A volte un po’ di calore può essere solo il biglietto per rendere le cose… interessanti.
Nel cibo, le spezie alzano il volume dell’esperienza alimentare, riempiendo chi ne prende parte con un calore gentile che sembra irradiarsi, risvegliando i sensi, rendendoli più acuti e meglio in grado di ricevere un’esperienza di tipo culinario in tutta la sua gloria.
Spezie come la cannella e la cayenna hanno una nota terrosa e molto primordiale, e quando sono sparse in qualcosa di dolce o salato, creano una qualità unica e misteriosa che semplicemente non può essere ignorata.
Francamente, spesso lasciano il desiderio di averne ancora.
Mentre troppe spezie possono essere opprimenti per il palato, la giusta quantità stimola la curiosità e crea il desiderio di assaggiare di più di ciò che viene offerto.
E così è anche per quelle meravigliose e incantevoli “spezie” di tipo emotivo e spirituale che esistono tra gli esseri umani, che ci risvegliano gli uni verso gli altri e creano un po’ di “dolce calore” – il buon tipo di attrito – che ci attrae gli uni verso gli altri e ci fa desiderare di capirci meglio, e in modi più intimi.
Anche se io e mio marito siamo veramente due gocce d’acqua e i migliori amici l’uno dell’altro, abbiamo certamente i nostri occasionali litigi accesi o, diciamo, momenti che sono spruzzati liberamente con un po’ di “pepe”.
Ci sono momenti in cui andiamo avanti e indietro su qualcosa per un bel po’ di tempo, avvicinandoci da questo e da quell’angolo nella nostra separatezza, finché alla fine il calore di quella piccantezza comincia a permeare le nostre anime, attirandoci irresistibilmente più vicini l’uno all’altro invece che più lontani.
Allora, e solo allora, ci troviamo in un territorio autentico dove risiede la verità piuttosto che la difensività, e dove l’autoconservazione si dissolve in sentimenti genuini, onestà e chiarezza.
E grazie a questo, non c’è stata una sola volta in cui non siamo usciti da un disaccordo meglio e ancora più vicini come coppia di quanto non fossimo prima del litigio.
Ma è solo perché c’è prima la volontà di assaggiare la spezia, e non allontanarsi da essa, temendola.
See, there’s something quite magical about spice that draws people in, somehow causing us to want to connect and let go of our differences.
The sweet heat that emanates from spice intoxicates, in a way, and somehow enlivens us to what is happening around us.
And yet, it mysteriously warms and soothes at the same time.
Yes, sometimes a touch of spice is exactly what we need to taste on our tongues in order to create some sweet heat that will bring us out of any apathy that may be present.
All we need do is revel in the little sprinklings of it, find the nuances in it, and allow it to work its invigorating magic on us in every way.
Taste what’s good and pass it on.
Ingrid
“Sweet Heat” Mexican Hot Chocolate Brownies
by Ingrid Beer
Yield: Makes 18 rich and super fudgy brownies
Ingredients:
– 1 tazza di farina universale
– ¼ di tazza di cacao in polvere
– 1 ¾ di cucchiaino di cannella macinata
– ½ cucchiaino di sale
– ¼ di cucchiaino di pepe di Caienna (potete usare 1/8 di cucchiaino per un po’ meno “calore”, se non sei sicuro)
– 1 tazza di burro non salato
– 12 once di gocce di cioccolato agrodolce (io uso Ghirardelli marca 60% di cacao)
– 1 ¼ tazza di zucchero semolato
– ½ tazza, imballato, zucchero di canna
– 1 cucchiaino di caffè espresso istantaneo in grani (io uso la marca Medaglia D’Oro)
– 4 uova, temperatura ambiente
– 2 cucchiaini di estratto di vaniglia puro
– ¼ di cucchiaino di scorza d’arancia
Preparazione:
-Per riscaldare il forno a 350°, e foderare una teglia di vetro 11 x 7 x 1 ½” con abbastanza carta stagnola in modo che ci sia una leggera sporgenza (per una più facile rimozione), e spruzzare leggermente con spray da cucina; mettere la teglia preparata su una teglia rivestita di pergamena. (Potete usare anche una teglia 9 x 13, ma sappiate che i brownies saranno leggermente più sottili e dovrete regolare il tempo di cottura a circa 25-35 minuti.)
-Setacciate insieme la farina, il cacao in polvere, la cannella, il sale e il pepe di Caienna e mettete da parte questi ingredienti secchi.
-Porre il burro e il cioccolato in una ciotola di vetro di piccole o medie dimensioni, e mettere la ciotola sopra una pentola di acqua che bolle molto dolcemente (metodo della doppia caldaia); lasciare che il burro e il cioccolato si sciolgano insieme, mescolando di tanto in tanto per amalgamarsi.
-Una volta che il burro e il cioccolato si sono sciolti, versarli con attenzione in un’altra grande ciotola, raschiando fino all’ultimo pezzo, e lasciarli raffreddare leggermente per circa 5-10 minuti.
-Doi, aggiungere entrambi gli zuccheri, più i granuli di caffè espresso istantaneo, nel composto di burro e cioccolato fuso, e usando una frusta, sbatterli delicatamente fino a quando sono ben mescolati.
-Aggiungi un uovo alla volta al composto, sbattendo delicatamente fino a quando è amalgamato; aggiungi la vaniglia e la scorza d’arancia, e sbatti anche quelle.
-Dopo, aggiungi gli ingredienti secchi al composto, e sbatti delicatamente fino a quando sono incorporati, facendo attenzione a non mescolare troppo.
-Versate la pastella nella teglia preparata e infornate per circa 55 minuti, o solo fino a quando uno stuzzicadenti inserito ne esce abbastanza pulito (non è proprio la stessa cosa fare la “prova stuzzicadenti” sui brownies fudgy come lo è una torta: potreste ancora avere un po’ di pastella, ma non dovrebbe essere troppo bagnata.)
-Lasciare raffreddare in teglia per circa 10 minuti, e poi usando la pellicola sporgente, sollevare i brownies fuori e lasciarli raffreddare completamente e impostare (che può richiedere 3-5 ore!) prima di tagliare.