成年になると、ユダヤ人の男の子と女の子はミツボ（戒律）の義務を負います。 伝統的なユダヤ教では、男性と女性は、重複しているものの、異なる一連の義務を持っています。 一部の例外を除き、一般的に女性は、ショファールを聞いたりシェマを唱えたりするような、時間に縛られた戒律を行う義務はない。 しかし、男性は時間的制約のある戒律をすべて実行する義務がある。 その結果、成年年齢が歴史的に少年と少女とで異なる意味合いを持つようになった。 バルミツバで若い男性が負う義務は公的で目に見えるものであったのに対し、若い女性が負う義務は主に「汝、これをしてはならぬ」という私的な領域に属するものであった。 今日、自由主義運動の女性たちが、伝統的に男性にのみ許されていた義務を担うようになり、少女たちにとって成年はより公的な意味を持つようになった。12歳（多くの自由主義シナゴーグでは13歳）になると、ミニャン（10人の定足数）の一員となり、タリット（祈りのショール）とテフィリン（乳房飾り）を身につけることができるようになるのだ。 過去数十年の間に、より多くの成人女性がバットミツバの儀式を行うようになりました。 ミツボットの義務は若いうちからあるが、これらの儀式は、若いころに否定されたユダヤ人社会での自分の居場所を公に確認するものである。
聖書の文献では成人年齢は指定されていませんが、20歳は課税（例：出エジプト記30章14節）と徴兵（例：民数記1章3節、24節）の両方の目的のための基準であったようです。 この年齢は男性にも女性にも等しく適用されるようである（レビ記27:4-7参照）、ただし課税の場合のみである。
道徳的責任の年齢も同じであるようです。 民数記では、神は反乱的で忠実でない不満の罪を犯した20歳以上の人々を、「あなたの幼な子」と「あなたの子」と区別しています。彼らは約束通りイスラエルの地に到達することができます（民数記14:26-35）。 ですから、聖書の時代には、20歳が成人への移行を示すものでしたが、そこには移行を示す儀式は記録されていないのです。
身体的な成熟
ラビ文学（主にミシュナとバビロニア タルムード、それぞれの編集日はおよそ200CEと550CE）において、女の子は12歳と1日、男の子は13歳と1日という年齢が、成人の入り口として広く伝統的にみなされ、意味を持ち始めています。 この時点で、13歳の少年は公的な、宗教的な断食に参加することが義務付けられています。
肉体的な成熟と道徳的な識別という、男の子のためのこの年齢的な印のための2つの基準が与えられます。
身体的な成熟と道徳的な識別という2つの基準があります。 「2本の毛が生えた少年は、律法のすべての戒律に従います」
しかし、肉体的な徴候は十分ではありません。 ある年齢に達することも必要である。 「生まれた時点から13歳まで、彼は少年または赤ちゃんと呼ばれる。
しかし、13 歳は、男の子の身体的な成人に関連することだけに基づいた、任意に決定された転換点ではありません。 ミドラーシュのコレクション Avot deRabbi Natan が示すように、道徳的な成熟もこの時点で発生します。 「母親の胎内から生まれた瞬間から、邪悪な気持ちは子供とともに成長し、子供に付きまとう。 安息日を犯すようになった子供は止めない、命を奪おうとする子供は止めない、不道徳な行為をしようとする子供は止めない。 しかし、13歳を過ぎると、その子の中に善の心が生まれます。
ラビー文学は、このプロセスを、突然の、絶対的な、特異な移行の瞬間ではなく、成人への緩やかな動きとして評価しています。 13歳の少年の誓いは拘束力を持つものとして受け入れられますが、不動産の交渉に関する彼の証言は、13歳であるため、ある目的のためには男性であっても、他の目的のためにはまだ少年であり、責任を問われる十分な知識がないため、受け入れられません。 さらに、13歳は成熟過程の絶対的な始まりではなく、成熟過程の絶対的な終わりでもありません。したがって、12歳と1日の間でも、審査によって少年の誓いは受け入れられます。