“MARIA TALLCHIEF momentarily turns the ballet stage into a runway,” Evening Star (Washington, DC), December 9, 1951.
「舞台上ではロシアの王女のように威厳がありエキゾチックに見え、舞台袖ではワンパムやアップルパイのようにアメリカ的だ」と、1951年にプリマバレリーナのマリア・トルチーフについてTIME誌は喝采を送りました。 20世紀で最も有名なアメリカ先住民の女性の一人であるトールチーフは、バレエの歴史上初めて国際的な名声を得たアメリカ人ダンサーである。
彼女は1925年1月24日、オクラホマ州のオーセージ・インディアン居留地にある小さな町フェアファックスでエリザベス・マリー・トールチーフとして生まれた。 父親のアレクサンダー・トールチーフはオーセージ族の一員で、母親のルース・ポーターはスコットランド・アイルランド人の血を引く女性であった。 ベティ・マリー（家族からの呼び名）は、妹のマージョリーとともに、芸術とハイカルチャーを学ぶ教育を受けた。
娘たちに最高の教育を受けさせようと決意したルースは、一家をカリフォルニアのビバリーヒルズに移住させました。
娘たちに最高の教育を受けさせようと、ルースは一家をカリフォルニア州ビバリーヒルズに移した。10代の頃、トールチーフはロシアの有名なバレリーナ兼振付師ブロニスラヴァ・ニジンスカのダンス学校に入学し、バレエに専念することを決意した。
高校卒業後、ニューヨークに移り住み、有名なモンテカルロ・バレエ団で最初の仕事をすることになりました。
1943年、恩師ニジンスカの振付によるバレエ「ショパン協奏曲」で初ソロを務めることになる。 トールチーフはたちまち成功を収め、バレエ・ルッセは彼女を “美しく踊るオサージュ “と宣伝した。
1944年、彼女はバレエ界の巨匠ジョージ・バランシンのミューズとなり、トールチーフのキャリアを左右することになる。 バランシンは彼女の演技に魅了され、1946年8月には結婚までしています。
“As the Queen of the Swans,” New York Herald Tribune, November 6, 1952, p.27.p>
翌年には名門パリオペラにシーズンゲストアーティストとして招待されています。
翌年、トールチーフは名門パリ・オペラ座の客演に招かれ、108年ぶりにアメリカのバレリーナがその舞台に立つことになった。
パリから帰国後、バランシン派の新劇団、バレエ・ソサエティ（後にニューヨーク・シティ・バレエと改称）に入団したトールチーフ。
パリから帰国したトールチーフは、新進気鋭のバレエ・ソサエティ（後のニューヨーク・シティ・バレエ）に入団し、「4つの気質」（1946）「交響的協奏曲」（47）「オルフェウス」（48）を踊って大評判となる。 しかし、彼女を世界的なスターにしたのは、ロシアの古典バレエ「火の鳥」（1949年）のタイトルロールの演技であった。 ある評論家は、この演技を「彼女は威張り、煌めき、スピードと空気のような自由を謳歌した」と絶賛している。
彼女のキャリアが上昇し続ける一方で、有名な公演のたびにその上を行かなければならないというプレッシャーがトールチーフに重くのしかかった。 バランシンの絶え間ない要求は、仕事と家庭生活の緊張を高めるばかりであった。 1950年、彼女は夫と別れるが、二人は仕事上の関係を続けた。 この時期、彼女はバランシン振付の名作を数多く踊った。 白鳥の湖」（1951年）、「セレナーデ」（1952年）、「スコッチ・シンフォニー」（1952年）、「くるみ割り人形」（1954年）など、バランシン振付の名作を数多く踊っている。
“INDIAN DANCERS”。
そのキャリアを通じて、トールチーフはオーセージの遺産と密接な関係を保ち続けました。 1953年、彼女の成功はオーセージ族によって祝福され、「2つの基準を持つ女性」を意味する「ワ・テクス・テ・ソンバ王女」の称号が与えられました。 また、オクラホマ州上院は、1953年6月29日を「マリア・トルチーフの日」と定め、彼女を称えた。
“INDIANS HONOR BALLERINA,” New York Times, June 30, 1953, p.19.
トルチフのキャリアに、新たな節目をもたらしたのは、彼女が1954年10月11日のNewsweek magazineの表紙に登場したことでした。 その表紙は、バレエ・ルッソーがニューヨーク・シティ・バレエ団から彼女を引き離すために使った、週給2000ドルの給与に焦点を当てたものであった。 ニューズウィーク誌は、トールチーフを世界で最も給料の高いバレリーナと宣言した。
“The Ballet’s Tallchief:
“Maria Tallchief and her husband, Henry D. Paschen jr.” New York Herald Tribune, March 23, 1958, p. 31.
しかし、ロシアバレエ団での生活は短期間であった。
しかし、バレエ・ルッセでの生活は短いもので、創作面でバレエ団に失望した彼女は1シーズンで退団し、ニューヨーク・シティ・バレエに戻り、10年在籍した。 1956年、建設会社の重役だったヘンリー・バズ・パッシェン・ジュニアと結婚し、娘のエリサをもうけた。 バランシンが若い弟子に目を向けるようになり、彼女はバレエ団で目立たなくなった。 シカゴからニューヨークへの通勤が大変だったこともあり、1965年、トールチーフは劇団を退団することになる。 9年後、トールチーフはシカゴ・リリック・オペラに引き抜かれ、そこでツアーダンサーを育成した。
トールチーフは、1996年に全米女性殿堂入りを果たし、同年、ケネディセンター名誉賞を受賞。
“Maria Tallchief, a Dazzling Ballerina and Muse for Balanchine, Dies at 88” New York Times, April 13, 2013, p. A22.
プリマ・バレリーナとして、トールチーフはアメリカ先住民の壁を破っただけでなく、国際的なバレエ団で認められた唯一のアメリカ人となりました。
さらに調べる:
- Chronicling America で検索すると、Maria Tallchief についての新聞報道やその他の情報を見ることができます!
- “Native American History and Culture” をチェックしてみてください。 Prints & Photographs Divisionが作成したLibGuide「Finding Images」で、図書館のコレクションからMaria Tallchiefや他のネイティブアメリカンの画像を探すことができます。
- Maria Tallchief and Larry Kaplan, Maria Tallchief: America’s Prima Ballerina (New York, NY: Henry Holt and Company, 1997).
- Liz Sonneborn, A to Z Native American Women (New York, NY: Facts On File, Inc., 1998).