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Família judaica espanhola que aparece na história americana numa data inicial. A família parece ter vindo de Sevilha, Espanha, embora alguns dos seus membros tenham sido rastreados até Portugal; muitos foram estabelecidos no México antes de meados do século XVII. Em conexão com o julgamento de Gabriel de Granada pela Inquisição no México (1642-45) aparecem, como “cúmplices” na observância da lei de Moisés e como hereges judaicos, Dona Maria, Dona Catalina, Clara, Margarita, Isabel e Dona Blanca de Rivera, todos eles parecem ter sido nativos de Sevilha. Outra pessoa mencionada na mesma ligação é Diego Lopez Rivera, um nativo de Portugal. O nome é frequentemente escrito “Ribera”

Abraham Rodrigues de Rivera:

O primeiro portador do nome “Rivera” naquela região da América do Norte agora conhecida como os Estados Unidos; nascido em Espanha; morreu em Newport, R. I., 1765. Sua família, mesmo quando ainda residente na Europa, era parente próximo da família Lopez, depois intimamente associada com a história de Newport. Na verdade, era cunhado de Diego José Lopez de Lisboa, o pai de Aaron Lopez; e Moisés Lopez, filho de Diego, casou-se com a filha de Abraão, Rebecca. Abraão Rivera casou-se duas vezes na Europa; pela primeira mulher teve um filho, pela segunda um filho e uma filha. Com sua família ele foi para a América no início do século XVIII, estabelecendo-se em Nova York. De acordo com o costume de Marano, um novo casamento ocorreu naquela cidade, e os primeiros nomes de toda a família foram mudados. Os nomes originais são desconhecidos, mas os assumidos foram Abraão (pelo pai), Isaac e Jacob (pelos filhos), e Rebecca (pela filha).

A partir de 1726 Abraham Rodrigues foi matriculado como um homem livre da cidade de Nova York, sendo designado como comerciante. Ele se interessou também pela congregação daquela cidade, seu nome aparecendo na ata de 1729. Ele foi naturalizado em 1740. Após a morte de sua segunda esposa, ele se casou com uma senhora chamada Lucena. Após a morte dela, ele e toda a sua família foram de Nova Iorque para Newport.

Jacob Rodrigues Rivera:

Merchant; nasceu por volta de 1717; morreu em Newport em 18 de Fevereiro de 1789; filho de Abraham Rodrigues. Ele acompanhou seu pai a Nova York quando era um mero filho. Entrando em uma carreira mercantil, foi para Curaçao, onde se casou com a família Pimentel. Com a sua mulher regressou a Nova Iorque, onde nasceu a sua filha Sarah, que posteriormente se casou com Aaron Lopez. Rivera foi naturalizado em Nova York em 1746, mudando-se para Newport por volta de 1748, onde logo se tornou um dos principais comerciantes. Ele introduziu a indústria do esperma-óleo na América, que logo se tornou uma das principais fontes de prosperidade de Newport. Jacob possuía extensas fábricas de espermacete, e era um grande importador de produtos manufaturados. Ele era um cidadão de espírito público, e seu nome figurava em conexão com a Biblioteca Red-wood já em 1758; ele aparece como um dos organizadores de um clube hebraico em Newport, em 1761. Judeu observador, ele foi um dos três que, em 1759, comprou a terra sobre a qual a sinagoga de Newport foi erguida.

Devido a reversões, ele foi obrigado a comprometer-se com seus credores de modo a obter uma liberação de suas dívidas. Mais tarde, porém, ele prosperou novamente, e uma história é contada de seu convite aos credores para jantar com ele, quando cada credor encontrou debaixo de seu prato o montante de seu crédito, com juros. Em 1773 ele foi nomeado um dos curadores do cemitério judeu de Savannah, Ga. Tanto ele como sua esposa aparecem no diário de Ezra Stiles. Quando a Revolução eclodiu, Rivera abraçou a causa Colonial, e estava entre aqueles que, em 1777, o levaram para Leicester, Mass., onde permaneceu até 1782. A sua estadia lá é referida por Emory Washburn na sua história do lugar. Ele finalmente retornou a Newport, onde sua integridade e benevolência foram universalmente estimadas. A fortuna de Jacob na altura da sua morte excedeu 100.000 dólares. O monumento sobre o seu túmulo no antigo cemitério de Newport ainda pode ser visto. Seu filho Abraão morreu em Nova York, deixando um filho único, chamado Aaron Rivera, que se estabeleceu em Wilmington.

A. L. Hü.