レポート公開 – Michael Bransfieldさんです。 ローマ・カトリックのウィーリング・チャールストン教区の前司教が、司教在任中とそれ以前のブランズフィールドの行動について、教会の委託を受けた報告書の調査結果が発表され、再び脚光を浴びています。 (AP File photo)
ウィーリング – マイケル・ブランズフィールドは先週末、ウィーリング・チャールストン教区に対し、長年にわたる性的・経済的虐待について6文の謝罪文を発表し、教会はこの問題を解決したいと望んでいます。
ブランズフィールドは8月15日付の書簡で声明を発表し、権力者にセクハラを感じさせるつもりはなかったと主張し、過剰で贅沢な支出のパターンが不適切だったと否定しています。
ブランフィールド氏は、2005年にウィーリング・チャールストン教区の司教に任命され、1989年から司教を務め、前年に引退したベルナルド・シュミット氏の後を引き継ぎました。
司教になる前に、ブランズフィールドは財務部長、執行役員、そして最終的にはワシントンDCの無原罪の聖母のバシリカの学長を務めました。
ブランズフィールドの「次のかわいい男の子」は誰でしょう？’
2018年9月にブランスフィールドが去った後、約1年間教区を率いたウィリアム・ロリ大司教に委託された調査によると、ブランスフィールドの不正行為は司教時代よりはるかに早く始まり、複数の目撃者が信徒調査員に、彼が国立神社でいくつかの公的職務を務めていた1982年から「数十年にわたって略奪行為のキャンペーン」を行っていたことを語っています。
彼と接触した人々は、彼が頻繁に性的なコメントを会話に挿入し、興味を持った若い男性に現金と好意を示し、若い神学校で教会の機密事項を話し合い、望まない接触を始め、ハグや顔をなでることから始まり、拒絶されると「ますます性的な」動きへとエスカレートしたと述べています。 彼はまた、自分のズボンの下に手を突っ込んで、他人の周りで体をこすることでも知られていた。
2005年に司教に叙任されたとき、ブランスフィールドは総督フレデリック・アニーと司法牧師ケビン・クアークに、ウィーリングの住居で一緒に住む神父秘書を要求すると言ったと言われています。 複数の目撃者が、司祭秘書の地位は、聖職者をサポートする役割というよりも、ブランズフィールドの伴侶や召使いとしての任命であったと述べている。
ブランズフィールドの司祭秘書として任命された人は、教会で広い権限を与えられ、司教暦を計画し、司教に代わって州内を旅行し、”右腕 “として仕えました。 彼はその任を “生き方 “と表現した。
しかし、その男性は、ブランスフィールドのライフスタイル、彼のアルコール依存症、ブランスフィールドが彼に不適切に触れ始め、ハグを要求し、それがブランスフィールドが男性の胸を撫でた時に対処することが困難であったと述べました。 それをはねつけると、ブランスフィールドは、秘書のことを「自分にこだわっている」と言い、「物事を深読みしすぎている」と非難して、反撃してきた。 男性は「恐怖で固まり、父親のように思っていた人物からセクハラを受けたことを、なかなか自分から認めることができなかった」と報告している。
最初の被害者の後を継いだ神父秘書は、仕事上のスキルで選ばれた若い神父と、ブランズフィールドの「タイプ」に合った若い神父の2つのカテゴリーを交互に繰り返していたと言われており、長身でスリム、通常はブロンドの男性だったと言われています。 報告書によると、インタビューしたほぼすべての人が、ブランスフィールドは彼らの外見に口を出し、「太らないように」と警告し、いつジムに行くのかと尋ねたという。 ブランズフィールドの補佐を任されたそのような人物は、「神父を救う」ためにその職に就くように総司教から言われたとされている。 ある男性は、自他ともに認めるように、ブランズフィールドの「タイプ」ではなかったが、他の人のようにセクハラを経験することはなかったが、ブランズフィールドが他の人に手を出すのを観察していたという。
補佐官の交代は2017年まで続きました。
司教の性癖は神学生にも知られていたようで、ある男性には、自分がブランズフィールドの “次の可愛い子 “になるよう寸法を合わされていると言ったと伝えられています。
報告書はまた、ブランズフィールドが未成年者を性的虐待した可能性があるという証拠はなかったと述べていますが、”これが起こったことを懸念する重大な理由 “があったと述べています。 司法牧師のQuirkとあるインタビューに答えた人の両方が、Bransfieldをウィーリングの聖ヨセフ大聖堂の祭壇奉仕者に対して「捕食的」であり、彼は女子が奉仕するのを拒否し、若い男の子に親しみを持っていることを示したと述べています。 クワークは、「彼にできることは、礼拝後にブランスフィールドが子供たちと二人きりにならないようにすることだ」と述べた。
ブランズフィールドの助手たち
高位の聖職者であるアニー、クアーク、アンソニー・シンシナティの3人は、報告書が発表された直後の2019年に、それぞれ総司祭、司法牧師、聖職者用牧師という職から解任された。 それぞれ教区内のより低いランクの役職に配置転換された。
ブランスフィールドの「副官」とされるアニーは、ブランスフィールドの行動パターンを観察したと調査官に語ったが、「彼らは20代と30代の男性だった」として懸念を打ち消し、ブランスフィールドとその補佐官の間の権力の不一致は、彼らが望めば辞められる状況だったとして割り引いている。
クアークは、キャリアの初期にブランズフィールドの手を煩わせたことがあると言い、若い神官をブランズフィールドの住居に呼び寄せたり、旅行に同行させたりする役割を担い、抵抗に遭うと「あなたの存在が必要です」と言い、クアークと電話をつないで、頻繁に起こることを知っているブランズフィールドの不適切な行為を思いとどまるように促していたのである。
シンシナティは、自分の立場を「司祭のための司祭」と表現し、ほぼすべての司祭秘書がその経験によって「壊れた」、特に、明らかにブランスフィールドのふざけた態度に対処するために飲酒に走った一人であると述べました。 この報告書は、インタビューした被害者の中で、シンシナティが自分の支えになってくれると感じた人はいなかったと皮肉を言っている。 シンシナティは、示唆的な対話にさりげなく参加させるなど、ブランスフィールドの行為に個人的にショックと嫌悪感を覚えたという。
「司教がテレビを見ている」
ブランズフィールドのアルコール乱用は、教区の職員や彼の側近を含む彼の交友関係者によってよく知られており、それは彼が叙任される以前から続いていたものでした。 食前酒、夕食時のワイン、そして夕食客が帰ると食後酒を飲みながらテレビを見るという典型的なパターンで、アニー、秘書、彼の「お気に入り」のペット神父、そして宿泊客も一緒になって毎晩飲み過ぎていたと言われています。
この間、ブランズフィールドは頻繁にコアントローという80proofのオレンジ味の酒をハーフボトル以上飲んでいました。
この間、ブランズフィールドは、コアントローという80度のオレンジ色の酒をハーフボトル以上飲むことが多く、友人たちがその酒癖を問いただすと、彼はコアントローをティーカップに入れた「お茶」を飲み始め、誰も騙せなかったという。 ブランズフィールドは、深夜に電話をかけるのが好きな、だらしのない酔っ払いであったと言われている。 アニーによると、ブランズフィールドは、教会のことについては、ある一定の時間を過ぎると話さないようになったそうだ。
報告書によると、ブランズフィールドの気難しい傾向が飲酒によって悪化したかどうかは不明で、それはいつでもどこでも起こることで知られていました。 しかし、クワークは、彼の最初で唯一のブランズフィールドとの出会いは、司教が酩酊しているときに起こったと報告しています。 それでも、クワークが止める前に新聞紙をガス暖炉に投げ入れようとしたこともあり、危険な男として知られていた。 また、ある夜、チャールストンで酔ったブランズフィールドが自分を露出させたという被害者もいる。
ブランズフィールドはまた、処方箋薬の洗濯物リストに載っていると言われ、彼の補佐官の一人がウィーリング病院からそれをピックアップするように命じられていました。 多くの人が、ブランズフィールドが毎晩のボトルにこれらを混ぜることが知られていることに懸念を示し、ある人は、ブランズフィールドが薬物とアルコールの乱用からいつか「…目覚めない」だけだろうと言っていました。 アニーは、2015年に、ブランスフィールドが脳卒中を起こしているように見え、司教の医師に虐待について相談するよう懇願した、ある特定の事例を語りました。
諸悪の根源
お金は水のようにブランスフィールドの手を通って流れ、その多くを自分自身に費やしたと言います。 2007年から2018年にかけて教区が費やした1億1900万ドルのうち、600万ドルは特にブランズフィールドの3つの不動産の改修のために使われました。ウィーリングの住居に460万ドル、チャールストンの自宅に73万7244ドル、ウィーリングの引退予定マンションに69万7106ドル、これらは2018年9月に工事が中止されました。
ブランズフィールドは2014年に司教の基金を作り、ウィーリング病院の過誤保険団体「マウンティニア フリーダム リスク リテンショングループ」から資金調達しています。
ウィーリング病院からビショップス基金に2100万ドル以上が流れ込み、非営利団体による内国歳入庁への提出書類によると、その後数年間、州内のブランスフィールドのペットプロジェクト約1700万ドル分の支払いに役立てられたとされています。
この基金からの助成金の大部分は、現在のウィーリング大学のために使われ、残りはチャールストンのSacred Heart Co-Cathedral, Wheeling Central Catholic High School, and Catholic Charitiesなど、地元のカトリックの目的のために使われました。
ブランズフィールドは、多くの目撃者によって、教区の金庫を自分の財布のように扱い、DWCのお金に関して「これは私のものだ」としばしば言ったと言われています。 ウィーリングの住居で小さな火事があった後、ブランズフィールドは家全体を改装することを進めました。 チャールストンの住居と、ウィーリングのウェルティ老人ホームの敷地内にある彼のマンション「ウェルティ・レジデンス」の工事も進められた。 教区の建物・財産担当ディレクターは、後者のプロジェクトには予算が与えられておらず、”なぜここまで進んだのか “わからないと語った。
教区が支払っていたブランズフィールドのクレジットカードは、旅費だけで230万ドル以上、個人的な費用に22万5000ドル以上、宝石類に6万2000ドル以上使ったと記録されている。 ブランズフィールドは、ほとんどファーストクラスしか利用しないことで知られており、彼や同行者の費用は補償され、その大半はビジネスではなく、個人的な旅行であった。
また、経費の中で特筆すべきは、彼の酒類の購入です。 報告書によると、ほとんどの購入はブランズフィールドによってウィーリングで行われましたが、アニーは個人的な友人が所有するモーガンタウンのビジネスで5万ドル以上をカードに記録していたことが特徴的です。 これは、購入した酒類の量を内部調査からごまかすために行ったと、後に語っている。
Mea Culpa? それともNolo Contendere？
ブランフィールドは2018年9月に辞表を提出し、教皇フランシスコは彼に対する性的虐待疑惑の調査を開始する命令とともにこれを受理しました。 約2年後-その遅れは、COVID-19のパンデミックが特にイタリアを襲ったためと推測される-今月初め、ついにバチカンから命令が戻り、ブランスフィールドから教区民への謝罪と、44万1000ドルの返還が要求されたのです。
ブランズフィールドは、先週の土曜日付けで3段落の声明を発表し、前者の要求を技術的に満たしました。
その中で彼は、司教時代の「私に起因する言動によって引き起こされたいかなるスキャンダルや驚きに対しても謝罪」しています。 ブランズフィールド氏は、教会の資金を使った払い戻しは “適切 “だったと思うと述べ、自分の支出を擁護した。
ブランズフィールドの手紙は、彼の言葉に反応した一般人と、彼の犠牲者のような人を助けることを目的とした組織の両方から、全面的に批判されました。
ブランズフィールドの手紙は、その言葉に反応した一般人や、被害者のような人々を支援する団体の双方から批判を受けました。「神父に虐待された人々の生存者ネットワーク」の中西部準リーダーであるジュディ・ジョーンズはブランズフィールドの手紙を「いい加減」だと言い、自分の行動を名目に謝罪しながら、同じ口で自分を弁護したり行動を否定したりしていると指摘しています。
「ブランズフィールドからの真の謝罪は、彼の意図が誤解されたことに対する曖昧さや泣き言ではなく、彼の間違った行いを単純かつ率直に受け入れることです。 これは、ウェストバージニアの教区民がブランズフィールドから受け取ったものではありません」と、ジョーンズはブランズフィールドの発表後の声明の中で述べています。
この発言に対する反応にもかかわらず、ブレナン氏は木曜日に「前進する」ことを望んでいると述べ、教区の人々が元牧師に失望しているのを感じ、ブランズフィールド氏が巻き起こした不信感を癒しながら、コミュニティが前進するのを助けたいと思っているという就任時の発言と同じことを述べました。
彼は、引退した司教が期待する他の特典を受け取ることはありません。
聖ヨセフ財団のフィリップ・グレイ理事長は、長年にわたって公会法の分野で働いてきましたが、告発された司教に対するこのような制裁はほとんど前例がないと木曜日に述べ、この報復が教会内の説明責任のための新しい時代の始まりになるかもしれないという希望を表明しましたが、彼はそのようなことは望み薄かもしれないと述べました。