono gradualmente ridotte nel corso del tempo.

Qual è la prognosi (risultato) nei cani con poliartrite immuno-mediata?

La maggior parte dei cani che sono trattati per la poliartrite rispondono al trattamento e di solito sono molto più brillanti e più comodi con i farmaci. Alcuni cani con poliartrite sperimentano una ricaduta quando le dosi vengono ridotte o i farmaci vengono interrotti, e questi cani possono avere bisogno di un trattamento a lungo termine (a volte per tutta la vita).

Perché dovrei portare il mio cane con sospetta poliartrite a NDSR?

A NDSR, abbiamo esperti nel campo dell’ortopedia, medicina, diagnostica per immagini e anestesia, che possono essere tutti coinvolti nella diagnosi di pazienti con poliartrite immunomediata. I nostri clinici sono sempre a disposizione per dare la cura e il supporto ai pazienti con questa condizione, e per consigliare e sostenere i loro proprietari premurosi.