Dark Lady Sonnets
このセクションではシェイクスピアの「暗い女」とされるソネットを概観しています。 この言葉はどのソネットにも使われていませんが、この女性は暗い顔立ちをしており、暗い性質を持っていると描写されているため、この名前が定着しています。 前の「公正な青年」ソネットは、詩人と公正な青年とのあいまいな同性愛的関係を示しているように見える人もいるが、ソネット・スピーカーは、人妻と全面的に性的関係を持ったことを骨身にしみて知っている。 彼は完全に恋に落ち、彼女の暗く魅力的でない部分を憎み、二人の関係がいかに有害であるかを理解しながらも、常に彼女と一緒にいる自分を軽蔑しているのである。 この感情の嵐の中、ダーク・レディーは「フェア・ユース」と不倫している。 陰謀が多ければ多いほどいいようだ。 このセクションはダーク・レディへのソネットで占められているが、シェイクスピアはおそらくソネット145で妻アン・ハサウェイへのソネットも提供しているのだろう。 残念な不倫関係を描いた一連の詩の真ん中に位置し、シェイクスピアが妻を偲ぶことにしたのは偶然ではないだろう。 二人の関係は決して親密ではなかったかもしれないが、彼がロンドンに行って俳優や作家としてのキャリアをスタートさせ、その過程で「私の人生を救ってくれた」のは、彼女のおかげかもしれない、と彼は書いている。
ダークレディの候補として、顔色や目が黒く、音楽好きで、不謹慎で結婚している女性が何人か挙げられていますが、これらの無数の資質を持つ女性として最も説得力があるのはエミリア・バッサーノ・ラニエです。 シェイクスピアと幾つかの接点を持つ、熱血漢の女性である。
エミリア・バッサーノ・レイニア（1570-1654）は、シェイクスピアの劇団パトロンであるハンズドン卿、ヘンリー・キャリーの愛人であった。 エミリア・バッサーノは、バプティスタ・バッサーノというヴェネツィア出身のユダヤ系イタリア人音楽家の私生児で、エリザベス女王の宮廷で花魁として活躍した。 彼女は10代の頃、ハンスドン公ヘンリー・ケアリーの愛人となった。 1593年に妊娠した彼女は、いくばくかの金を与えられ、同じく宮廷音楽家のアルフォンス・ラニエと結婚した。 翌年、ハンスドンはシェイクスピアの劇団のパトロンとなり、エミリア・ラニエはその関係でシェイクスピアを知っていた可能性がある。 また、夫が宮廷芸能の世界に身を置いていたことから、劇作家を知ったのかもしれない。 彼女がシェイクスピアの「闇の女」であるという可能性は、主にこれらのつながりと、彼女と関係を持ったと思われる占星術師サイモン・フォーマンが彼女を魔女のような「インキュバ」と表現したことによる。この特徴は、詩人の「悪魔に堕ちた女傑」（ソネット 144.5-7) とよく一致すると考えられる。 ソネット128は、シェイクスピアやソネットの話し手が、最愛の人が初期のピアノ「the virginals」の鍵盤を弾いているのをじっと見ていることを物語っている。
上の写真は、闇の女を演じた女優がピアノの前身であるヴァージナルを演奏し、ソネット128番のシーンを鮮やかに演出しているところです。
エミリア・バッサーノ・レイニアが本当に「闇の女」であることを示す、いくつかの興味深いつながりも戯曲から残っています。
「ヴェニスの商人」は、初期のソネットのわずか数年後に書かれました。 劇中の求婚者はバサーニオという名前である。 また、ユダヤ人の父親で、ベニス出身でありながらよそ者として扱われるシャイロックというキャラクターも注目される。 シェイクスピアは、ユダヤ人の敵役をバランスよく扱った、当時としてはかなりユニークな作品であった。 同時代の人々はユダヤ人やその他の異国人を忌み嫌うが、シェイクスピアは彼のキャラクターを共感できる人間的なものにし、同時にプロットにおける彼の役割にふさわしい悪役にとどめたのである。 シャイロックという名前も謎めいていて、ヘブライ語のShallach（乱暴な高利貸し）に由来している。 これは戯曲の原作にはなく、一般に知られているわけでもないが、おそらくヘブライ語を知っている人が直接つけたのだろう。 シェイクスピアのもう一つの戯曲『オセロ』はベニスが舞台であるが、エミリアという熱血漢が、男の世界では女は女の意地を使って思い通りにする以外は無力で、男はそのために女を非難するという興味深い独白をしている。 このほかにも、シェイクスピアのヒロインには、いくつかの共通点がある。 これらはすべて、彼が若いころ、美しく燃えるような花魁との思い出深い交際からきているのだろうか。
1611年、エミリア・ラニエは『Salve Deus Rex Judaeorum』という原始的なフェミニストの書物を出版しましたが、これは聖書の女性についての長い詩で、当時の著名な女性への献辞が添えられています。 この作品には、男性が女性に対して恩知らずであることを非難する怒りの手紙も掲載されていた。 彼女は、女性がいなければ、女性によって出産や育児をされたために、これらの強力な男性のいずれも存在しなかったと書いている。 この手紙には、オセロのエミリアと同じような心情が書かれている。 長い人生の中で、なぜ彼女はこの時期にこれらの作品を発表したのだろうか。 それは、自分を最良の形で紹介していない詩集に応えたかったということだろうか。 この作品は当時は人気がなかったが、ラニアの詩と思想は現代のフェミニスト思想家たちによって支持され、今日、彼女はこの時代の代表的な女性詩人の一人とみなされている。 同じ詩人であったこと、宮廷やシェイクスピア社とのつながりを考えると、エミリア・バッサーノ・ラニエは、これまでで最も説得力のあるダークレディ候補といえるでしょう。