Ted Bundy Biografia: Profilo di un Serial Killer

Era il ragazzo tutto americano. Bello. Intelligente. Affascinante. In effetti, Theodore Robert Bundy era lo stereotipo di come dovrebbe essere ogni ragazzo americano e come ogni genitore americano voleva che i propri figli aspirassero. Soprattutto, Ted Bundy era affascinante; aveva un modo di fare seducente che riusciva a conquistare le persone.

Tuttavia, questo stesso ragazzo prodigio del college ha stroncato la vita di decine di belle giovani donne. Era un assassino carismatico i cui personaggi Jekyll e Hyde erano così diversi che ha ingannato i suoi più stretti collaboratori per anni, molti dei quali ancora non credevano che il loro “Ted” potesse commettere gli atroci crimini che si accumulavano accanto al suo nome anche quando le prove diventavano schiaccianti.

Si è preso gioco delle forze dell’ordine, aggirando i loro tentativi di catturare il primo ‘serial killer’ del mondo. La mente geniale di Bundy lo ha reso un maestro predatore, con i suoi rapimenti ben pianificati come un’azione militare.

È passato alla storia come il più infame serial killer della storia degli Stati Uniti. Oggi, decenni dopo la sua esecuzione sulla sedia elettrica, è considerato da molti come una macabra celebrità, il ragazzo poster dell’omicidio di massa. La sua storia è un paradosso. Nel suo passato non c’erano segni del comportamento deviato che si sarebbe manifestato in un’insaziabile sete di sangue. Era, infatti, sulla buona strada per una brillante carriera dall’altra parte della legge – come avvocato dell’accusa. La sua performance nella propria difesa ha mostrato quale grande promessa avesse quella carriera.

Nel condannare Bundy a morte, il giudice Edward O. Cowart ha riassunto il sentimento di tanti che hanno conosciuto e sono stati colpiti da Bundy.

È un totale spreco di umanità quello che ho vissuto in questo tribunale. Lei è un giovane brillante. Saresti stato un buon avvocato. Mi sarebbe piaciuto averti come avvocato davanti a me. Ma hai preso un’altra strada, socio.

Esaminando la storia di Bundy, potremmo avvicinarci alla risposta alla domanda sul perché ha scelto la strada che ha scelto. Ma, ancora una volta, potremmo non saperlo mai.

Gli anni formativi

Theodore Robert Bundy è nato dalla ventiduenne Eleanor Louise Cowell il 24 novembre 1946. Suo padre era un marinaio che non rimase mai a conoscere il figlio appena nato.

Quando aveva quattro anni, la madre di Ted, che gli fu detto essere sua sorella maggiore, lo portò a 3.000 miglia di distanza a Tacoma, Washington per vivere con i membri della famiglia. A Ted si spezzò il cuore ad essere portato via da suo nonno, con il quale aveva sviluppato un legame speciale.

Anche se nessuno sostituì mai suo nonno nel suo affetto, Ted divenne amico intimo dei suoi due cugini, Jane e Alan Scott. Nel frattempo sua madre stava facendo un’amicizia per conto suo. Eleanor ora si faceva chiamare Louise. Si iscrisse alla Chiesa Metodista e presto incrociò un giovane di nome Johnny Culpepper Bundy.

Johnny Bundy era alto solo un metro e mezzo. Faceva il cuoco e si presentava come un tipo timido e riservato. Ma Louise intuì che era gentile e affidabile. Ben presto era sbocciata una storia d’amore. Dopo un turbinio di funzioni sociali metodiste, Louise e Johnny si sposarono il 19 maggio 1951.

La famiglia comprò una casa vicino a Narrows Bridge. Mentre Johnny continuò a lavorare come cuoco, Louise si dedicò al lavoro di segreteria. Seguirono dei figli, due maschi e due femmine. Mentre cresceva, Ted veniva spesso spinto a fare il babysitter. Lo faceva volentieri, anche se di solito significava perdere le uscite con gli amici.

Anche se le dinamiche familiari erano stabili, Ted sarebbe cresciuto in un ambiente di falsità e incertezza. Gli veniva ancora detto che sua madre era sua sorella e che i suoi nonni erano in realtà i suoi genitori. Durante i suoi anni di scuola superiore, correva con ragazzi che avevano connessioni, i cui genitori erano ricchi o che erano grandi notatori nell’ambiente scolastico. Ted non riusciva mai ad essere all’altezza. Di conseguenza, veniva spesso preso in giro. Dove gli altri erano estroversi, Ted si presentava come timido e riservato.

Ted non si è mai avvicinato a suo suocero, nonostante Johnny lo accettasse e cercasse di costruire un rapporto. Quando Johnny diventava un capo scout e organizzava gite in campeggio, Ted di solito trovava qualche scusa per non poter partecipare.

“Non mi sento in colpa per niente. Mi dispiace per le persone che si sentono in colpa”. Ted Bundy

Nell’adolescenza Ted crebbe rapidamente, ma trovò molto difficile mettere su dimensioni muscolari. Era troppo magro per giocare a calcio, anche se si unì alla squadra di atletica della Hunt Junior High. Tuttavia, era la classe, piuttosto che il campo di atletica, dove Ted si sentiva più a suo agio. Ha mantenuto una media B, prendendo molto sul serio i suoi compiti scolastici.

Ted si è diplomato alla Woodrow Wilson High School nel 1965. Mentre faceva solidi progressi accademici, stava anche cominciando a costruirsi una reputazione non molto favorevole. Aveva già avuto problemi con la legge in relazione ad alcuni piccoli furti. Si stava anche dimostrando un lavoratore inaffidabile.

Dopo il diploma di scuola superiore, Ted ha iniziato a lavorare per Tacoma City Light. Il suo piano era quello di frequentare il college e si iscrisse all’Università di Puget Sound per l’anno 1965-66. Dodici mesi dopo si trasferì all’Università di Washington a Seattle. Iniziò a vivere nel campus in una stanza del dormitorio a McMahon Hall.

All’Università di Washington, la personalità vincente di Ted iniziò a manifestarsi. Era affascinante, ben vestito e si presentava come istruito. I suoi professori pensavano che fosse un individuo brillante e studioso con un enorme potenziale. Il fascino e il bell’aspetto di Ted facevano sì che la gente vedesse oltre il vuoto che c’era nel suo cuore.

Stephanie

Fu durante il suo primo anno all’università di Washington che Ted si innamorò per la prima volta. L’oggetto dei suoi desideri era una bella ragazza dai capelli scuri che viveva nelle vicinanze. Era, come l’avrebbe descritta più tardi, la creatura più bella che avesse mai visto. Scoprì il suo nome, Stephanie Brooks. Da lontano, Ted la ammirava, studiandola come un esemplare al microscopio. La fissava in mensa, fantasticando da lontano. Ben presto divenne evidente che Stephanie era nel giro degli atleti di football e Ted si scoraggiò.

Nonostante le loro differenze, c’era una cosa che Ted e Stephanie avevano in comune. Erano entrambi sciatori. Forse questo potrebbe essere il suo punto di forza. Mostrando segni di superare le sue insicurezze, lui fece il passo coraggioso di chiedere se poteva fare l’autostop con lei fino alle piste da sci a est di Seattle. Lei accettò prontamente, felice di avere un po’ di compagnia.

Questo fu l’inizio di un’improbabile storia d’amore. La coppia iniziò a passare più tempo insieme. Stephanie sembrava apprezzare la sua compagnia e lo cercava. Quanto a Ted, era diventato infatuato di Stephanie. Era innamorato di lei. Presto furono amanti.

Stephanie aveva 21 anni, Ted 20. Lei veniva da una ricca famiglia californiana, lui era illegittimo. Lei era cresciuta in mezzo ai soldi, lui non aveva nulla. Eppure, la loro relazione funzionò e fecero coppia fissa per l’anno successivo.

Per Stephanie, l’anno con Ted fu una piacevole avventura prolungata. Era innamorata di lui, certo, ma non nel modo in cui lui lo era di lei. Aveva capito fin dall’inizio che la relazione non sarebbe mai andata da nessuna parte. Avrebbero passato un po’ di tempo insieme, si sarebbero divertiti e poi avrebbero preso strade diverse. Dopotutto, non c’era modo che Ted potesse mai inserirsi nella sua società.

La laurea di Stephanie nel giugno 1968 sembrava il momento opportuno per porre fine alla storia d’amore. Lei si sarebbe trasferita a San Francisco per trovare lavoro, mentre Ted sarebbe rimasto a Seattle per finire gli studi.

Dire che Ted prese male il rifiuto di Stephanie potrebbe essere il massimo dell’eufemismo. Era assolutamente devastato. La scrittrice di gialli Anne Rule, che ha lavorato con Ted in una hotline di Seattle Crisis, crede che la rottura della sua relazione con Stephanie sia stata il catalizzatore di tutto ciò che è seguito nella vita di Ted.

Ted non poteva accettare che la relazione fosse finita. Si mise subito alla ricerca di modi per riconquistare Stephanie. Si immerse anche nel diritto e nella politica, come per soffocare l’agonia di perderla.

Lo sconforto di Ted si estese alla sua vita accademica. Lo studente, una volta brillante, ora stava lottando. Nell’autunno del 1968 aveva abbandonato completamente gli studi. Dopo diversi mesi passati a crogiolarsi nella disperazione, si iscrisse di nuovo all’Università di Washington, prendendo lezioni di psicologia che includevano la personalità deviante e lo sviluppo deviante. Buttandosi a capofitto negli studi, impressionò i suoi professori come uno studente d’onore veramente dotato.

“Cos’è comunque una persona in meno sulla faccia della terra?” Ted Bundy

Nonostante il suo rigoroso programma di studio, Ted trovava ancora il tempo di frequentare i bar del quartiere universitario. Nel settembre 1969, il giovane bello e affabile attirò l’attenzione di una donna di nome Meg Anders. Erano entrambi soli al Sandpiper Tavern. Ted fece la prima mossa, chiedendole se poteva offrirle una birra. All’inizio riluttante, lei fu presto conquistata dal fascino di “Ted”. Prima che lei se ne rendesse conto, gli aveva dato il suo numero di telefono.

Ted e Meg iniziarono a passare le serate insieme. Meg cadde rapidamente sotto l’incantesimo di Ted, innamorandosi profondamente di lui. In un certo senso, questo era un rovesciamento della relazione di Ted con Stephanie. Meg adorava il terreno su cui camminava Ted. Tuttavia, lui era meno impegnato, la sua mente spesso su altre cose e altre persone. Si struggeva ancora per Stephanie ma nel frattempo Meg andava bene.

1969 e ’70 furono anni stabili nella vita di Ted Bundy. Era concentrato sui suoi progressi accademici, impressionando i suoi professori e ottenendo le qualifiche che lo avrebbero portato alla carriera legale che aveva scelto. La sua relazione con Meg era stabile, con Ted che faceva la parte del padre surrogato della giovane figlia di Meg, Liane, con passione e gioia. Durante il 1970, Ted ricevette un encomio dal dipartimento di polizia di Seattle quando investì un ladro di borse. Pochi mesi dopo salvò un bambino che stava annegando a Green Lake.

Ted si era trasformato nel ragazzo tutto americano.

All’inizio del 1971, Ted prese un lavoro part-time alla Seattle Crisis Clinic, situata sulla Capitol Hill di Seattle. Faceva il turno dalle 9 di sera alle 9 di mattina alcune notti alla settimana. Un martedì sera, tra le 22 e le 2, era in coppia con una scrittrice di gialli part time di 39 anni, Ann Rule. Per dieci mesi lavorarono insieme, la scrittrice di crimini e il futuro serial killer. Lavorarono instancabilmente per aiutare a risolvere i problemi della gente. In molte occasioni hanno contribuito a salvare la vita delle persone.

Ted era un consulente straordinario. Sempre calmo, aveva un’aura nella sua voce che metteva le persone a proprio agio. Rassicurava, guidava, intratteneva e ascoltava con empatia.

Nell’aprile 1973, Ted ottenne il posto di assistente di Ross Davis, presidente del Partito Repubblicano dello Stato di Washington. Insieme al lavoro arrivò uno stipendio di 100 dollari al mese, l’uso di una carta di credito e spese di viaggio pagate.

A questo punto, Ted stava con Meg da quattro anni. La loro relazione era stabile, anche se spesso sembrava che Meg facesse più cose di Ted. Eppure, era eccellente con la piccola Liane, che lo adorava. Il matrimonio sembrava all’orizzonte.

Quello che Meg non sapeva era che Ted aveva ancora un desiderio inestinguibile per Stephanie Brooks. Anche quando lui e Meg facevano l’amore, nella mente di Ted c’era l’immagine di Stephanie. E fu così che, quando nell’estate del 1973 volò a San Francisco per un viaggio di lavoro del Partito Repubblicano, la cercò.

Ted e Stephanie uscirono a cena. Lei rimase colpita dai cambiamenti che lui aveva fatto. Ora era sofisticato, sicuro di sé e in controllo. E, a quanto pare, aveva soldi. Il piano di Ted per conquistarla funzionò perfettamente e, al momento della separazione, lei accettò di andare a trovarlo a Seattle. Lo fece proprio durante le sue vacanze autunnali.

Ted portò Stephanie a cena a casa del suo capo, Ross Davis. La presentò come sua fidanzata. Poi la portò via per un weekend sulla neve a Cascade Pass. Aveva prenotato un appartamento di lusso solo per loro due. Nel corso di quel weekend Stephanie si innamorò di nuovo di Ted. Quando lui iniziò a parlare di progetti di matrimonio, lei si unì con entusiasmo. Furono fatti progetti futuri per una vita di felicità domestica.

Naturalmente, né Stephanie né Meg sapevano che l’altra aveva intenzione di sposare Ted Bundy. Dopo il fine settimana con Stephanie, però, lui cominciò a evitare di parlare di matrimonio con Meg. Sembrava che stesse diventando molto freddo.

Verso la fine del 1973, Ted riuscì a coordinare le sue due vite amorose in modo da poter bere e cenare con Stephanie più liberamente. La portò a Seattle e cenarono in vari ristoranti di Chinatown.

Stranamente, però, Stephanie sentiva che qualcosa era diverso. Ted stava diventando meno affettuoso. Ha smesso di parlare di progetti di matrimonio. Confessò che aveva avuto una relazione con un’altra donna e che lei aveva finito per abortire. Stava diventando freddo, clinico e indifferente nei confronti di Stephanie. Non le aveva nemmeno comprato un regalo di Natale.

Nonostante i suoi tentativi di andare a fondo del suo strano cambiamento di atteggiamento, Stephanie non era in grado di scoprire perché Ted fosse diventato così freddo nei suoi confronti. Ma lui non la lasciava entrare. Quando lei tornò a San Francisco all’inizio del nuovo anno, Ted sembrava contento di liberarsi di lei.

Stephanie aspettava che Ted le desse una spiegazione sul perché si fosse trasformato. Non arrivò mai. Nel febbraio 1974 gli telefonò, chiedendo con rabbia una spiegazione. Lui riattaccò.

Stephanie non avrebbe mai più parlato con Ted.

L’incubo comincia

Nei primi sei mesi del 1974, otto donne scomparvero dai campus dei college di Washington, Oregon e Utah. Quando si guardano le foto di queste donne non si può fare a meno di essere colpiti da quanto si assomigliassero. Avevano tutte una corporatura piccola, capelli lunghi con la riga in mezzo ed erano di bell’aspetto. Ognuna di loro assomigliava a Stephanie Brooks.

Quando i fascicoli del caso si accumulavano, ancora l’assassino non lasciava tracce. Gli investigatori erano sorpresi e immensamente frustrati dal fatto che un uomo potesse commettere rapimenti così sfacciati e non lasciare assolutamente alcuna traccia. Infatti, ogni attacco sarebbe stato leggermente più sfacciato del precedente. Il rapitore avrebbe rapito le ragazze che erano più vicine alle altre – quasi come se stesse sfidando chiunque a fermarlo.

Lake Sammamish

Situato all’estremità meridionale del lago Sammamish nella contea di King, Washington, il Lake Sammamish State Park copre 512 acri e presenta 6858 piedi di lungomare. Il paesaggio pianeggiante presenta pascoli pieni di ranuncoli ed è punteggiato di alberi. Nell’estate del 1974 era un luogo popolare per fare il bagno e prendere il sole per migliaia di residenti locali. I bagnini pattugliavano e c’era una capanna dei ranger sul posto.

Domenica 14 luglio 1974 il lago Sammamish era pieno di oltre 40.000 persone che erano ansiose di approfittare del tempo glorioso dell’estate. Tra la folla di amanti del sole quel giorno c’era una giovane donna attraente che stava prendendo il sole da sola sulla spiaggia. Non appena si è messa a prendere il sole, ha alzato lo sguardo per vedere un uomo che la sovrastava.

Indossava una maglietta bianca e dei jeans e aveva il braccio destro ingessato.

“Mi scusi, mi dispiace disturbarla”, ha cominciato, “mi chiedevo se lei potesse aiutarmi”.

La ragazza lo ha guardato. Era di bell’aspetto e le sembrava un po’ secchione. Non percepiva alcun pericolo.

“Aiutarti a fare cosa?” chiese lei.

Lui si inginocchiò accanto a lei e le spiegò che doveva varare la sua barca a vela ma non poteva farlo con il gesso addosso. Si offrì di portarla a fare un giro in barca e fu estremamente affascinante.

Sì, lei disse che sarebbe andata con lui. Mentre camminavano verso il luogo in cui l’uomo diceva che si trovava la sua barca a vela, lui le offrì il suo nome, “Ted”.

È stato a questo punto che la ragazza si è spaventata. Ha implorato di andarsene dicendo che i suoi genitori la stavano aspettando.

Altre due giovani donne al lago quel giorno non sono state così fortunate. La ventitreenne Janice Ott e la diciottenne Denise Naslund andarono con ‘Ted’ – e non furono mai più viste.

Ted aveva drammaticamente alzato la posta in gioco. Non solo aveva dato liberamente il suo nome alla sua potenziale vittima, ma aveva avvicinato almeno sei donne quella domenica pomeriggio in pieno giorno. Chiaramente, Ted si sentiva invincibile. Non c’era nulla che i maldestri agenti delle forze dell’ordine potessero fare per fermarlo. Era troppo intelligente per loro.

La polizia fu in grado di produrre un identikit di Ted basato sulle dichiarazioni dei testimoni oculari. Questo fu fatto circolare in tutto il paese. Tremila e cinquecento suggerimenti si riversarono sul pubblico. La polizia compilò una lista di potenziali sospetti chiamati Ted. Il nome di Bundy era tra gli oltre 2.000 di quella lista.

Utah Killings

Ted si trasferì a Salt Lake City il weekend del Ringraziamento del 1974 per frequentare la scuola di legge. Si assicurò immediatamente un lavoro come guardia di sicurezza all’università. L’obiettivo iniziale degli omicidi nello Utah fu una delle piccole città che si trovavano nelle vicinanze di Salt Lake City.

Iniziarono il 2 ottobre 1974. La vittima era la sedicenne Nancy Wilcox. Era scomparsa da Holladay, una piccola città appena fuori Salt Lake City. Nancy era andata al negozio per comprare delle gomme da masticare. Fu vista per l’ultima volta da un testimone oculare salire su una Volkswagen Bug marrone chiaro.

Ted colpì il 18 ottobre. Questa volta la vittima era la figlia del capo della polizia di Midvale, Louis Smith.

La terza vittima dello Utah fu Laura Aime, 17 anni, di Lehi, venticinque miglia a sud di Salt Lake City. Era il 31 ottobre, la notte di Halloween. Laura aveva abbandonato la scuola superiore e si era trasferita fuori casa per andare a vivere con gli amici. Annoiata dalla mancanza di azione quella notte, aveva lasciato un caffè locale poco dopo mezzanotte e si era diretta a piedi verso un parco locale. Non è mai più stata vista.

Meno di un mese dopo Ted ha rapito una ragazza di 18 anni da un centro commerciale locale spacciandosi per un agente di polizia. Fortunatamente, lei riuscì a liberarsi dalla sua macchina pochi istanti dopo che lui le aveva messo le manette ad uno dei polsi. Un frustrato Ted ha guidato per altre 17 miglia prima di arrivare alla Viewmont High School, dove era in corso una produzione scolastica. Rapì e uccise la diciassettenne Debbie Kent.

Nel 1975, Ted trovò una nuova zona per uccidere: il Colorado. Sembra che abbia ucciso almeno cinque donne durante un periodo di sei mesi, seppellendo i loro crani in un bizzarro cimitero nelle Taylor Mountains.

Catturato, ma non per molto

Nelle prime ore del mattino del 16 agosto 1975, la polizia ha finalmente raggiunto Ted Bundy. Una piccola violazione del traffico portò ad una perquisizione della sua auto che produsse un kit da scassinatore completo di manette e corda. Le autorità furono presto in grado di unire i puntini e furono formulate le accuse di sequestro aggravato e di aggressione criminale. È stato riconosciuto colpevole e condannato da uno a quindici anni.

Per la polizia questo era solo l’inizio. Ora si accingevano a costruire un caso per ritenere Bundy responsabile della scia di cadaveri che si era lasciato alle spalle. Ted era irremovibile sul fatto che si sarebbe difeso nell’imminente processo e gli fu dato accesso alla biblioteca legale di Aspen per fare ricerche.

Durante una visita alla Law Library il 7 giugno 1976, Bundy riuscì a scivolare fuori da una finestra del secondo piano. Andò dritto verso la riva del fiume locale. Si tolse il suo abito da tribunale, per rivelare un secondo set di vestiti sotto. Poi si spazzolò e con calma tornò nel centro della città. Mentre la polizia si affrettava a creare posti di blocco, lui passava il tempo a curiosare nei negozi. Era un classico di Bundy. Dopo una settimana di latitanza fu ricatturato solo per evadere di nuovo sei mesi dopo.

Questa volta è riuscito a sfuggire alla cattura ed è partito per la Florida. Si installò nelle vicinanze della Florida State University. Per più di un anno riuscì a controllare i suoi impulsi, finché, la notte del 14 gennaio 1978, i suoi demoni si scatenarono in un’orgia di violenza che lasciò due ragazze morte e altre due orribilmente picchiate alla Chi Omega Sorority House.