I St. Louis Cardinals iniziano la loro serie di playoff contro i Padres mercoledì. Quale dovrebbe essere la formazione e i titolari per la serie?
Ci è voluto fino all’ultimo giorno della stagione, ma i St. Louis Cardinals si sono assicurati il loro posto nella postseason come quinta testa di serie domenica.
Sono fortunati, possono giocare i Padres al primo turno!
Sarà una serie difficile, senza dubbio, ma i Cardinals hanno bisogno di ottimizzare il loro pitching staff e la formazione per avere le migliori possibilità. Vediamo come possono farlo.
Lanciatori di partenza
Per questa breve serie di tre partite, i lanciatori di partenza non dovrebbero essere in discussione. Senza Dakota Hudson in salute, le scelte chiare per i primi tre sono Adam Wainwright, Jack Flaherty e Kwang Hyun Kim. Anche con il recente successo di Austin Gomber e Daniel Ponce de Leon, non dovrebbero ottenere un look di partenza in una serie di tre partite. Voglio Adam Wainwright nella prima partita. Jack Flaherty non è stato il suo solito sé in questa stagione di 60 partite, ma anche se è stato, Waino ha il pedigree postseason e le prestazioni 2020 per garantire la prima partenza. Non mi interessa se ha 39.
Waino ha 3.15 ERA (4.10 FIP) su 65.2 innings quest’anno è stato il risultato di lui che stira le sue spaccature casa/strada. Piuttosto che essere quattro corse meglio a casa come era nel 2019, Waino ha un molto più uniforme 3.24/3.00 home/road ERA split. Ha 105 inning di postseason in carriera ed è una scelta facile per iniziare la serie.
Anche se Flaherty ha un 4,91 ERA quest’anno, è ancora il braccio più promettente di questa squadra. Non importa quali siano le sue statistiche stagionali, non si può lasciare Flaherty nel sacco per una gara 2 che potrebbe essere la partita finale della serie. Nel corso della sua carriera, Flaherty è stato un lanciatore da big-game, proprio come Waino. Aspettatevi che Flaherty faccia un passo avanti sul grande palcoscenico.
Per gara 3, Kwang Hyun Kim è la scelta facile di cui fidarsi in un potenziale must-win. Come previsto, Kim è entrato e ha sconcertato la MLB che non lo ha mai visto prima. Oltre 39 inning, Kim ha solo un 1,62 ERA. C’è ragione di credere che ha ottenuto un po’ di fortuna, ma non significa che non dovrebbe ottenere il cenno in gioco tre. Kim non colpisce la gente fuori, ma eccelle a ottenere il contatto morbido. Il suo stile di lancio dovrebbe giocare bene nel cavernoso Petco Park.
La rotazione dei St. Louis Cardinals sta per essere forse il fattore più grande se i Cardinals vanno avanti o no. Con Wainwright, Flaherty e Kim sul monte, mi piacciono le loro possibilità contro chiunque.
Lineup
Qui le cose si fanno interessanti. Nell’ultimo mese, i primi tre del lineup sono stati fissati nella pietra. Kolten Wong, Tommy Edman e Paul Goldschmidt non possono davvero essere discussi come primi tre, e questo dovrebbe rimanere lo stesso.
Al di là di questo, penso che si debba continuare ad andare con la mano calda e giocare Dylan Carlson al posto di cleanup. Carlson ha un .936 OPS dal ritorno in MLB e anche se il suo primo giorno nel cleanup spot non è andato bene, ha bisogno di essere lì nei playoffs.
Dietro Carlson, vorrei vedere Yadier Molina. Molina ha solo un .662 OPS sull’anno, ma ha un sacco di esperienza nella postseason e non manca mai di fare un passo avanti quando ne hanno bisogno. Dopo Molina, la combo di Paul DeJong, Matt Carpenter, poi Dexter Fowler dovrebbe venire dopo. Tutti e tre sono stati diversi gradi di sotto la media quest’anno, ma tutti hanno un sacco di esperienza postseason, qualcosa che i Padres hanno molto poco di.
Rounding out the order, penso che Harrison Bader sta andando essere imperativo questa serie. The Cardinals are going to need Bader’s defense in center and with the pop he’s shown this year, he could be an x-factor in the playoffs.
Putting this all together, the lineup would look like this:
- Kolten Wong, 2B
- Tommy Edman, 3B
- Paul Goldschmidt, 1B
- Dylan Carlson, LF
- Yadier Molina, C
- Paul DeJong, SS
- Matt Carpenter, DH
- Dexter Fowler, RF
- Harrison Bader, CF
Now, the debate comes down to whether or not Tyler O’Neill and Brad Miller should be in the lineup. In my eyes, neither have been very hot at the plate and at this point, outside of arguing that O’Neill’s defense should be in left shifting Carlson’s defense to right field over Fowler, there’s no argument that works. Le cose possono cambiare a seconda dell’handedness dell’antipasto avversario, ma per un lanciatore destro, credo che questa sia la migliore formazione dei Cardinals in questo momento.
Anche se questa formazione non è spaventosa con qualsiasi mezzo, è il meglio che i Cardinals possono fare in questo momento.
Con questa formazione e il trio di antipasti, i Cardinals potrebbero essere in grado di superare di nascosto i Padres in appena una serie di tre partite. Sicuramente non li faranno esplodere.
Le cose cambiano per i Cardinals se superano i Padres in una serie più tradizionale, ma per soli tre giochi, ogni passo, ogni battuta e ogni decisione di coaching conta. Se vediamo Matt Carpenter o Brad Miller al cleanup per gara 1, questa è una cosa molto brutta.